孟西洲回到家，靠在屋門前呆呆地望着月亮。這月亮和北境都督府的一模一樣，但是人心卻一直在變。褚司南收拾完了準備安寝，看見孟西洲的神情便走了過來。

“小将軍這是怎麼了？”褚司南笑着走進，“是一個人覺得孤單嗎。”

“長史。”孟西洲道，“你說，我真的很另類嗎？”褚司南雙臂抱胸，“小将軍，怎麼突然說這個？”

孟西洲眼眶微微泛紅，倔強地不讓眼淚流出，“就是……就是我和别人都不一樣。長安四貴，他們有家業，所以喜歡揮霍，可是……可是孟家什麼也沒有啊……孟家隻有一片忠心。”

“你小小年紀便已如此通透，”褚司南頗感欣慰，“當世之人，仗勢欺人者，往往不知勢之所在。而懂得勢的人，不會被浮雲遮蔽。”

“勢？”孟西洲垂下頭，“我幼時素愛讀史，但是看完《三國志》，後面的事就不願再看。沒有仁義，隻有無窮無盡的利益和厮殺，百姓罹難，社稷幾近傾覆。勢從未變，是民心，也是浮沉的大多數。但這些，大多數肉食者從未考慮到……”

“嗯。”褚司南想起自己在漠北時褚牧的諄諄教誨，“你可知，我為什麼入将軍麾下？”

“你未同我講起過，我自然不知。”

“前朝風雲激蕩，兵與匪并無分别，披上甲胄便是兵，去下甲胄就是匪，可以是攻城略地，守衛一方水土的軍隊，也可以是仗勢欺人，擡高糧價的匪徒。這種争搶之下，餓殍積于途，哀嚎遍于野。我不喜歡這樣，所以便一直在找大周的仁義之師。”

“就是孟家軍吧。”

褚司南颔首，“是啊，曾經我在另一位将軍營中，有次軍隊就食，我看見一名夫人抱病乞讨，當我走上前，她眼裡滿是恐懼，畏縮着後退。那時候，我問自己究竟在做什麼，難道不是應該保護他們嗎。”

“長史……”

“後來我聽說孟家軍守衛雲州，軍民和諧，便來了這裡。雲州是軍事重鎮，注定要在想方設法平定和朝廷的關系同時，守好邊疆，與漠北人來往。但我不怕，因為隻要心裡堅定，雖千萬人，吾往矣。”褚司南說完這句話，語氣變得笃定，“小将軍，你自己有想要做的事嗎？”

孟西洲斬釘截鐵地說道，“當然有，我不想像個酒囊飯袋一樣過一輩子。既然我有力量，那用它來保護别人也比仗勢欺壓要好得多！”

褚司南笑意盎然，“你既然已經想好了，那為什麼還要問我？”

話音剛落，孟西洲恍然大悟。是啊，他在糾結什麼呢？若是沒有想好，他會自請替父上陣嗎？若是沒有想好，他會面對傷害父親的獨孤理時以禮相待嗎？其實這個答案，他早就已經給自己了啊。世事更疊，台榭丘墟，王圖霸業一場空，衆人談起三國來，首先想到的往往不是銅雀台上的景色，而是如魚得水的君臣之情。大浪淘沙，能留下來的往往是一片丹心。屈平辭賦懸日月，楚王台榭空山丘。富貴功名若常在，漢水亦應西北流！

理想雖遙不可攀，往往附有壯烈的色彩。安逸的人永遠無法理解懷有理想的人，胸懷壯志之人不計一時得失，心中不僅有眼前風月，還有更廣闊的天地。成敗與否，後世自有定論，然而其為了理想追逐的身影，足以被史書銘镌。

“雖千萬人，吾往矣。”孟西洲道，“多謝長史開導，我現在明白了。诶，理理呢？他剛剛不在這裡嗎？”

褚司南搖頭，“我剛剛正在跟将軍說北境都督府的事情，沒有看到他。”

“那可能是回驿館了吧。”孟西洲這樣想着，準備去洗個澡然後睡覺。