次日黃昏，城頭第一通暮鼓擂響之時，曲靜勝又到了延興門附近的小碼頭。

見城門下仍聚集着不少尚未歸家的人，當即示意疍民靠岸。

疍民已經習慣她每到一處人貨彙集處便下船打聽弟妹蹤迹，提醒她一句早些回來，莫要錯聽三通鼓，便不再多言。

曲靜勝走近人群，發現其中不乏挑擔推車，偕老擎幼的人。

看起來不像是趕着在暮鼓三通前歸家，而是欲要舉家出城遠行。

因為今日城門提早關閉了，所以這些人隻能堵在此處，鬧騰着要城門衛開門放行。

曲靜勝眼神微閃，随便找個面容和藹的大叔搭話，得知他們确實是打算舉家出城避難。

“哎喲姑娘你還不知情呢，剛傳出來的風聲，聽說反王大軍已經盡數渡江，當即連下江邊兩城，那個姓李的大将軍根本不是對手，節節敗退。眼看反賊馬上打到都城來了，想想兵魯子滿街跑，誰人不心慌，真是連多呆一夜都提心吊膽。”

大叔歎息連連，“不如趁早躲去鄉下親戚家一陣，等日子太平了再回來看看，也不知到時我家那費了幾代人力建起來的屋舍可還安在，可還姓姜。”

曲靜勝聞言默然。

景佑帝趙峥确實沒什麼大本事，登基不過幾載便搞得内外生亂，但他對生活在腳下的都城百姓還算寬宥，一貫延續先帝政令，薄有仁和之名。

所以，于都城普通百姓而言，景佑帝才是正統，是仁君。

任他慶王威名在外，才比天高，也隻是個反王。

誰會信任反賊呢。

哪怕他是開國先帝的兒子，也姓趙。

慶王若以重兵攻打都城，那是徹底坐實了反賊之名。

唯有兵不血刃，方能最快收攏民心。

想必慶王也不願意要一座百姓奔逃思舊的都城。

曲靜勝無意識攥攥手心，她掌握到的消息對慶王的作用或許比她想象中更為重要。

“諸位！”曲靜勝怔神間，城門郎陳寬不知何時現身了。

不是話本裡風姿翩翩的少年狀元郎，陳寬約摸四十出頭的年紀，個高而消瘦，一身布衣落拓，再配上一把參差不齊的短須，整個人由内而外透着不羁，不像朝廷官吏，更似詩酒走天下的灑脫俠客。

“請諸位相信皇上與這城中二十萬守軍，尚且未到萬不得已的時候，諸位不必舍家奔逃。”陳寬朗聲安撫躁動不安的百姓。

心有惶惶的百姓根本不信陳寬說辭，見他周身無有半點官威，仗着法不責衆，幹脆厲聲駁斥。

“既無滅頂之災，你們這些當官的為何要早早把家眷送去城外避難？說來說去，不過是想把我們這些平頭百姓留下守城。屆時若當真改天換地，唯獨我等妻兒在屍山血海裡掘挖，你們倒是一家團圓，換個主子一跪，八成還能繼續享受榮華厚祿。”

有人高聲附和，“沒錯，做人不能這樣喪良心！”

陳寬似乎無可奈何，耐着性子講道理，“哪裡又把家眷送出城了，我的家眷尚在城中，不信可以移步去前面楊花巷查看。”

“你的還在，那個守城大将王瑛的妻兒可不在了。”

“是啊，我今日中午親眼看見他家車隊匆匆出了延慶門往西邊去，後面零零散散跟了好幾十輛車。當時還納悶他做甚，現在想來必然是他提前得知了前線戰況失利。聽說他家還是皇親國戚，他們都逃了，我們為何要死守在此。”

“閑話休說，天快黑了，快開城門放我等離開！”

人聲沸騰，叫嚣不止。

陳寬奉命守城，當然不敢随意開門，堅持勸說。

曲靜勝發現他看似固執堅守，實則從始至終都沒有調遣那些披甲執銳的衛兵過來幫忙鎮壓的意思，反而還口稱為防激起民變，強壓着不許衛兵們豎矛布陣，傷害百姓。

如此一來，一幹守城官兵簡直是任由百姓步步緊逼至城門下。

幾個頗有膽氣的壯年見守城官兵怯弱，直接帶頭跳過垛牆，高聲招呼衆人一起放鎖去闩開城門。

百姓們見狀一哄而上，‘轟然’一聲，厚重城門在衆人合力之下，徐徐打開。

曲靜勝擠在人群裡，遙遙看了眼外面闊大無拘的天地，毫不猶豫轉身，逆着人|流往回走。

她不是不想趁機混出城去，而是這會兒外面到處散着驚惶不安的人，定然不乏心懷叵測之輩趁亂為禍鄉野。

她一獨身年輕女子走出去，與送到餓狼口邊的膏腴有何區别。

總不能像上次假意落水一樣，指望禁衛及時相救。

在她無性命之憂的前提下，她遭遇淪落那些禁衛隻會樂見其成，保不準還會在其中推波助瀾。

眼看曲靜勝擠開人群，一路小跑回到漁船上，潛在暗中的林校尉等人神色古怪，莫可名狀。

“方才那麼好的機會，她為何不趁亂帶圖出城投奔慶王？”有人想不通。

“害怕吧。”有人想起曲靜勝在出逃當夜對陳清源說過的話。

她說自己害怕外面的世道。

難怪不敢出去。

“不止如此。”林校尉挑起眉，跟蹤這人幾日，他自覺已經摸透這位大小姐的性情。柔弱是真柔弱，但絕非全無成算之人。

端看她條理分明在都城水系尋屍便能知其一二。

林校尉稍微轉念，自覺看穿了這大小姐的想法。

反正慶王已經過江，大軍勢如破竹，推至都城不過十來日光景。

曲靜勝作為慶王僅存的嫡親外孫女，現下隻需安然藏在城中，等待最後的結果。

若是慶王順利打下都城，成功登基，她再現身認親，之後自有享不盡的榮華富貴，有沒有送圖的功勞于她而言沒那麼重要。

若慶王敗在都城二十萬守軍手下，她藏身不出正好保了萬全。

當然，她不願意早早出城尋親，可能還有自覺無顔面對親長的緣故，羞慚作祟。

畢竟四姐弟一起出逃，唯獨她活了下來。

換個說法，是那三個孩子的死成全了她的活。

算盤倒是打得叮當響。

可惜，皇城那位不允許她龜縮下去。

慶王已經過江，時間緊迫，她必須即刻出發去到慶軍大營，讓那兩張圖發揮出應有的作用。

那兩張圖逾期可就廢了。

林校尉微眯起一雙狹長的眼，對身邊手下交代幾句。

這日夜裡，曲靜勝合衣躺在船上，靜聽三更梆響敲散蟲鳴。

因為不确定禁衛那邊會想什麼法子把自己弄出城去，她心存戒備，不敢踏實睡去，隻是閉目養神。

忽聞‘哐當’一聲，從天而降一隻火把，幾下滾到疍民家做飯用的柴薪與魚油處。

曲靜勝一驚，意識到這般簡單粗暴的‘意外’八成出自禁衛手筆，他們等不及了，打算找由頭送她出城。

譬如說把她燒得跳河，等她昏昏沉沉醒來，說不定已經被‘好心人’救起，身在出城的車馬上了。

曲靜勝輕哼一聲，一個鯉魚打挺拽上水桶沖過去收拾殘局，魚油罐子燃着太厲害，她的三腳貓功夫在這時候倒是頂用，精準把木桶抛出蓋在上面，然後連桶帶罐一起踹進河裡，期間還不忘高聲喚醒相鄰漁船上的人幫忙救火。

她才不要現在離開。

她要熬到景佑帝徹底坐不住的時候再被順理成章送走，唯有在緊要關頭，方能徹底杜絕有人在路上對她動歪腦筋。

思過院沒有銅鏡但有水塘，她三不五時照一下，覺得長大後的自己生得甚為光彩美麗，多防備一二總沒有錯。