與此同時，列風的桌案上，還整整齊齊擺放了五六封斥侯短報。這些活躍在地焰、饒風、蔚海三國邊塞重鎮的斥侯們，不約而同地上報了當地短時間内出現大批百姓失蹤事件。

這不可能是巧合。

列風凝神思索。如果隻是彩雲關發生了百姓失蹤事件，還可能是本國治安問題，抑或是蔚海軍又在密謀些什麼。如此，列家軍作為邊塞駐軍，當與知府通力合作，查個水落石出。然而，從各地斥侯短報上看，這樣短時間内大批百姓失蹤事件，卻是同時發生在四大國的邊塞重鎮。此事必有蹊跷。

“咚咚咚”正思索着，門外傳來急促的三下敲門聲。

“進！”列風放下手中書信。隻見列忠臨面帶焦躁，快步走了進來，立定行禮後，馬上道：“将軍，不好了。我們派去饒風國商議來年聯合軍演的人回報，杜宇将軍離奇失蹤。”

“什麼，杜宇失蹤？”列風驚愕地站了起來，“何時的事？”

列忠臨道：“據饒風國主說，就在十天前。”

“十天前……”列風臉色凝重，這個時間點與各國邊塞重鎮的平民百姓失蹤時間點一緻。當中似有聯系。

列風合上雙眸，腦海裡閃現出百姓失蹤的城池位置，連點成線。片刻後，他重新睜開雙眸，目光凝上一層寒意。他吩咐道：“去請應仙師。”

列忠臨道：“是。”

彩雲關軍營。

列風一身冷肅輕甲，腰間佩長虹劍，與一身白衣飄然的應若谷站在沙盤前。應若谷默然聽完列風對各地失蹤情況的簡單陳述，合上紙扇一下一下地輕打着左手掌心。大約事态嚴重，他此時已經斂去平日裡的嬉笑神色。

應若谷盯着沙盤上标記的出現失蹤人口的城池位置，良久，道：“按列兄所說，出現失蹤人口的城池，都與古澤荒漠交界。”

這不是疑問句。列風點頭。

應若谷臉色沉重，道：“列兄是懷疑這個事情與古澤荒漠有關？”

列風收回看向沙盤的視線，轉向應若谷，簡短有力地回答道：“是。”

古澤荒漠，位于鎖雲國以西，饒風國以東，南部與地焰國接壤，北部緊鄰蔚海國，處于整片大陸的腹部。相傳在上古時代，這裡曾經是一片一望無垠的碧波湖澤，滋養着生生不息的各種奇花異草、珍禽猛獸，是一片遠離塵世的清幽淨土。滄海桑田，物換星移，這片廣袤無際的湖澤，在長年累月的變遷中，逐漸幹涸。依靠湖澤所灌溉滋養的花草日漸凋零，飛禽走獸不斷遷徙到更宜居的大陸其他地方。曾經生機勃勃的湖澤，最後演變成一片了無生機的荒漠。

上古時代美好富庶的大澤，人們不能有幸親見。可現在的荒漠卻是四國百姓談之色變的“死亡之地”。不知道從何時起，大概可以追溯到有曆史記載的兩萬多年前，這片寸草不生的荒漠，便有了會吞噬生人性命的記錄。但凡誤入古澤荒漠的旅人，沒有一個人能活着出來。萬餘年以來，四國都有不怕死的勇猛壯士，從不同方位進入古澤荒漠，想要挑戰古澤荒漠，尋一條生路，可最終從未有人成功走出來過。住在與古澤荒漠交界的城池的百姓，在每年夏秋之交，總能聽到荒漠深處傳來一陣又一陣轟隆隆的低沉鳴響，伴随着鳴響的是大地的劇烈震顫。仿佛有什麼東西急不可耐地要掙脫身上的桎梏，破籠而出。

列風皺着眉頭，擡眼看了看帳外。現在正是夏秋之交的時節，天氣微涼，風吹過，帶起陣陣黃葉飛舞。他補充道：“不僅如此。我以為此事還與魔族有關。”