那個時候這種大戶人家，到了晚上，沒有大家小姐一個人出來陰森森走動的，莫說是院子裡伺候的丫鬟婆子一大堆，從内宅出來，要過二道門子，再走抄手遊廊，過幾道守門，才能摸到鄭老四休息的這個排屋。

旁邊就是曹府下人們睡覺的屋子，有富裕出來的，鄭老四這種到府上做差的也安排在這兒。巡夜的掌事提燈打前頭過去，霎時寂靜，隻剩下稀稀拉拉的蟲鳴，鄭老四趟在硬闆床上，輾轉反側，困的眼睛都睜不開了，他白天忙了恁些事兒，又開了耳，聽見過鬼泣，精氣神損耗是極大的。

困，但是不能睡！

醒着那小鬼找來了，還有碗妖和半紮成幫襯，要是睡着了，小鬼找去夢裡，那可就叫天天不應叫地地不靈了。

又過了許久，約莫着快到子時了，月亮已經曬到西邊高天上，外頭映的明晃晃的，月光灑在窗戶紙上，揉出一片明亮氤氲。雖不似燈，也将屋裡照的亮堂堂。

鄭老四睜着眼睛看窗戶呢，倏地一扇黑影由遠及近，像是從天上砸下來似的，快速的在窗戶上聚出輪廓。

撲的一聲響，動靜挺大，鄭老四吓得從床上床上跳起，連連退了好幾步，才離砸在床邊的那位遠些。

就見曹家大小姐自己個兒從地上爬起了，胡亂抹了抹亂了的頭發，這個點兒都要歇息了，小丫鬟給伺候着卸了钗環，蓬頭跣足，此時此刻，越性趨于本心了。

“嚯，還真有個鬼樣。”鄭老四在一旁打趣兒。

曹家小姐借梳子綁了兩個沖天鬏，跟倆鲶魚須似的垂在耳鬓，滑稽又好笑，鄭老四看不過，伸手給挽了個荷花苞。

屋裡沒有鏡子，曹家小姐借門口的水盆照了照，很是滿意，小聲嘀咕一句，“你要是我爹就好了。”她說得快，鄭老四沒聽清楚，轉頭就問她怎麼帶她出這宅子救她娘。

“走出去呗。”曹家小姐說的風輕雲淡，邁腳就要領着鄭老四仨往外頭走。

屋裡沒跟上，鄭老四氣的臉都青了，能走出去幹嘛還要鬧那些事兒來作弄人？

曹家小姐想了想，明白過來，才又回去解釋。

“我一個肯定是走不出去，那妖道把我丢進這具身體裡，怕我跑了，在曹府四面院牆都畫了符，又拿衙門口的官印蓋了戳。”她指了指碗妖，陪起笑臉兒，“也就您跟着，才好帶我出這籠子。”

按理說，有衙門口鎮着，山精小鬼不敢進城，怕的是守城門的四方神，四方神大家都熟，青龍、白虎、朱雀、玄武，分别對應着東、西、南、北四城門，但這都是道行低微，或者原身世動物、器物幻化成人的，這類成精後未開靈智，怕他們進城裡禍害百姓。

像碗妖這種，衙門口的大印她都拿得動，再像半紮長這樣的，拜在神仙門下修行，他雖也是個器物，但道行厲害，也不講究這些。

那附在曹家小姐身上這個小鬼能進城麼？能。來去自如！

既然她連城門的四方神都不怕，也不怕錢老道畫的符，怎麼就被衙門口的官印給圈住了？後頭再說。

有碗妖罩着，衙門口的官印就沒作用了，就近找了個院牆，半紮長掐訣念咒，鄭老四腳下生雲，手裡托着碗妖，曹家小姐躲在身後，頂着籠在曹府宅子外頭那層霧蒙蒙的白光，破翳而出。

眼前夜色，瞬間清明，遠處的山和房頂，像是消除了層馬賽克似的，輪廓都描清楚不少。

落到院牆外，也不能就這麼大搖大擺出城鄭老四好說，後頭跟着的小鬼還占着曹家小姐的身子呢，叫人看見，回頭再來找人，從哪兒弄個還給曹家？

鄭老四從巷子裡也不知道誰家牆根兒弄了架闆車，車上有個甕，聞起來像是像是裝鹹菜的，酸唧唧的，一股子鹽鹵味兒，叫曹家小姐躲在甕裡，搭個木闆蓋上，再把碗妖在旁邊水缸裡滾一圈兒沾了土，做壓石扣在最上頭。

吱吱呀呀，推着闆車到了城門口，按道理，晚上非公務要事不能開門的，但是這幾年朝廷打仗空虛得厲害，地方上饷錢發不出來，時下見秋了，春裡的耕種貼補還沒下來呢，衙門口師爺總會安慰人，左一句快了，右一句馬上，敷衍的話有八百張面孔，死活見不到銀子。

底下的差役們便自己想了營收的法子，守門的有夜間的便宜錢，抓人有抓不到的擡手錢，就連衙門口告狀，也得五個子一位，喊冤的十文。

今晚鄭老四這趟，就屬于夜間開門的便宜錢，一個人十文，闆車添五文，鹹菜壇子算饒他的。

鄭老四進城的時候是白天，雞叫了，人起了，天也擦明了，是沒有這筆收費的，出個城竟然要十五文錢。

“偏僻點的地兒，土匪收的買路财也沒這麼些！”鄭老四推着車走，嘴裡嘀嘀咕咕罵着，也忒黑心了。

後頭守門的差官聽見了，還追出來吓唬他，鄭老四腳下冒火，推着小闆車咣咣當、咣咣當跑的飛快，一口氣兒溜遠，回頭瞧不見人影，他才丢下闆車，在田埂邊的大石頭上坐下。

“呸呸呸。”碗妖吐着嘴裡的土，咕噜噜從木闆上跳下來，她姑娘家，愛幹淨，先在草裡滾幾圈兒，又拿鄭老四的衣裳擦擦。

曹家小姐從甕裡出來，身上那個酸腥，差不哩腌入味了。

“我說這錢得報銷啊。”鄭老四心口怦怦直跳，剛才要不是自己機靈，打馬虎眼，跑出來，且有他們受罪呢。