“他說不說也已無所謂，馬上整個淮州的人都會知道了。”邱錦倒是很淡然。

原來，在他們去青安期間，留在淮州的官員奉太子令，細查了淮州時疫中本地官員的渎職情況，借着前期暗中查訪所得官商勾結拉高藥價的種種罪證，很快便鎖定了淮州知州于開濟與同知李勉等人。

而所謂的官商勾結，首當其沖的就是藥商會會長溫守賢，此人圓滑市儈，心思缜密，眼見于開濟等人被徹查，驚覺朝廷這次動了真章，自知難以逃脫，派人将藥商會賄賂官員的帳本交了出來，同時留了話，因不想讓年邁的父親看到自己锒铛入獄，請容他幾日将父親送回徽州老家，官兵雖立時便奉命追了過去，卻并無所獲。

後來才知，溫守賢的老家并非在徽州，而是荥山，南轅北轍，自然是追不上的。

沒想到，他還真如約回來了。

姜緻想起他在馬車裡說的那些話，心中也有些感慨，能将一個那樣的天崩開局走到柳暗花明，卻又被利益所惑行差踏錯。

她又想起一個重要的事，“謀害太子的人呢，查清了嗎？”

“丁存與趙明勳在牢中被人下毒意圖滅口，誰知那趙明勳命大，被發現得及時，救了回來，經此一事，他很快交代了背後指使，正是安撫使朱修，朱修在刑訊之下，很快供出幾位同謀，并說出了背後主使，你猜是誰？”

姜緻想了想：“三皇子？”

邱錦難得地露出訝色：“你怎麼知道？”

她賣了個關子：“我為什麼就不能知道？”

邱錦好整以暇地看着她。

“好吧，我從來子母閣的官夫人們口中聽到的。”

“原來如此，其實我原本也不太看好太子，他性子過于綿軟，但現在看來，相較于三皇子來說，他是更合适的選擇。”

翌日，溫守賢便被帶到府衙，與于開濟等人當堂對質，互相攀咬之下，很快便各自定罪。

至此，淮州治疫也算是塵埃落定，幾位主要官員落馬，連帶着的還有些當地士紳，在巨大的利益誘惑下，許多人铤而走險，私囤藥材在黑市高價出售。

因着人口流動，淮州周邊地區也受了波及，雖疫情遠沒有淮州嚴重，但也搞得人心惶惶，都會提前備一些藥，這也讓各地藥材商們大發橫财。

寶墩被邱錦送進了書院，姜緻帶了些吃食和衣物去看他。

他見姜緻終于回來了，開心地黏在她身邊，講着學院裡的趣事，得知她即将回京的消息，頓時又蔫了。

姜緻安慰他道：“你要好好讀書，若是能考取功名自然是好，即便不能，多學些東西以後才能更好地安身立命，等你長大後，就會發現京城并沒有那麼遠。”

寶墩似懂非懂地點點頭。

戶部兩位官員并六位郎中，還有林老太醫，他們中有些是原本體質孱弱，有些是因為年紀大了抵抗力差，感染時疫後沒能挺過來，因為怕将屍身帶回去會傳播時疫，便都在淮州進行了焚燒，隻帶了骨灰回京。

來時好好的，回去變成了一把灰，可以想見其家人得知噩耗該有多悲痛，天災固然無情，其中的人禍更可恨。

因此，回京的格局與來時不盡相同，最前面一輛馬車内裝滿了骨灰壇子，最後面則跟着幾輛囚車，苗太醫因感染肺痨，獨乘了一輛馬車。

回程的氛圍因而也比來時更為沉重，一開始的幾日，幾乎無人交談，随着離京城漸近，想着就要見到挂念自己的家人，衆人的情緒也開始激動起來。

姜緻也好想姜婆，想念李迎兒柳巧馮大哥他們，還有可愛的小彌遠，這段日子他應該又長大了不少。

離京之時剛過完年，歸來已是陽春三月，山青天藍，百花綻放，綠枝随風輕擺，映在水上倒影重重，相映成趣，飛鳥偶爾用翅膀拍打水面，激起一圈圈漣漪。

姜緻正看着窗外發呆，忽聽邱錦在她耳邊低聲道：“你覺得我明日就上門提親如何？這樣我們可以趕在春末完婚。”

姜緻呼吸一窒，不由道：“你想得挺美的，但我娘可不一定會這麼痛快地答應。”

“怎麼可能，”邱錦淺笑，“她老人家有多喜歡我你還不清楚嗎。”

姜緻忽地不想再搭理他。

随着馬車駛進城門，她想起自己從前自己經曆的那場時疫，凡是疫區歸來的人，哪怕并無症狀也要進行隔離的，但現在的情形與那時有所不同，光路上他們就用了十餘日，比從前隔離的時間都要長了。

而且，這些人基本都被傳染過，京中并無時疫，二次發病的可能性已經很小了。

在她所知幾個從頭到尾都沒有被傳染的人中，邱錦可算得上是免疫力最強的存在，因為其他幾位都是官員，基本不會近身接觸病患，邱錦卻是一直沖在前面的。