周穆如青竹般筆直地跪在地上，下颌低垂瞧不清他眸中的情緒。微風拂過魏烜的袍角，也吹不開水榭之中凝滞的氣氛。

“下官……永生不敢忘王爺的知遇之恩，”周穆嗓音不如往日裡的清朗，帶了幾分暗啞，“隻是蘇姑娘本性純良，難堪繁雜宗族大任……”

他話音未落，魏烜便輕笑一聲，點了點頭，“這也是，你倒的确家族并不繁雜，不過到底是因為什麼呢？”

他的玉扳指有節奏地輕輕叩在木闌幹上，“約莫是因為貪贓枉法被先帝抄了家，你父親在流放途中病逝，你母親亦追随其後。而你……被忠仆管家千裡尋回，隐姓埋名長大，考取了功名，才有了今日。”

魏烜站起了身，眺望太液池的遠處，仿佛春光明媚很是取悅了他一般，“還是你以為……本王會随随便便就信你，用你？”

周穆伏地的雙手微微發抖，指節泛白，春衫輕薄，卻耐不住脊背上仍有了些許潮濕的汗意。

“本王尚且能知道你的底細，你覺得那一位，會被蒙在鼓裡麼？我朝自沒有啟用罪臣之後的先例，你猜又是為了什麼你能有今日？”

魏烜唇邊噙着一絲若有似無的笑意，隻是眼中仍然寒涼，将昔年的陳年舊案輕描淡寫地道出真相，“興許是因為你父親并未真的貪贓枉法，本着惜才的心，本王也願意助你一把。”

暮春的暖風裹着些許垂落的花瓣飄落在水榭的青石地闆上，周穆卻覺喉間如冰霜凝結，上不去，也下不來。

魏烜頓了頓，語音之中竟帶了些不易察覺的疲憊，“今時今日，你所作所為很是讓本王失望。蘇旎是本王的人，最後奉勸你一句，莫要想些不該想的，不該得的，否則下場不會太好。”

說完，便越過了跪伏在地的周穆，緩步而去。

暮色西垂，太液池的金光斜斜投進水榭，将周穆的臉一半照得淵清玉絜，另一半則浸在陰影之中，陰翳非常。許久，他忽然低笑出聲，驚得池中錦鯉倏然擺尾，攪渾了一池水中花影。

他擡頭看着太液池的瑰麗風光出了神，許久才猛然轉身離去。

……

時庚年庚辰，于暮春之時，天子下诏舉行春獵，雲：朕欲效成周蒐狩之制，以昭文德、彰武備。今四海清晏，五谷蕃熟，邊燧不舉已三載矣。然虎贲不可忘韔，着以三月庚辰，會獵上林，命羽林郎引玄甲為圍，期門健兒執黃钺列陣。凡北軍五校之士，皆束赤帻、佩鹿盧，與朕同逐狡兔，共射白狼。

凡爾軍民，當知此獵非耽遊畋，實欲觀爾等挽三辰之輝光，承九霄之雨露。朕與爾等盟于上林：但使我朝旌旗所指，必令僵野無遺賢，朝無秕政，倉廪溢而刁鬥閑。欽哉！

這場春獵聲勢浩大，舉國上下歡慶此盛事。臨出行前，朝中上下皆齋戒三日，以祭天地，願春獵滿載而歸。

出發的這一日，鸾駕過處如遊龍盤桓，車蓋如雲，一路從未央宮緩行經過橫橋，東市，禦駕再從上京東側正門而出。商賈避道，特許民衆觀行，天子出禦駕受百姓跪拜以示仁德，百姓伏地山呼萬歲聲此起彼伏。一路浩浩蕩蕩，緩行了半日才出了城。

蘇旎指尖輕撩着車帷，望着車外沸騰的人潮怔忪出神。連日來，她早已習慣二人之間的相處模式，也倍覺輕松，不需要解釋什麼，甚至連說話也不必。隻是她已習慣白日裡太半時間耗在太醫院裡了，如今二人同乘在一輛狹小的馬車内，她難免有些局促不安。

上車之前，蕙蘭随侍在魏烜車前，所有随侍的宮婢之中數她最為有資曆，卻也是不能與王爺同乘的。

蘇旎本也随了蕙蘭，做好了徒步去獵場的心理準備，卻不妨被魏烜點名上了馬車。踩上踏凳時，她親眼見到了蕙蘭眼中的震驚和色變。不由得心下一沉，這才後知後覺地想到自己如此這般冒頭，到底是不妥的。

車輪緩緩前行，眼前風景迅速向後移去。不多時，她到底是被沿街百姓跪拜天子的盛況所吸引，暫且将繁雜的心緒抛到了車輪碾起的滾滾煙塵中。畢竟這樣的場景，可是難得一見得很。

蘇旎眼裡帶了笑意，專注地看着沸騰的百姓，恍然不知身後一雙深邃的眼睛已經盯了她許久。

鸾駕浩蕩出城之後，喧嚣漸漸遠去。

“看夠了？”

沉玉相擊般的聲音驚得她指尖一顫，車帷應聲抖落，回身時蓦然撞進了了魏烜幽暗的眸子裡。那人半倚着仰靠，一腿支起，一手放在膝頭，另一手不自覺地轉着手上的玉扳指，石青色湖綢的廣袖處露出一截戴了皮質護腕的手腕。

蘇旎愣了一愣，卻見他不動聲色地将廣袖拉下，掩住護腕。若非是那雙護腕，今日這一身端地是清心寡欲玉公子，兼且臉色帶了些許蒼白，仙姿佚貌得高不可攀。

她默默地将被風吹落的碎發攏去了耳後，呐呐地問：“王爺，可是口渴？”

便伸手去取雕花銀壺，給他斟茶。馬車還在緩緩前行，車廂輕輕晃動着，但是小幾上有專設的固定茶壺和茶盞的位置。斟好茶水，她雙手奉上，一滴也未灑出。

雙手就這麼平舉着，她垂眸屏息，卻許久也不見他接過。

剛擡起頭去看，卻見他傾身上前，就着她的手飲下茶水。清亮的茶湯溢出幾許，順着他輕抿住的薄唇滑落至堅毅的下颌，最後滴落入衣袍，隻留下幾滴深色印記。他喉結滾動幾許，雙眼卻一動不動地凝在她臉上，那獨有的沉水香氣息忽地就将她籠罩。

她長睫撲簌簌地垂下，掩住眸中的慌亂，視線隻敢定在自己那雙舉着杯盞的手上。腦中卻蓦然想起那幾日在上京城外的驿站中，自己……是怎麼就以口渡參湯給他，幸而那時的他尚在昏迷中，應是不知的，心中更是不由得漏掉了幾拍。

“為什麼逃走？”

他松開杯子，蘇旎一怔，擡眼去看他。耳邊全是車輪辘轳的聲音，而他傾身向前的姿勢和眼中的認真竟讓她以為二人回到了在草原時的日子，那時她還不需要時時刻刻記得他的身份。

許久之後，才默默地垂下了頭，将杯盞放回了幾案上，纖細白淨的手指捏着自己的宮婢衣角細細揉搓。