山中春色流連，比之外界的酷暑與嚴寒始終溫潤如玉，令人心神皆靜。白居易貪戀這草木幽香，在即将出山之際頻頻駐足回望。
“白家阿憐也終歸長大了，開始慢慢接受起慧極必傷的道理。可這個慧啊，實際上不隻是聰慧，還有欲念。”
如果隻單單聰慧或有欲念，尚有能力獨善其身，既聰慧又有欲念的人生，才是真正的修羅道。
比如，他。
白行簡似是心有靈犀一般，瞬間看出阿兄在想誰。
“近來微之過得不錯呢。自從通州刺史故去之後，他幾乎成了半個刺史，将那方蜀中小城打理得井井有條，你看他近日的來信，哪裡還有半分舊時的消沉之氣。”
是啊。
欲念振人心，也摧人壽。
可無欲無求的微之，還是微之麼。
太液池畔的一座水榭裡，崔群正在陪同李純下棋，随行的侍從皆退至水榭外，四方水霧帶起陣陣涼爽。
李純近些年身體狀态每況愈下，夏季畏暑、冬季畏寒更是常态，平日裡的公務也挪到了更加舒适的含涼殿裡。崔群此前幾乎沒來過這處供帝王與後妃享樂休憩的場所，也不太習慣那巨大涼屋下的濕冷之氣，大夏天的幾乎要起一身寒顫，尤其在聽到李純準備同他商議的事之後。
“澧王代太子行中元祭祖之禮？”
李純對他的反應并不意外，“崔相素來沉穩持重，朕願告知真實用意。卿可知數月前流傳的郭氏舊案一事？”
“臣聽過，可郭叔慶已死，如今被重新翻出來做文章，擺明在針對郭氏全族。”
還有太子。
“後來朕命人暗中查探流言起于何者，卻發現，那些人或直接或間接，都與澧王有過往來。”
澧王李恽，太子李恒的異母兄長。
李純身為父親，見李恽仍對不屬于自己的太子之位不死心，自然惱火非常，卻又不願明着顯露出天家不睦，于是便想出這個法子，成全李恽一切試圖冒頭的舉動，以免他對李恒暗害不成時又生一計。
“臣以為此事不妥。”
崔群暗歎一口氣，不假思索道，“中元祭祖乃三元重典，曆來皆由太子參與其中，貿然以親王取而代之，恐引起群臣揣度，至人心浮動。再者，太子其人多年來謹守孝道，并無過失，陛下如此行事，難保不會使其寒心。”
李純沉吟片刻，沒有答話。
“……臣鬥膽，請陛下如實告知，”崔群直截了當再問，“陛下對郭氏一族在朝中的勢力，當真沒有半分想法？”
“敦詩這是何意？誰人不知郭令公對大唐恩同再造，如何能與尋常外戚相較？”
他望着李純，沉默了半晌，不知在思考什麼。
“沒有便好。”
不多時，他起身告退，被小宦引着離開了宮殿。那個澧王并無顯赫的母家，他能依靠誰？願意助他的能有誰？那些人可能是善類麼？還有陛下，當真會利用那些人去打壓郭氏一族麼？
這場未知的風波，會有多大？
秋冬降臨，李純的狀況愈發不妙，甚至到了服食丹藥的地步。崔群預感不好，于是抓住機會，連下幾道任令，準備召一些人回長安。
元和十三年冬，白居易自江州司馬授忠州刺史，元稹自通州司馬授虢州長史。盡管職位不高，可這兩個地方距離長安卻近了太多。
弦月當空，夷陵渡口。
船隻緩慢地漂在江面上，揉碎了漣漪裡的星光。這一夜沒有風，連帶着波濤在船槳攪動之下的翻湧聲也小了很多，沿江南下，甚至能聽見岸邊草叢裡蟋蟀的吟唱。
這樣溫柔的夜。
元稹生在北方的長安，正值盛年，卻在南方漂泊了近十個年頭。長安東有潼關，南有秦嶺，這次調任盡管仍舊未能跨過這兩道天險，卻無疑代表着好事将近，天将破曉。
自己應當高興才對啊。
他走出船艙，獨自來到甲闆上，擡頭看看月亮，摸出随身的玉笛吹奏起來。
原以為自己會吹出輕快的《竹枝》，誰知曲調一響，才發覺是許久未曾演過的《梅花引》。
記得上次吹起這首曲子，還是在貞元年間呢，那時的白樂天與自己相識不過一兩年，處處關心自己的八卦往事，對這首年少時同姑娘家合奏的《梅花引》尤為好奇，就連李杓直也在一旁幫腔。
後來白居易開始研習音律，時不時就拿這首曲子開刀，這首《梅花引》在兩人的多番修改下慢慢變得面目全非，生出了一種全新的、獨屬于他二人的風韻，隻可惜随着聚少離多，便沒怎麼奏過這首曲子了。
誰知此刻偶然間再次奏起竟是這樣熟稔，就好像從未忘卻過、生疏過，連元稹自己都有些驚訝。
白行簡百無聊賴地在船艙裡踱着步。
“阿兄，别看了，出去賞月吧，今晚沒什麼風，一點都不冷，真的！”
“好好好，”白居易無奈哄道，依依不舍放下手中的詩冊，“行簡，你說，臨走前寄出的那幾封信應當能很快到通州吧？不會再像前兩年那樣硬生生錯過吧？”
白行簡：……
兩人行至艙外，但見兩岸群山連綿，霧氣籠罩其間，如妙筆暈開的墨色。
“我說你啊，要實在想念得緊，幹脆就趁着這一趟偷偷摸摸繞道通州，你不說我不說也沒人知道！”
“好主意！我這就同船夫說去……”
“哎哎哎，我開玩笑的，王程可誤不得啊……咦？哪兒來的笛聲？”
兩人同時住了嘴，豎起耳朵仔細分辨着。
“這曲子……聽着耳熟，似是《梅花引》，但不像啊……”白行簡玩笑着拱拱身邊的人，“阿兄，你當年‘忽聞水上琵琶聲’是不是正如此情此景呀？這回你讓給我，待我寫成《玉笛行》與你争輝！”
誰知白居易似是被這笛聲抽走了魂一般。
他忽然抓住白行簡，激動得聲音都顫抖了起來，“你沒說錯，是《梅花引》，可這是、是……”
話音未落，他又猛地一撒手，慌忙跑到船頭，焦急地尋着笛聲來源，待看清眼前一艘愈來愈近的客船時，一顆心更是跳到了嗓子眼。
他不顧一切地招起手，拼盡全身的力氣大聲呼喊起來。
“微之！元微之！是你嗎！”