初入仕的日子就像是江南鄉間的水流，平淡悠閑自在，這是白居易的整體評價。當然，這種悠閑自在是不包括每月朔望朝參的。

在朝參那天，約莫四更時分就要從被窩中爬起，一通洗漱、更衣下來，直到早餐吃完天都還沒亮。黎明時分的長安在涼涼的黑夜中浸透了，即使已經快要入夏，也時不時會被涼風吹得一哆嗦。到了皇城門口，在經曆了漫長的等待、查驗、列隊、站定後，才終于有暖和的陽光照在身上，隻是這溫暖堅持不了多久就變得熾熱起來，成了另一種煎熬。

至于這朝會的主角——皇帝陛下說了什麼做了什麼、有何批示，是和他們這群九品校書郎沒什麼關系的。隊列按照文臣武将分為兩列，前者居東，後者在西，按照官階依次往後排下去，等排到他們的時候，别說聽候指示，就連聖人的影子都看不到。

可即便如此，也不能有片刻的放松，得打起十二分的精神确保自己儀态端正、儀容得體，以應付殿中侍禦史的巡查。

早朝結束後已臨近正午，整個人腰酸背疼不說，腹中也早已空蕩蕩。不過好在這樣的早朝每月隻有兩天，加上秘書省當值每個月也就忙碌四天而已，工作内容更是簡單明了，天塌下來也輪不到自己來操心。這樣的日子，已然是相當清閑了。

于是這大部分的閑暇時光，都被白居易充分利用了起來。他時不時就找上元稹他們幾個意趣相投的同僚，或是在平康三曲的詩酒才情中流連忘返，或是在新昌小樓的戲詞唱曲裡沉浸動容，或是在樂遊原上的落日餘晖裡遙望漢家陵阙，慢慢地，長安市區已然滿足不了這群精力旺盛的年輕人，城郊的南山與渭水之畔也開始頻繁出現他們的腳步。

而上次在秘書省經曆了崔玄亮的盛情相邀之後，為着不拂了友人的一番好意，他與元稹還是選擇去了一次，但卻意想不到地收獲了嚴重的後果——

白居易僅用半個時辰，就把自己的腰扭傷了。

崔玄亮鐵青着臉，一通忙活之後，終是按捺不住滿心疑惑問道：“樂天你是瓷做的嗎？你平日裡在家從來不動彈的嗎？”

“一時失手而已……晦叔你可别得意，來日定能與你再戰三百回合，令你刮目相看……哎哎哎微之微之别走啊……”

他趴在元稹背上，上一秒還在對崔玄亮大放厥詞，下一秒就被背着調了個頭，狠話放在了空氣裡。

元稹哭笑不得，這白樂天也就是仗着好友的關心和照顧嚣張一下，比起平日裡見誰都是一副春風和煦的做派，如此任性起來倒也有趣。

“微之，一會兒若是行簡問起來，你就說有馬匹突然受驚，我是為了降服它才這樣的。”白居易煞有介事，認認真真道。

“不如說，是我的馬受驚了，千鈞一發之際樂天挺身而出救我于馬蹄之下，自己卻被踢傷了腰？”

白居易興奮地一拍他肩膀，“行，這個更好！”

救命，這話别說白行簡了，就說你自己信不信？

“幼稚。”元稹含糊一聲。

什麼？

他說自己幼稚？

自己被小了七歲的微之說幼稚？

白居易不幹了，一雙不安分的手在元稹脖子周邊撓來撓去，“好啊微之，越來越放肆了……咦你怎麼不怕癢？”

“喂，現在可是我在背着你，再鬧的話我若摔跤了那可是……”

“可是什麼？”

“一屍兩命呗！哈哈哈！”

“……”

這腰傷雖看着吓人，但實際上并未傷筋動骨，白居易休息了幾天便又生龍活虎起來。

這天，他照例輕車熟路來到靖安坊元稹家門口。

天氣已經有些熱了，說來奇怪，今年自從正月之後長安竟沒下過一滴雨，起初還沒什麼感覺，可當各個坊内的水井邊隊伍越排越長、水價冰價越漲越高時，才發覺這場幹旱似乎遠比想象中嚴重。

門内有窸窸窣窣的動靜傳來，白居易也沒多想，直接扣響了門環。

隻扣了一下，門就被猝然打開，正欲開口詢問時，卻發現開門的人不是自己所熟悉的元家仆從。

那人身量比較短小，眼睛卻是晶亮的，他見着白居易似是激動萬分，連聲喚道：“白……白……”

“白樂天！你就是那個令顧況折腰的白樂天！”

“呃正是在下，不過他老人家倒也沒有折腰……”那人臉上滿是不加掩飾的欣喜，整個人透着一股機靈勁，白居易心生親近，隻道他是元稹的友人，便想問他姓名。

還沒問出口，那人就搶先一步指了指自己介紹道，“李紳，字公垂！”

“閣下就是李公垂？”白居易的眼睛也亮了，“久聞大名，今日終得一見矣！”

“微之也向你提起過我？他啊，可是時常與我提起你呢！”

“既知莺莺傳，如何能不知莺莺歌？”

兩人正拉着對方唠得愉快，元稹這才抱着一摞書從房間内走出來。他隻穿着清涼的襦袴，袖子挽在了胳膊上，一雙手筋骨分明，清瘦修長，頭發随意地用發帶束着，額前鬓邊垂落着幾屢長短不一的發絲，顯得不羁又風流。

“能找到的都在這裡了，都是我以前手抄的，内容上可能會有些疏漏，”他用布條把書仔細捆結實了遞到李紳手上，“若是有什麼問題随時再來找我。”

“好嘞！”李紳興沖沖地接過書道謝，“那你們接着玩，我回去用功啦。”

待人走後，元稹把白居易迎入正堂，端起桌上的一碗桑果酸奶酪給他。那酸奶酪是用井水鎮過的，冰冰涼涼，清清甜甜，解熱又解渴。

“公垂這是在備考科舉？”白居易随口問道。

“是啊，準備參加今年的，”元稹面露憂色，“隻是有一事，方才我猶豫了很久，還是沒與他說。今年已有半年不曾下雨，若是影響了收成，這科舉恐怕是辦不成的。”

每年科舉，全國各地上萬名貢生齊聚長安，除了考試以外，安頓好他們的吃住就成了頭等大事，而這頭等大事裡的頭等大事，無外乎充足的儲備糧。

擡頭望望天，一碧如洗，萬裡無雲。

“還是等禮部通知吧。能照常考試自然最好，倘若真的取消，就當做又多出一年複習時間。”