與其漫無目的地四處搜尋，還不如從牛家村着手。

兩人步程極快，一盞茶功夫便來到了牛家村。列風輕車熟路來到牛大叔的房子前，推門進入。

索棘兒緊随其後。她對這間屋子也有印象，當年陪列風來找小鈴铛，列風在此處遭遇兩名魔将，差點被魔化。

列風轉頭，問道：“還記得這裡嗎？”

索棘兒擡頭對上列風意味不明的眼神：“……記得啊，之前和你來過這裡找小鈴铛姑娘。”

列風重新轉了過去，“嗯”了一聲，徑自走進房舍。

怎麼好端端地心情就不好了呢。

索棘兒落後兩步，如此想着。

相識多年，索棘兒已經能從列風沒有表情的冰山臉，看出他情緒的起落。

索棘兒心道：我真是個人才！

農舍簡陋，卻也有三間小房間。

列風帶着索棘兒來到一間房前，正是當時來找小鈴铛蹤迹時，索棘兒住的。

列風轉身，對索棘兒道：“你仍舊住這間吧。”

索棘兒愉快地點頭。

索棘兒雖然身嬌玉貴，向來不認床，到哪兒都能安然入睡。當初古澤荒漠裡能幕天席地而睡，區區陋室，自不在話下。

列風站在吱丫作響的木門外，與索棘兒道了晚安，又替索棘兒輕輕關上門。

屋内，索棘兒走到床邊，抖了抖床上的被褥和枕頭，确認并不肮髒，便安心地和衣而睡。

屋外，列風靜靜地站着，罰站似的。等到屋裡沒了動靜，這才轉身，微不可察地輕歎了口氣。

次日，索棘兒在隐隐的雞啼聲中醒來。

多年前牛家村被戰火波及，活着的村民轉移到了别處。這些年，為數不多的農戶，放不下曾經生活的地方，又舉家遷了回來。

人口不似從前繁盛，隻有寥落的人家。

列風帶索棘兒借住的牛大叔家。原屋主牛大叔和牛大嬸，索棘兒是見過一面的。她當年行事荒唐，派人找到這二位，做了些打點，讓他們在列風面前指認小鈴铛已死于戰亂。

這事兒後來鬧得很尴尬。索棘兒不怎麼願意想起或是提及。可牛大叔和牛大嬸正因為這事兒，得了些銀兩，足夠在縣城置辦一處房産，現下生活有滋有味兒。

這大概也算是誤打誤撞，雖做了荒唐事，卻救了苦難人。

一夜無夢，索棘兒睡得瓷實舒坦，醒來後精神抖擻。想起今日的任務，她一躍而起，疊好被褥，推門而出。

鄉下的清晨，空氣清新，雞鳴狗吠聲從遠處傳來，反倒顯得這方天地愈發安甯。

不知道是不是受鄉村甯靜環境的影響，索棘兒的心情不錯，對于尋找失落的魔筋，也并不如昨夜焦躁。

“好香！”空氣中飄來一股食物的香氣，索棘兒咽了下口水，這才發現腹中空空。

走進堂舍，列風早已穿戴整齊，端正地坐在飯桌前。桌上擺着兩個大公雞碗，碗口大概有索棘兒臉那麼大。

此時公雞碗裡正袅袅升騰着熱氣。