四季悄悄一換，又是整年過去，在最後的三百多日裡，路殊第一次打敗了與唐師兄；第一次在知行塔裡貼上自己的一篇見解批注；第一次收到李易盛當着所有師兄的面，對她流暢刀法的誇獎；更是第一次在對陣中，将師父手中的劍擊落。

李易盛是左手執劍，攻擊起來和他人招式不同，劍鋒方向有異，路殊跟他打得最多，漸漸了解師父的出劍習慣，還跟他開玩笑說，若是日後每次對決，都能遇到左手持兵器的敵手，那便好了，她肯定能穩占上風。

而李易盛則是不置可否，說她隻是學的刻苦，招式靈活，不可驕矜自滿，日後遇見高手吃了虧，才能長記性。

路殊放肆地站在竹林裡哈哈大笑，搞得師兄們一頭霧水。

可随着回京之期将近，她卻是笑不出來了。

與冉師姐幾個月前學成下山，如期成了親，現下過得很好。

路殊一個人住在房裡，常常半夜也要想師姐。近日來已收到家中寄來的信，确認好了回京安排，她更是湧上萬分舍不得的情緒，夜裡輾轉反側，難以入眠。

往常不覺得在閣裡的日子過的這樣快，反倒是到了一天天倒數的時候，才察覺事情是這樣多，課業是這樣重，墨迹暈染在紙上的痕迹是那樣轉瞬即逝，離開師父和師兄師姐更是這般讓她難過。

她想寫封信回家給祖父爹娘，說舍不得先生，想要多呆幾日再回。路殊不曾給家人甚至趙祚提過她是和誰學了刀，是誰教她念了書認了字，在她将要離開這年，才知曉李易盛不願所教弟子在外提他大名，隻想低調隐退，亦不願計較名利得失。

盡管路殊知道，師父因為十四年前流匪那樁舊事，仍對官府朝廷心有不滿，但他卻從未阻止過門下弟子入朝為官。問過緣由，李易盛隻說，他是他，年輕人是年輕人，各人各自抱負追求，他并無權多加管束，若是他教出的學子，能為中原保障百年一代的平安，也不失是件好事。

可這封信怎麼也寫不出來，京城有親人等她，有趙祚等她，自己就算真能多呆幾個月，可終究隔靴搔癢，将來仍然要走，解決不了她的問題。

路殊臨走那天，是四月末。她像往常一樣，清晨去給李易盛端了早飯，送進澧蘭閣，跟着師兄們繞着竹林跑了步，跟師父切磋了半個時辰，又自己照着師父給她畫的刀譜認真練了一個上午。中途喝水歇息時，拿起那本譜翻了翻。

其中有幾頁複雜的動作她總是練不會，紙頁已經被翻爛的不成樣子，整本冊子的邊邊角角也變了顔色，微微翻起卷來，她看着師父給她畫的東西，批注的要領，還有每年過年她不回家留在山上，除夕跟着同樣不回家的師兄師姐們、師父和諸位先生坐在一起吃年夜飯的光景，頭一回真切體會到不舍的苦澀滋味，眼淚啪啪的往下砸。

這貌似還是生平有記憶以來，第一次哭鼻子。

李易盛看她坐台階上發呆，讓她進閣樓一趟，路殊胡亂抹了把眼淚跟進去，見他從腰帶上解下一把彎彎短匕，遞給了自己。

路殊接過來拿在手裡打量：“師父，這是什麼？”

“這是把我随身多年的匕首，鋒利耐用，你貼身帶着，日後做個保護。”

路殊又想起李易盛送她指期的那天夜裡，自己還那樣激動，而現下再過一個時辰便得離開，頓覺喉嚨發緊，愈發舍不得師父，跪下重重向他磕了三個頭。

她想哭又不敢哭，怕挨罵，半晌才啞着嗓子開口：“我舍不得師父，但奈何一定要走，願師父日後身體康健，諸事順心，小殊一定經常回來看您。”

眼淚最終還是忍不住，砸在她雙手捧着的那隻小匕首上，低頭用衣袖擦一擦，想起李易盛上課讓她發表見解，讓她背書，在她偷懶之時毫不留情地訓斥她，在她自我懷疑妄自菲薄之時耐心地開解她，更是送了她指期和這把匕首，從未因為她頭腦反應慢，或是動作身法做不好而否定她。

師父隻是人兇了點，不愛誇獎人，其實路殊知道，李易盛心裡無時無刻不在關心他們每一個，無時無刻都盼着他們平安順遂。

“好了，以後随時回來，我們都在這裡，又跑不了，哭什麼，站起來！”

李易盛一教訓她，路殊心裡的難受便緩了許多，接過那張給她的帕子，擦了擦鼻涕眼淚，跟師父正式告了别，保證得了空一定回來，絕不會忘了師父先生和大家。

他點點頭，讓她日後記住教誨，記住初心，若是有什麼真心想做的，莫要怕事，咬定去做，若是真的難以解決，便回來以降閣找他，無需擔心。

告别既漫長也短暫，路殊跟大家揮手，背着行李下山，走幾步就要回一次頭，眼淚掬在眼眶裡看不清路，也看不清閣前師父和先生的身影。

她沒有跟家裡提到具體的回京時間，隻說是今年年末，因為大婚時間定在來年元正上下，并不倉促急着回去，因此打算一個人先去江南一趟，找找李曼和祯祯，還有那些兮何坊的好朋友，最後再趕在臘月年前返回家裡。

可到了蘇州之後，并沒見着李曼，其他朋友倒是還在，她們說李曼嫁人之後離開蘇州随她夫君去了北方一處關口，始終沒有音訊，也不知目前過得如何，且身在何方。

既是如此，路殊便隻得作罷，獨自在兮何坊盤桓玩耍了兩日。白天去書攤上看看書，路邊買點小玩意玩玩，既然沒有見成李曼，也看到其他舊友過的都不錯，她也就打算在南方看看風土人情，随後早日回京，不再過多逗留。

她帶着行裝往西南走了幾座城池，路上與那些長途跋涉的商隊同行，人家對她多加照顧，路殊也樂意無償地搭手幫幫忙，遇見吃不起飯的盡力解囊救救，聞聞野花喝喝泉水，也是不亦樂乎。

到了中原西南最邊界的特磨道，她與結伴的商隊作了别，獨自進城裡轉，在街邊攤子上吃了碗味道辛辣奇特的丸子粥，看天色要暗，就打算沿街找個客棧住下。

不到一盞茶的功夫，整片烏雲壓城，天上便砸了雨下來，路殊跑到房檐下頭躲雨，溜着邊往前走，聽見前頭巷口有一群人圍着吵鬧，動靜頗大。

正巧雨勢漸小了些，她湊過去擠進人群中看，瞧見裡頭有個穿着講究的男子手持馬鞭，狠勁抽着地上兩個人，偏偏其中那個被抽最狠的，死活咬着牙不痛呼一聲，惹的打人者怒罵兩句，招呼幾個随從對他拳腳相向，大有要把人弄死的架勢。

路殊順手拍了個姑娘詢問情況，聽人說，那縮在一旁的藍衣的小少年是個乞兒，半個月前才到這裡，耳朵不好使，聽不見聲，街上商戶經常幫襯着給他點飯吃，這少年長得清秀好看，腦袋也靈光。

雖說這十聾九啞的話說不利索，但特别有禮貌，嘴也甜，很是招人喜歡。而這幾個打人的公子，則是在街上駕着馬車疾行不看人，小少年聽不見啼鳴，車夫這才急着轉方向沖到路邊，這馬一驚，給撞死了，車裡的人下來見馬倒了，不由分說便給人家一頓打。

旁邊這位陪着乞兒一起挨鞭的公子，是方才路見不平出言阻止的，奈何不會功夫，便被連着一道打了洩氣。

雖是習武沒錯，可怎麼總讓她遇見這種事兒呢？

路殊見那人身上血肉模糊，也不再猶豫，上前拉住那隻飛揚的鞭子，往手上一卷一拽，朝着那人胸前就是實打實的一掌，三兩下擡腳把人踹倒，将他雙手朝背後一翻，用馬鞭綁上，去一旁解決他那三個随從。

由于他們人多，路殊也無心戀戰，隻是取下匕首刀柄朝他們頭頂重擊過去，将他們統統擊倒。

三人抱着頭在地上痛嚎着打滾，哭爹喊娘。

“哪來的丫頭片子！找死啊你！”

“等老子抓着你......嘶！”

秉承速戰速決的原則，路殊又朝他臉上結結實實來了一腳，沒有理會謾罵，估摸這幾人不出一會兒便要回過神來，便背起那個重傷的，牽上那位藍衣小少年沖出人群往外跑，所幸少年沒有受太重的傷，但不知是不是吓着了，跑得竟然跟她一樣快。

路殊怕少年落下，始終用手牽着他，直到跑進一間客棧，她啪的往掌櫃的面前拍了兩錠銀子，讓他備兩件上房，若是待會兒有人來問，就說沒見過他們，否則沒他好果子吃。

掌櫃見她背着個面上有血的人，還牽個乞兒，氣勢洶洶不像是好惹的，急忙領他們上去，安頓進兩間相鄰的上房，識趣地退了出去，半刻鐘後又送來了熱水、剪刀、紗布、藥粉和烈酒，便帶上門，不再打擾。

把小乞丐安頓在一旁的凳子上，做口形讓他不要怕，路殊随即跑去床邊，火急火燎地剪開重傷之人的衣物，給渾身遍布的滲血傷口清洗消毒，疼的他臉色蒼白，額頭的汗珠骨碌碌往下滾。