畫皮的生意不總是興旺的，我不大想普天之下所有人都知道我的行蹤，更不想因此被哪個高門大戶有手段的人捉了去利用。所以有時我也會主動上門拜訪某些客人。此所謂山不就我，我便去就山。在下向來是個很懂變通的人。

于是，我和阿泥便潛入了皇宮中一處破舊的宮殿。

這是個冷宮守衛并不森嚴，再加之我逃命藏匿的功夫練得實在是好，籌謀了幾日輕而易舉地就見到了那裡住的嫔妃。

那時夏日涼夜，那宮裡有些蕭條，獨自坐在院中的美人手執團扇獨自賞景。

我問她道：“娘娘，我是畫皮師，想換張更好看的面容嗎？”

她有些驚懼，這也正常，一個神出鬼沒抱着白狐的女子獨自出現在皇宮中确實有些奇怪。不過那人很快就冷靜下來，笑着問我道：“怎麼稱我為娘娘，萬一我隻是個小宮娥呢？”

“姿容、氣度。”我道：“依娘娘的回答，看來在下猜的八九不離十。”

“真真是大膽。”她道：“擅闖皇宮，不怕被人發現。”

我道：“在下自有應對之法。”

那人眼中笑意更甚，拿團扇指向旁邊的石椅道：“我這荒涼，十天半月都不一定有人來，也不用擔心被人發現。坐下陪我聊聊天吧。”

“多謝。”我抱着阿泥坐過去問道：“關于我的提議，娘娘有興趣嗎？”

“不太感興趣，”那人笑呵呵地道：“不必稱我為娘娘，以前是現在不過是一個小宮娥而已。”

我歎了口氣，想着這般的容顔确實不大需要，今日開門不太吉利，開口想要告辭卻被她看出了意圖道：“我這裡安全，多一個人少一個人也沒人能發現。我雖然不打算畫皮，這滿宮的妃嫔總有幾個失寵或是年老色衰的。不考慮考慮嗎？”

這話于我現在的處境實在是很需要了。

歎一口氣，我問道：“姑娘說以前自己是嫔妃，如今怎麼成了宮娥？”

“不僅是妃嫔，按照她們的說法，還是盛寵的妃嫔。”她慢慢解釋道：“我出身不錯，選秀的時候入了宮……呃，以前确實很受寵。不過……”

“不過什麼？”我追問道。

“不過”她笑道：“紅顔未老恩先斷。”

我總覺得沒有那麼簡單，但她别過話題肯定是别有隐情。我想了一想就開始打聽失寵的、年老的妃嫔的消息，畫皮的生意還是要做的。

她耐心說了幾個後對我道：“不說了，困了，明日我還要去侍奉太後。你和你的小友就去偏殿歇息吧，雖然很久沒有人住過了。但我時常打掃，全新的被褥在壁櫥裡。白日我有事要做，太後或許會給我份糕點，也不用擔心吃食。”

我謝過之後，抱起打了個長長哈欠的阿泥歇息去了。

宮娥每日都會給我和阿泥帶些糕點，加之我自身帶的幹糧，果腹倒也沒什麼問題。但沒想到阿泥偷吃了禦膳房的飯菜，不幸嘔吐了。

我看着上吐下瀉的阿泥愁道：“膽子真大啊，不怕别人發現你？”

“嘔~”阿泥艱難地反駁我道：“我看她們要把那些飯菜扔了才偷偷叼走的，反正都要扔了，不吃不是浪費嗎。”

宮娥遞過來壺熱水進來道：“宮中兇險，我勸你們還是早些離去的好。禦膳房的膳食制作如此精細嚴苛，居然還是有人在裡面動了手腳，幸好吃得不多。”

“多謝了。”我接過熱水遞給阿泥道：“喝點。”

阿泥吐了半天，不情不願地喝了一口，“噗”地又吐出來，半死不活地趴着。宮娥從荷包裡拿出個藥丸道：“把這個給它吃了吧。”

我接過藥丸仔細聞了聞，沒察覺出什麼不對的地方，順手喂給了阿泥。

“這藥熟悉，無色無味，本是害得貴人不能侍寝的藥。沒想到你家狐狸誤食了，吃過解藥，再休息幾日，應該就沒事了。”宮娥道。

我忙謝過問道：“怎麼還不去休息，你明日不還是要侍奉太後嗎？”

“不急，”宮娥懶散地答道：“太後說了，這幾日我不用去侍奉了。”

我沒作多想，半夜起身飲茶的時候發現窗外有朦胧的燈光，掀簾看到是宮娥靜靜坐在院中。我上前問道：“含情欲說宮中事，鹦鹉前頭不敢言。我不是那學舌的鹦鹉，有什麼心事不妨說給我聽。”

晚風清涼，宮娥輕羅薄衣，撐着下巴道：“倒也不算是什麼心事，不過是太後給我送了些胭脂水粉和羅衣，暗示我争寵，而我不願意罷了。”

“真是新奇。”我道：“她們恨不得擠破了頭去争寵，怎麼你絲毫不敢興趣。”