皇後吩咐道：“來人，去将攬芳殿附近所有的宮人都拉去細細審問，找出今日誰去過攬芳殿偏殿，另外多派些人出去尋找姜婆。”

話是這樣說，但攬芳殿原本就地處偏僻，此時又沒有監控設備，若有人成心偷偷過去，也是很難被發現的。

“求娘娘放民女出宮去找我娘，她年紀大了，身體也不太好，禁不起折騰。”姜緻此時心急如焚，實在無心留在這裡。

皇後沉默一息才道：“哀家知道你擔心你娘安危，也并非覺得皇上與太子的命比一介平民重要，但這封信來得毫無頭緒，即便你出去，又能去哪裡尋找呢？”

姜緻也知道自己急昏了頭，但她一時卻想不出别的辦法，隻能跪坐在地，無聲落淚，乍然柔弱的身影讓人動容。

她内裡雖已不是姜婆真正的女兒，但這麼長時間相處下來，她也早就接受姜婆這個母親，何況她本身還有原主的記憶在。

自己雖然一直想好好賺錢給她個衣食無憂的晚年，但實際上反而是她一直在給自己幫忙，為自己擔心傷神，每日操勞，并沒有過上什麼好日子。

現在自己好不容易如她所願要嫁給她看好的人選，難道她竟然會等不到那日了嗎？

此情此景，不止皇後，就連同樣失了母親的長公主也有些看不下去，她起身剛要告辭，忽聽皇後出聲道：“哀家記得你年方十八，怎麼你娘已經很大年紀了嗎？”

長公主立時看向地上的姜緻。

姜緻泣聲道：“回娘娘，因為娘親很晚才生下的我，今年已經快要六十了。”

皇後狀似無意地瞟了一眼坐回椅子裡的長公主，對着姜緻安撫道：“你也不要太過擔憂，他們帶走你娘隻是想阻止你為皇上治病，應該不會怎麼為難她的。”

姜緻走後，長公主冷臉道：“皇嫂可是有意的？”

皇後淡淡地道：“倒也不是哀家有心戳皇妹的痛處，隻是忽然想起那孩子若是活着的話，今年也該有這般大了，你看着她，就沒有一刻想起自己的孩子嗎？”

長公主瞬時變了臉色，猛地站起：“你還敢提——”

“當年是何情形，你比哀家更清楚，”皇後直視着她道，“你以為哀家想去做這個惡人，你以為哀家這些年過得好嗎？哀家整日與佛為伴，無時不在為那件事忏悔祈告，但正如你所說，無論哀家怎麼做，都不能讓她活過來。”

長公主如同被抽走了所有力氣般，緩緩坐下，嘴唇嗫嚅着，說不出一句話。

“不止哀家，若是太後知道你從此孤身至今，相信她也不會那樣做，但往事難追，悔已晚矣。”

長公主沉默良久才道：“你今日不惜放下身段，與我掰扯那段你從不主動提起的往事，不過就是想讓我幫那個小姑娘，你憑什麼認為我有可能幫她？”

“自然不隻是因為她剛好與那孩子同齡，”皇後恢複了不疾不徐的語氣，“難道你竟沒有發現，她的臉與太後有些神似嗎？佛法有雲，無緣不聚，無債不來，也許你我與她命中有些因緣也未可知。”

長公主的臉色由錯愕到呆怔，久久未言。

出了景仁宮，她冷臉吩咐左右：“去三皇子府。”

她有些事需當面問個明白。

她與皇後不睦已久，此事合宮皆知，也正因此，蓮妃與三皇子才拐彎抹角地找到自己，暗示結盟之意。

她并不需要從三皇子那裡尋得什麼實際的好處，但一想到皇後所生的兒子不能繼承大統，她便無端地覺得快意，因此便接受了蓮妃母子的示好。

她是順手推舟地幫了他們，但絕沒有想過以景元帝的性命為代價，她與景元帝一奶同胞，從沒有想過算計他。

何況，景元帝對她這個妹妹一向也很是疼愛，極盡縱容，定然沒想到她居然會是暗算自己的人之一。

一路上，長公主越想越難受，幾欲落淚。

三皇子見長公主親自前來，驚詫道：“皇姑母有事隻管遞消息給我，您這樣大張旗鼓地過來，隻怕會被有心人看去……”

“怕什麼，”長公主收了懊悔的思緒，面無表情道，“如今皇兄病情垂危，宮中亂成一團，誰還有功夫管這些？”

三皇子一窒，繞開皇上的病情，隻道：“如此，竟是侄兒過于謹慎了，皇姑母請上座。”

“不必了，本宮今日過來隻問你一個問題，”長公主面沉如水，“你老實告訴本宮，你父皇的身子到底能不能複原？”

三皇子臉色變了一瞬很快恢複，淡淡問道：“您可是又聽那些無能的太醫們說什麼了？”

長公主細察他的神色，心往下沉，淩厲道：“他這麼多日了一直昏迷不醒，你當本宮是瞎的？說，你父皇是不是救不回來了，你到底給他用了什麼毒？”

“您莫要急麼，”三皇子知道瞞不住她了，索□□代道：“原本我也隻是想讓他卧病幾日，把太子扳倒就行了，但誰知藥交到母妃後裡，她下錯了份量，這才造成了今日……”

“下錯了份量？你真當本宮是傻的？分明是你們母子奪儲心切，竟不惜弑君弑父！”長公主怒視着他，聲色倶厲道。