“解釋一下。”

杜佑表情不善，低頭慢條斯理斟出一杯熱茶。

一旁正放着自己不久之前遞上的奏章，看樣子它連宮門都沒來得及進，就被截下來送到這裡了。劉禹錫站得遠，将這一切猜得分明，他雖然不理解，但知道自己接下來隻要說錯一句話，那杯熱茶就有可能被潑到自己身上。

所以他盡可能站在了開闊的廳堂中央，方便躲閃和逃跑。

“王昌劼借職權之利篡改比部勾檢賬，捏造軍府開銷欺瞞朝廷，助長他人不臣之心……”

杜佑冷冷地打斷，“誰的不臣之心？”

“韓弘，還有俱文珍……”

茶杯重重地磕在桌面上，發出的響動不算巨大，可無端就能懾得人喘不過氣。一時間，就連架上的翠鳥也停下了啄食，滿堂鴉雀無聲。

“你所謂的證據，就是道聽途說的一面之詞？”

“那不是道聽途說，那是子厚親眼所見……”

“夢得，”杜佑眉頭緊鎖，“且不說你根本沒有真憑實據，即便有，你可曾想過這樣貿然對韓弘出手會造成什麼後果？”

劉禹錫被多次打斷後有些急了，“杜公您聽我說，那天我在群玉閣确實親耳聽到韓弘财路來源多有不明，酒樓掌櫃、内侍省的劉光琦都在替他經營，斷然不會冤枉了他！”

杜佑這次沒有打斷他，臉色卻越來越沉。

“我說東你扯西！”向來嶽峙淵渟的老先生罕見地聲色俱厲起來，“平日裡學起财計兵政你皆能過目即成，可為何在這些事情上遲遲不開竅？”

“三年前徐州之亂平定後，你以為他們就安分了？就乖覺了？根本沒有！可自徐州之後的三年間未有叛亂發生，你以為靠的是什麼？我告訴你，莫說淮西，整個關東之地都要靠宣武那十萬兵馬來鎮住！韓弘在其中的作用，别說你了，就是當今天子，都無法動他分毫！”

“你今天把折子遞上去，明天就有人參你行捕風捉影之事，落個誣陷忠良的罪名都算是輕的！更何況，”随手一翻桌上的奏章，看了沒兩個字又重重合上，“王昌劼在刑部做了多少年，區區一個賬務缺口，隻要他想，就能圓得天衣無縫！”

這一番話裡的意思再明朗不過，劉禹錫沉默着，手心的汗已然冰冷，可他仍有些不服，倔強地申辯，“宣武的十萬兵馬，是大唐的，不是他一個人的……他私通内侍省暗中謀财，确是鐵打的事實啊！”

杜佑逼視着他的雙眸，一字一頓，“那又如何？”

水榭内外再次一片寂靜，似乎連風也被唬住了。

劉禹錫啞口無言，不可置信地望着杜佑，随即又低下頭，目光遊移，無處安定。

“……王昌劼他們的所作所為，您是不是早有耳聞？這樣的事在朝中，都是心照不宣的嗎？”不知沉默了多久，再開口時，他聲如蚊蚋，虛浮得沒有半分底氣。

“夢得，坐。”面對眼前這個幾乎是自己看着長大的後輩，杜佑終歸心軟了，指了指一旁的坐榻，語氣輕緩了許多。

“糾查百官、整肅朝紀，乃監察禦史之本職，這沒有錯，”他推心置腹道，“可水至清則無魚，很多事情你要習慣，畢竟，今時不同往昔。”

“與你交好的韓退之，調查旱災一事可謂盡職盡責，那李京兆的品行德性更是無人不曉，這二人誰忠誰奸，誰清誰濁一目了然，韓禦史彈劾他更是一心為公。可他二人最終落得的結果呢？”

劉禹錫默不作聲。

“這就是現如今的世道，很多東西，不是你憑一己之力就能動搖得了的。過剛易折，你得先學會保全自己，再論其他，明白嗎？”

他已年近七十，一生出将入相，勤勉為政，修身治學，在整個唐帝國中不可不謂德高望重，此刻卻平坐在劉禹錫身旁，同他推心置腹，與尋常人家牽挂子女的老人别無二緻。劉禹錫不願這樣的長輩為了自己愁眉不展，可在此刻，杜公所提出的要求，自己根本做不到。

“杜公，”再擡頭時，他的眼眶已有些略微發紅，“少時教我不為窮變節，不為賤易志的，是您，現在教我要學會眼裡揉得進沙子的，也是您。”

“這本就不沖突。為什麼人在少時要修習君子之道？立言、立身是其一，其二，便是在日後身不由己之時，保你初心不滅。”

劉禹錫無奈苦笑。自己辛苦忙碌數日，還害得兩個好友餓着肚子一同奔波，卻不得不止步于今日，落個不了了之的結果。

他告别杜佑，離開時，在院牆外遇到了孫諒，因着心情不好，簡簡單單行了禮就準備走，一句話也不願多說。

可孫諒卻叫住了他。

“那本勾檢賬，劉禦史還是盡快還回去得好。”

劉禹錫愣了愣，一股無名火突然從心頭冒起，“既然怕我捅出簍子，怎麼又有膽量引我去看你們的傑作？”

孫諒一如既往波瀾不驚，隻淡淡道，“杜公讓我對你多加關照，我自當盡心竭力，帶你去見識真正的比部司。”

劉禹錫冷哼一聲。

“韓弘到底有多少斂财門路？”

“怎麼？方才杜公沒告訴你麼？”

說罷，也不再繼續刺激他，草草告别後扣響了杜佑的院門。

身後一串遠去的腳步聲怒意未消。

寒蟬鳴泣，蟄蟲坯戶。

柳宗元推門而入時，見一個劉家仆從正捧着一條幹淨的汗巾躲在門邊無所适從，院中舞劍的人勢如狂風蕩平原一般，巨大的力道将枝條細葉打落滿院，帶起的陣陣劍風幾乎能掃到自己臉上。

與其說練劍，倒不如說他更像在撒氣。

“給我吧。”

柳宗元從仆從手中接過汗巾，氣定神閑走到小院旁尋了處台階坐下，也不打斷他，隻靜靜欣賞着這無甚章法的劍術。

劉禹錫似乎有些累了，幹脆停了下來，反手握住劍柄狠狠往下一擲将劍插在了地上，走到柳宗元身旁坐下。他氣息不勻地喘息着，臉上、身上大汗淋漓，整個人像是在冒着煙。