徐斯绮略一思索，點點頭道：“說的也對。那米蘭達怎麼辦？她不是說禁止出門嗎？”

“隻要不被她發現就行了。”顔九微指了指延伸到窗口的粗壯枝條，“這裡不就有一條路嗎？”

“可這樹枝雖然看上去結實，但不一定安全。”徐斯绮有些擔心。

“沒事，試一試不就知道了嗎？”顔九微笑嘻嘻道。

信衍脊背一涼，蹑手蹑腳地後退一步，但那時已經完全來不及了。

顔九微一把抓住信衍，将他扯過來，指着窗外道，“信衍，又到了該你出馬的時候。”

信衍：“...”

他們身處于小樓的二樓。小樓的層高并不高，站在窗口向下望去，各種未曾修剪的植被近在眼底，柔軟而茂密，似乎就這樣直接跳下去，也不會受到任何傷害。

而作為通路的樹幹卻是一直從笆籬的外側扭曲生長到孤兒院的窗口處，這的确是一條暴露在所有人目光下，卻不為人知的小路。

此刻，信衍正小心地站在并不寬的窗台上，扶着窗棂望着隐在雲霧中的村莊。

灰紅色的屋頂與延伸向上的煙囪，這裡俨然是一個祥和而平靜的小村莊，來自天際的微風吹拂在周身，寬大的、不知經過幾手的衣擺席卷在身後，信衍隻覺得自己快要飛了起來。

耳畔回鳴着不知名鳥兒的叫聲，似清透的尾羽撥開雲層的漣漪，也似掩在深沉中的金色陽光。

他小心地踩在樹枝上，腳下的質感如他所預料的那般堅實，繁茂生長的嫩綠枝條挂在小腿處，讓他覺得稍稍有些癢。

顔九微也緊随其後，踩上這根粗壯的枝條，也不知這老樹生長到這般模樣，到底經曆了多長的歲月，但在這日久彌新的時光，它的枝幹愈加堅硬，能夠支撐起來來往往的重量。

但想要在這枝條上行走也不是件容易，更毋論顔九微還總在背後不耐煩地推着信衍：“我們不是在郊遊，麻煩你稍微走快一點。”

信衍也心中焦急，再加上樹皮濕滑，竟差點失足落了下去，幸好及時地抓住一旁的枝條，才沒有徹底掉下去。

依靠在窗邊的十七隻見到信衍快要落下去的瞬間，忙探出大半個身子，焦急地喚着：“沒事吧？”

“我沒事，”信衍的虎口一陣刺痛，但他還是第一時間擡起頭道：“放心，我沒事的。”

顔九微也沒再催促，而是道：“你沒受傷吧，還能站起來嗎？”

“我沒受傷，”信衍道：“但這裡好像有東西。”

随風影影綽綽的枝條間，在漏下的點點間隙中，似乎有件東西在閃耀着鎏金般的光澤。

順着信衍伸手的方向，顔九微隐約能看到一個閃亮的物件。

信衍抓住那件東西，沒顧得上查看，便快走幾步，落在實地上，他來不及喘息，就攤開手看着躺在掌心間的東西，這是一個小小的吊墜牌，繪制了一個窩在放射狀紋路上的甲蟲。

“這是什麼東西？”唐棠好奇地湊上來，“你是在哪裡看到它的？鳥巢中還是挂在枝條上的？如果是在鳥巢中的話，那可能是某些鳥類叼進巢中的，像烏鴉就很喜歡閃亮的東西。但如果是挂在枝條上的，那說不定是兇手遺落的東西了。”

信衍聞言，忽然攥緊這枚吊墜牌，壓低聲音道：“這棵樹上沒有鳥巢，一個都沒有。”

唐棠頓時低聲回道：“那你可要把它藏好了，千萬不要被NPC看到。萬一對方就是我們要找的人。”

信衍點點頭，用空無一物的手緊緊抓住一旁十七的手。

十七也在暗中安撫地捏了捏他，“而現在就直接去那座塔吧。接下來我們會穿過小鎮，這裡的鎮民有些奇怪，最好不要和他們多說什麼。”

這座城鎮三面環山，隻有一條峽谷與外界連通，這讓鎮民多少有些排外，他們用一雙雙渾濁中透着銳利的眼睛，緊緊地注視着走在街上的每個人。

小鎮是沒有秘密的，從昨晚發生了什麼，到這些沒有父母的孤兒到底是什麼身份，這裡的每個人知道，他們在陽光中緘默，卻轉過身在陰暗中肆意談論。

而他們自然也知道死去的孩子，傑克過去的父母到底是什麼樣的人。他們永遠不會說可憐的小傑克被兇手殺害了，他們隻會說當年的木匠家一定招出了惡魔，在慘死多年之後，終于輪到他們失怙失恃的孩子。

這倒不是因為鎮民過于愚昧，但世人的天性就是會必不可免地将現在的死亡與過去的悲劇聯系在一起。

而看着這些從孤兒院中走出來的孩子，有些婦人總會徒生多餘的憐憫，拉住他們一行人的手，說個不停。

但颠來倒去都是那麼幾句話，“傑克是好孩子”，“你們不要再難過”，“晚上，特别是沒有月光與星光的晚上一定要早點睡覺”之類的話，偶爾也會有幾個畫風不一樣的人，開始打探他們，特别是三個女孩的婚配情況。

唯有最後遇到的，拄着拐杖頭發已經完全花白的老太太，說的卻是完全不一樣的話。

她似乎是因為年歲太大了，許多牽繞在小鎮角角落落、木不成文的規則都已經忘卻了。

她幹瘦的手指，緊緊地拉住十七的手，惱怒憤恨道：“我聽說傑克的小孫子也被怪物殺掉了？我就說當初不應該讓這個女人進來，就是因為她帶來了惡魔，所以這些年，我們才會死這麼多的人，而她這幾年卻一點樣子都沒變，她分明就是操縱惡魔的人！”

十七順着老太太的話，反問道：“請問你說的那個女人到底是誰？”

老太太睜着迷茫的眼睛，直勾勾地盯着十七，“你不知道嗎？那個女人每天都和你生活在一起，難道你也是惡魔的走狗嗎？”她顫抖着雙手舉起拐杖，“我要打死你們這些惡魔的走狗！是它殺了我的小孫女！”

信衍見狀，忙小心地拉住老太太，比起十七受傷，他更怕這老太太會弄傷她自己。

老太太被攔下了，仍然不解氣，大口地喘息着，“我早就說過應該要趕走那個女人，但沒有一個人聽我的話，現在倒好，這個女人把死了父母的孩子都撿回去養，倒是養出了一大堆惡魔的走狗！”

老太太愈加無法控制情緒了，站在原本無人的角落中大喊起來，最後竟是招來好些鎮民們，鎮民們見狀不妙，趕緊上前拉住老太太，形色匆匆地離開了。

一瞬間，這裡又隻剩下他們一行人，但這也隻是在明面上，誰知道在暗中還有多少人在盯着他們。

十七故作不經意地環視了一圈四周，朗聲道：“我之前就聽說老太太精神不太好，大家就都容忍一些吧，他說的這些聽過就忘了吧，估計也隻是誤把書裡的内容當成真的了。”

顔九微也應和道：“嗯嗯，尼莫哥哥，你說的書是什麼，我也想要看，等會兒帶我們一起去書店吧！”

十七看似很輕，實則很重地彈了一下顔九微的額頭，笑道：“傻孩子，我們現在哪裡還有多餘的錢呢？”

顔九微一瞬間就低下頭，眼眶中滿是疼出來的生理淚水，心中暗恨，這家夥還真是一點都不懂得憐香惜玉啊，若她不是玩家，身體沒被強化過，早就被這腦瓜蹦彈得腦漿開裂了。

“怎麼了？很疼嗎？是哥哥太不小心了。”十七還要做作地關心顔九微。

顔九微：“...”她隻能頂着額頭上有些紅腫的印子，咬着牙，一字一句道：“沒事的，哥！哥！”

灌注在他們身上的視線終于消退了些。

然而籠罩在這座村莊中的烏雲卻更加濃厚了，沉沉地壓在他們頭頂，顯出幾分将要日落的模樣。

可現在分明才是上午，就算烏雲密布，也不該如此晦暗。

十七神色莫辨地擡眼，望着遙遠卻也不夠遙遠的天空，他總覺得馬上有什麼事情就要發生了，但卻也一時沒能想起來。

“不走嗎？”什麼都沒感覺到的信衍耐不住地問道。

“嗯，”十七輕哼了一聲，繼續向着之前印象中塔的方向而去。

塔就在城鎮的北面，而他們的孤兒院卻在城鎮的南方，幾乎相隔了一整座城鎮，幸好這座小城并不大。

而城鎮的北面卻是整個城區的繁華地帶，村民也慢慢多了起來，彼此之間熙熙攘攘，在看到他們一行人的瞬間會沉默片刻，但很快也會重新高興起來。

小孩子們穿梭在人群之間打鬧着，嬉嬉鬧鬧的，吵吵嚷嚷的，這會兒倒更像一個普通的城區了。

“你們這是要去哪裡？”面前依靠着牆面的少年忽然聳了聳肩，朝他們搭話：“是來替傑克完成工作嗎？”

而沒等十七回答，少年便自顧自地說道，“哎，我還以為終于有一個能在科林先生身邊做久一點的人了，隻是沒想到傑克不是被科林先生辭退，而是被殺害了...”

“科林先生？”顔九微好奇地反問道，“他是誰？”

少年指了指遠處，“你們因為不常出門，所以不知道吧，但傑克也沒告訴過你們嗎？科林先生就住在那邊塔裡，他雇傭了傑克幫他做些采買的活計。但科林先生脾氣古怪，給的工錢又少，也隻有傑克願意。”

少年的眼眉低垂着，滿臉都是哀傷，“傑克真是好人，大家都很欣賞他，你們也要振作一點，傑克也不希望你們難過。”

十七點點頭，沉痛道：“傑克是我們所有人的大哥，現在我會替他承擔起大哥的責任，科林先生那邊的工作就讓我們替他完成吧。”

少年拍了拍十七的肩膀，将籃子塞進十七手中，“那你們先把這些東西帶給科林先生吧，唉，現在恐怕隻有科林先生不知道傑克已經死了吧。”

微風帶着遠處盛放的花香與食物甜蜜的聲息，吹拂在他們的身上，遙遙傳來少女的呼喚，“史蒂文哥哥！你快來呀！媽媽剛做好了蘋果派！剛出爐的，還熱乎着呢！”

少年轉身昂着頭清脆地應了一聲，又抱歉似地抓抓腦袋，“我妹妹在喊我了，你們快去吧，去晚的話科林先生可是會罵人的。還有你們可千萬不要敲門，科林先生聽不得敲門的聲音。你們可以檢查旁邊的黑色信箱，傑克應該是将鑰匙偷偷放在那裡面了。反正科林先生多半不會查看信箱的。因為從來沒人給他寄信嘛。我看要不是因為科林先生太懶了，他早就會把這個信箱拆掉了。”

少年一說起話就停不下來，惹得妹妹耐不住地小跑過來，大聲喊着：“史蒂文哥哥！你在幹什麼！快過來啊！”

史蒂文轉身看着妹妹跌跌撞撞的跑步姿勢，眉頭一挑，顧不上告别就将沖過來的妹妹一把撈起，抱在懷中跑，一邊大聲喊道：“快去吧！”