太後密旨宣寶玉、襲人踏上榮國府

皇太後密旨一到，賈府上下也不知是何緣故。薛寶钗問賈寶玉道：夫君！密旨上什麼内容？：

：兩個字。進見。：賈寶玉回了，又把密旨遞給了薛寶钗。

薛寶钗接過後，觀看了半天，也覺得奇怪。後又把密旨還與賈寶玉。說：收好了，丢了，可能會要我們全家人的命。剛把心放下來，這不又來了。帝王之家，真是搞不清楚。還是平民百姓好，隻要安份的做人，天塌下來也不怕。哪像現在，一天被吓得三五回，魂都沒有了。那密旨上的時辰，還是晚上十點整，聽了，就像是死了的。：說完，就低聲哭泣起來。 王夫人聽了，也出屋來安慰：沒事的，吉人自有天相，放心。昨天我們不也這麼擔心麼！可不是也沒事了。這一回，應該也一樣。老爺！你說句話呀！多少也能讓我們女人放寬心些。嗯、嗯，這過得是什麼日子。我得寶兒啊！你還不如不要回來。：

：行了。你們就别再添堵了。說不定還是好事哩！：

：對對對，有這個可能。：寶玉接着賈政的話說。

：你就是一個災星，走到哪兒，哪兒就不得安生一陣。中了舉人，全家上下為你高興了一上午，可傍晚時，你又玩起失蹤來。我們這把老骨頭，也就算了。自古雲：伴君如伴虎，昨天給你官當，今兒可能是拿回去了。可憐我的閨女，你得命咋就這般苦呀！：

薛姨媽不停地唠叨沒完沒了。看那陣勢，仿佛要把寶玉吃了的得樣子，說得寶玉一時也無語。此時，寶钗止住了哭泣，靜靜地抱着王夫人。賈政依舊如故地坐在那張椅子上，仿佛天塌下來，也與他無關一樣，除了方才說了那句話外，仍然雙目緊閉，臉上看不出一點點的表情 ，似木偶一般。賈寶玉這時也抱着王夫人。薛寶钗在左邊，賈寶玉在右邊，巧兒在地上走着，隻顧自個玩耍。隻有薛姨媽，時不時說了那些話。薛蟠聽了，就過去拉着母親說：行了。這已經夠亂了，你能不能少說幾句。也許，這還是一件好事也有可能。寶兄弟雖然有些欠妥的地方，但皇上不是還是封了他的官。南方巡按禦使，這是正四品呀！政老爺做了這麼多年朝上的官，還隻是得了五品。你們想，我分析的對麼？：

經薛蟠這麼一說，衆人的心卻也寬了一些。寶钗抱起巧兒，走到外面，與女兒巧兒玩起風筝。風筝在薛寶钗跑了一段路後，在空中飛了起來。巧兒跟着跑過去。：給我給我。：薛寶钗把風筝線盒給了巧兒：拿住了。小心，别讓風吹跑了。：賈寶玉看娘兒倆玩的正歡，也跟随了進來。薛姨媽扶起王夫人進了裡屋。賈政依舊坐在椅子上，模樣和原來一模一樣。雙目始終就沒睜開過。薛蟠看了無趣，也就出去玩了。出了榮國府大門，剛走幾步，就被朋友邀去打牌。

薛蟠前腳走了一會，榮國府又來了新人拜訪。家旺看是王夫人房裡的人，原來又是侍候少爺寶玉的丫頭襲人，自然認得。沒等走近，就先開言道：襲人姑娘！還認得我麼？：襲人把手上的禮品遞給了家旺，而後問：老爺夫人可好？寶少爺回府的消息，傳得是滿城皆知，就連我們鄉下，也都知曉了。這不，就帶來些自家養的雞鴨探望老爺夫人，也順便探實這消息是否真實。：：寶少爺真的回來了，這會正在和少奶奶寶钗巧兒一起放風筝哩！你看，那風筝風得多高。：：是麼，還真是。那趕緊，也讓我去瞧瞧。：：好哩！府上請。：

家旺手上攜着雞鴨，帶上襲人進了府。剛到大廳門前，王夫人薛姨媽就把襲人領到了潇湘館去了。因為寶玉、寶钗、巧兒在那兒放風筝。路上，襲人問：太太最近可好？：沒等王夫人回，薛姨媽就接過說：這能好麼。昨天吓了半條命，今天還不知道明天的日子。你看，這兩個缺心眼的，還玩得這樣歡。嗨！真是愁死人。：：丫頭！還是說說你吧。蔣家對你好嗎？：王夫人終于開口了。

三人正說話，寶玉就跑過來，問王夫人薛姨媽好之後，就領襲人往寶钗巧兒那邊去，王夫人薛姨媽，緊随其後。

：襲人阿姨好，巧兒現在正玩着風筝，不能陪你；哦！飛的好高哦。娘親，快過來，巧兒快拉不住了。：寶钗慌忙接過巧兒手上的風筝線盒子，然後搖着線盒中輪子，不一會，空中的風筝就越來越大了，離地上還有三、四十米時，寶钗才把風筝線盒又給巧兒：記住，要搖着輪子玩。放一些，接着收回來，這樣才好玩。記住麼？：：記住了。巧兒去玩了。奶奶、外婆，你們陪我。：：哎！巧兒，跑慢點。：

巧兒走後，薛寶钗才抽空向襲人說：養兒不容易。這幾年過得可好，自從上次見面，仿佛有幾年了。和原來府裡時，你變化真得挺大，讓我都有些認不出。你有孩子麼？多大了。：：沒有。我那位沒這個能力。藥是吃了不老少。可這郎中，也請了十來位，但就是懷不上，要不是蔣玉菡自身也有問題，我看他的父母早就休了我。：：你說什麼？蔣玉菡是你的夫君。：襲人的話語，驚的賈寶玉直發問。

：襲人妹妹！别理這呆子。這幾年他未吃人間煙火，什麼事都覺得稀奇。中了舉人，又玩失蹤這些年，棄了大好前程功名不要，這次回來，又談他要幹出一番偉業，還說會驚天動地。什麼這紅樓面臨危機，這次他回來，是來鞏固根基。這些渾話，你信麼？反正，我是不信。天機不可洩密，這有什麼呀，壓根就沒把我當成是他的娘子。和他這種人，競也給我造出了巧兒，這都是命啊。可說來也奇怪，本以這次出現皇上要殺他的頭，但不僅命沒丢，皇上還封了他得官。南方巡按禦使，專治貪官污吏。你知道這官是幾品，比老爺還大一級哩。就他這整天瘋瘋癫癫，能勝任這個的麼。聖上真得會玩人。要殺頭就殺吧！何必弄出這許多事來。你看他這傻乎乎的樣子，哪像個凡人。玩着呆子也罷。可我們這活着的人，又得再受一回打擊。晚上十點鐘，又得去見皇太後。還是密旨。：

：好了好了。我的好娘子！我們不談這個，我們還是一起出去走走，今天的天氣，可真好哦！你看，你們還記得這個桃花林麼？林妹妹當年，就是在這兒葬的花。紫鵑、雪雁丫頭也不知在外頭生活的如何，要是能碰上她們，真想請上府來玩一玩。：

賈寶玉的話末盡了，薛寶钗就拉着襲人。：襲人妹妹！我們趕緊到别處去，要不這呆子又回去了。你說，這種性情的人，能當好巡按禦使，真是笑死人了。：

賈寶玉對薛寶钗及襲人的離去，并不為然，隻是在她們身後說：你們不與我玩，我去怡紅院看看，不知那兒收拾的如何？等下有人來尋，你們幫我言一聲哦。：：知道了。我這就帶着襲人妹妹回去。：薛寶钗這樣回着寶玉。

下午四點，襲人就要回去，王夫人讓把回禮帶上，寶玉、寶钗，一直送到了府外，在府外玩耍的巧兒看到，又跑去糾纏襲人說：阿姨、阿姨！陪我玩一會。街上好熱鬧哦。：

：巧兒乖。讓娘親帶你去。你看，太陽都到西邊了，襲人阿姨還有許多路要趕，不然天黑了，狼就出來，阿姨就回不去。聽話，娘親抱你。：說完，薛寶钗端下要去抱糾纏襲人的巧兒。但巧兒卻不要，放開小手，跑到賈寶玉身邊。：我要爹爹抱。你們聽，那鑼鼓敲得多熱鬧呀。：

：這鬼精靈，還真是讨人喜歡。我恨不得相公蔣玉菡把我休了，回來侍候着少爺少奶奶。：襲人有些傷感地說。不多久，就随他們而去。

寶玉抱起巧兒，寶钗挽着襲人，朝那鑼鼓聲響方向走去。街上人來人往，指指點點地說。：賈寶玉真得回來了。看來那道人說得是真的。：。