京兆尹李建，掌事不利、防患有失，着停職、罰俸、禁足家中，靜候發落。

那身紫袍疊得整整齊齊，與京兆府印信一同擺在堂前的小案上。宣诏使者伸手一揮，兩個小宦便上前，将它們一同收走。

“聖人在氣頭上，李公又向來識時務，過不了多久定能重新起用。”使者滿臉堆笑，那尖細的嗓音配合着聳動的眉角，直叫人心裡不愉快。

“公公說笑了。”

“這禁足雖不痛快，可在如今這局面，對您來說倒也未必是壞事呢，正巧借此機會同那白居易劃清界限，也能省去尴尬，多好！”

李建疑惑，“我為什麼要與他劃清界限？”

“喲，瞧我這記性，您這幾日在家，還不知道外邊的事，”他湊近一步，壓低聲量道，“白居易以宮官先谏官言事，當聖人面僭越這事兒就不說了，竟還在親娘看花墜井而亡之際作賞花詩！這般行徑，簡直天理難容啊……”

“你放屁！”

始終沉穩有度的李建終是忍不住了，徹底爆發出來。

“他是什麼樣的人，還輪不到你來告訴我！”他怒視着使者罵道，什麼客套與禮數皆被抛之腦後，“你們心裡想的什麼，誰看不出來！本以為你們為一己私利為禍朝廷已至為人底線，沒想到如今為了扳倒一個良臣，連他的至親也能拿來做文章！死者尚且為大，你們這麼做，當真不怕良心報應嗎？！”

使者收了笑容，聽了這呵斥卻不以為意，看不出絲毫愠怒，隻不鹹不淡地望着他，好似在欣賞一隻身陷囹圄的困獸。

“剛剛才誇您識時務，您可真是半分面子也不給，”他撣撣袖子說道，“若想為好友鳴不平，大可去面見天子，聖人明斷，必定不會冤枉了他。”

随即一拍腦袋，睜大眼睛懊惱道，“啊，您已禁足，我怎麼給忘了呢。”

李建喘息不止，一雙眼緊緊瞪着他，可除了将震怒憋在心裡，毫無他法。随後，宣诏的一夥人緩緩走出，大門被在外看守的金吾衛重重關上。

居宮官而越職言事，逢母喪而妄作新詩，兩條罪名，将白居易推上了風口浪尖。

許多人都明白，他所犯下的這兩條罪責是否真實、是否惡劣根本不重要，重要的，是權柄在握的那些人，視他為眼中釘、肉中刺。于是便也跟着一唱一和起來，人群中對白居易的聲讨一浪高過一浪，眨眼間，昨日還久負盛名的白大才子今天就成了不仁、不孝、不禮的小人。

“我沒有……我沒有！”

“先生，是我。”

白居易蓦地驚醒，眼前那重重疊疊嘈雜不休的人影立刻消散無蹤，隻有秋明那擔憂不已的臉。

自己竟又撐在桌上睡着了，手腕麻木得像是針刺一般，頭上、背上盡是冷汗。

秋明像是要哭出來，“宮裡來人了，您得去接旨。”

……終于要審判了麼。

他随手抹去臉上的汗迹與淚迹，擺正衣冠，走出房門，行禮，跪拜。

耳鳴變作了巨響，如同利劍一般，刺得他頭痛欲裂，诏書上被念出的内容，他一個字也沒聽見。

來人很快走了，留下他捧着诏書一個人跪在院中。展開一看，隻見“江州司馬”幾個字像是長了腿，躍躍然似要跳出紙面張牙舞爪。

“哈哈哈、哈哈哈哈哈……”

他看着手中朱印封身的诏書大笑起來，直笑得渾身顫抖不止，幾乎要癱倒在地。

“先生，你别這樣，”秋明自幼跟着他，從未見他有過這般癫狂模樣，頓時手足無措起來，“我害怕……”

哈哈哈……

這一切的一切，不過是自己想求一個天經地義的公道而已。

微之啊微之，你知道麼，我與你，真正同病相憐了呢！

白居易笑得雙眼通紅，氣息裡帶上了粗重的哽咽。他直起身，轉向北方，朝着大明宮的方向再次叩拜下去。

“臣就在江州，遙祝大唐千秋不老，萬壽無疆！哈哈哈哈……”

西北的涼風掠過秦嶺，在川蜀的層巒疊嶂中化作綿綿秋雨，将這片土地澆了個透心涼。

這秋風來得太急，上次那場病幾乎把元稹的身體底子打擊得潰不成軍，如今自然抵擋不住，不出意外再次病倒。

但好在還沒到神志不清的地步。

此時此刻他正半躺半靠在床榻上閉目養神，手中還拿着一卷書冊不願放下。他其實算不上困，隻是書看得稍微久一點就頭暈目眩得厲害，不得不停下來一陣。

就在這時，緊閉的門被忽然推開，見縫插針灌進來一絲涼風。

“微之！好久不見，可有想我啊哈哈哈……哎喲我去，這又是怎麼了？”

來人未及走近，那熱切又熟悉的聲音令元稹心頭一動，睜眼一看，見是崔玄亮來了。（1）

故友從天而降，元稹又驚又喜，下意識想坐起身來迎接，誰知激動之餘牽動了肺腑間的病處，忍不住咳嗽起來。

“别動别動！”崔玄亮甫一進門就被他的狀态吓了一跳，連忙扶着他輕拍後背，觸手可及隻覺得他又瘦削了不少，近乎形銷骨立。