衆人吃過午飯，書生與樵夫自去午休，索棘兒在應若谷的耳提面命下，離開餐桌便進了房間。不多時又被應若谷叫出來，沒收了五本話本，才又讓她進房。索棘兒上交話本時，一副心不甘情不願的樣子。

列風瞧着索棘兒緩步進房，嘴角微翹：“一看就知道想進房後看個天昏地暗。”

應若谷無奈：“她就這性子。做一件事時總很癡迷，廢寝忘食，想一下子就做出來。這麼複雜的廿八星陣，要計算且布置出來，都不知道費了多少心力。前段時間肯定天天熬夜。”

列風點頭：“不錯。想必算力消耗極大，腦子定是長時間緊繃。”

應若谷道：“正是如此。一旦完成任務，這根弦需要放松，她又會沒日沒夜地看話本。硬撐着。所以說，有時候意志力強，也不全是件好事。”

列風語氣無甚起伏地評價道：“你很了解郡主。就像是……”他停頓片刻，思索用詞，“她兄長那般。”

應若谷微笑：“有這樣的妹妹，也是怪操心的。”說畢，眼中露出惋惜之意，“原以為管束她的責任，可以交給你了，隻是……也罷，緣分終究不可勉強。”

列風垂眸，沉默不語。

應若谷又道：“你以前不常在家。在家時，是不是經常看到棘兒看話本，覺得她特别無聊。”

列風依舊不語，算是默認。

應若谷笑道：“以往她看無腦話本看得如癡如醉的樣子，我也很想拍她，哈哈哈。”

笑聲漸止，聲音裡帶着疼愛：“隻是，如果你曾看過她布陣時因算力不足，勉力為之，終至神魂重創昏迷不醒，你大約可以理解為什麼我願意給她買很多很多無腦話本。”

列風有點驚愕，喃喃道：“我不知……”

應若谷笑着拍他的肩膀：“無妨，都過去了。”

是啊，都過去了，不是麼？

*

傍晚時分，書生與樵夫一邊興奮地讨論着什麼，一邊從竹林回到農舍。

聽到二人回來的聲音，窩在房間半天沒出來的索棘兒，從半敞的窗戶内探出頭，招了招手，道：“兩位前輩，破陣了不，是不是很好玩？”

“哈哈哈，”樵夫爽朗大笑道，“好你個索小子，可把我倆老頭兒害苦了。”

索棘兒吐了吐舌頭，道：“此話怎講，眼下兩位前輩不是出來了麼？”

書生拈了拈須，眯着眼道：“雖然破了陣，但用時比想象中要長。”

索棘兒笑得眉眼彎彎：“兩位前輩，你們比試結果如何？誰赢了？”

書生神秘地眨眨眼：“你猜。”

樵夫斂了笑容，頭也不回地走進農舍廳堂内。

見此情狀，不用猜也知道答案了。索棘兒看熱鬧不嫌事兒大，添油加醋地吆喝一嗓子：“樵夫前輩，明天也要加油哦！”

樵夫故作兇狠，隔空回話：“索小子，識趣的就把這廿八星陣的變陣式和解法，給我原原本本寫下來。我不信你沒有。不寫下來，不許走。”

回廊上響起“噔噔噔”的小跑聲。

索棘兒已從房間一蹦一跳地到得廳堂，見過兩位前輩，道：“宇宙星辰皆有運行規律，隻要找到這些規律，破陣便會很簡單。我已把破解之法寫了下來，回頭我拿給兩位前輩便是。”

書生樂道：“那行。老樵，你收着，我先不看。待我先玩兒個夠，再問你拿來看。”