“所以你不甘心，滿腔悲憤，誓要殺死父皇與皇弟，為自己奪回應得的一切。”屏風後一道身影端坐着，左手拿着藥缽，右手拿着小石杵仔細地研碎缽中草藥。聽到洛圖木的感歎，那人以十分雲淡風輕的語氣說出了一句重話。

“沒有。”洛圖木也不生氣，隻是溫和地否認。

他道：“那時你救我出了皇陵，給了我解藥，我心想也好。從此天高海闊，我一個已死之人，浪迹天涯，倒也樂得逍遙自在。等哪天大限将至，便在藍天白雲下，枕一席青青軟草，聞着幽幽花香，阖上雙眼。”

頓得一頓，又誠懇道：“若說了無牽挂，倒也是在騙你。我擔心母後從此愈發處境艱難。隻是，實在有心無力。”

屏風後坐着的男人停下了手中的動作，擡頭看了眼坐在書案後的年輕國主。

有點疑惑地問道：“他們就沒人願意跟着你？”

洛圖木正要回答，話未出口，“咳咳——”。這驚天動地的爆咳聲，直是要把肺給咳出來似的。

屏風後的男人馬上放下手中藥缽石杵，将案幾前燒沸的藥湯倒進碗裡。他從屏風後轉出，先是給咳得快喘不過氣的洛圖木順了順背，然後舀了一勺藥湯，輕輕吹涼，道：“來，喝一口止咳湯。”

洛圖木艱難地轉過身，就着湯勺抿了一口。男人又舀了一勺，吹涼，給洛圖木送了過去。洛圖木依舊就着白瓷勺喝下。就這麼喝完一碗藥湯，洛圖木的咳嗽終于緩和了下來。

男人無奈，語氣略帶責備道：“這大冬天的，你沒事逞什麼強，跑出城門去迎接鎖雲使團。這種寒冬臘月的，你呆在這鋪有地暖的宮裡都還可能着涼呢。”

洛圖木順了氣，眼睛因為咳嗽而布滿紅血絲。聞言，他微微一笑：“這不一樣。我現如今是一國之主，哪還能像從前終日窩在宮中。”

男人在旁定定看着洛圖木。洛圖木回頭疑惑地看向男人。男人若無其事地收回視線，回到屏風後，重新拿起藥缽，研磨缽裡的細碎草藥。

“很多人都願意跟着，可是我自身難保，何苦連累他們呢。”洛圖木拿起剛剛沒看完那本奏折，邊批閱邊道。

男人想了想，意識到國主是在回答他之前那個問題。

他看了眼缽裡的草藥，覺得研磨得差不多了，于是将腰間巴掌大的玉葫蘆取下來，從裡頭倒出幾顆丹藥，放到缽裡一起研碎。

“後來呢？”男人問道。

洛圖木批閱完一本奏折，又取出一本翻開。聽到男人的問話，回答道：“後來我去了很多地方。天真地以為海闊天高任鳥飛了。”

*

洛圖木從皇陵逃出來後，朝着父皇母後所在的蔚海皇宮方向，下跪叩了三個響頭。他口中喃喃道：“父皇母後，請恕孩兒不孝。”

當時自己最信任的醫師說要去彩雲關救治一位重要的朋友，洛圖木也不便強留。與醫師作别，他換了一身平民的服裝，騎着一匹普普通通的黑馬，一個人漫無目的地往南方走。

最開始他走在富足的北方城鎮裡，從一個鎮子走向另一個鎮子。他很開心，鎮子裡的人們安居樂業，百業興旺。這裡有吃的，有喝的，有供人消遣的戲院酒樓，有供人采購物資的集市，一派欣欣向榮。