佟步光神色微動：“姑娘已為他人婦，你此去又有何益？”

陸長離目視前方：“我不能坐視她往火坑裡跳。她這樣好，本該一世平穩安樂。”

佟步光問道：“你追姑娘回來又如何？你還能娶她不成？你已有了公主，難道要讓姑娘做妾服侍你二人左右麼？”

陸長離定定地看着佟步光，目光堅毅：“我不會娶公主。”

二人目光相對許久。佟步光神色突然松弛下來：“姑娘并未嫁往南粵。你此話若當真，我便帶你見她。”

陸長離鄭重道：“日月星辰為證，我若有二心，天地不容。”

佟步光擡手一指：“往西四百裡的山中，有一家虎記烤坊。”

陸長離拱手道：“佟步光，多謝。”

他揚鞭欲行，卻見陸衡匆匆而來：“公子，走不得！”

陸長離皺了眉：“如何走不得？”

陸衡低聲道：“牢裡傳了信過來，汾陽王世子得知華姑娘在刑部牢房，便趕去提審人犯，意欲搶功。”

陸長離聲音帶了怒意，掉轉馬頭：“他胡鬧什麼！我關押華灼灼，是為了保她一命，不為北夏細作所害！”

佟步光忍不住道：“那你可還要去……”

陸長離回頭道：“待我将公事處理完畢，立刻去見她。”

佟步光看着陸長離主仆揚塵而去，心中一歎。他實在是看不出，姑娘在陸長離心中到底分量幾何。若說輕如浮羽，他卻能為她深入北夏不顧生死，若說重若山河，此刻他卻為何又策馬離去？

到了與裴少膺約定的日子，江流春天不亮便起來收拾行裝。桂子在旁如往日般絮絮叨叨，總怕她丢了這個少了那個：“姑娘，你這盒茉莉香脂一定得帶上，馬上要入冬了，仔細水涼皴了手。還有這一盒子黑芝麻蜜丸，姑娘新近有了一根白發，可得好生補養一番。”

江流春看着桂子在地上轉來轉去，笑着一把把她按坐在椅上：“我的好桂子，我又不是去遊山玩水年餘不歸，你給我準備這麼全做什麼？”

桂子搖搖頭：“宮裡有銀子也買不到東西，可不是得帶全了。”

二人正說着，裴少膺便到了門口，接話道：“你且放心，我給你家姑娘找的是個宮外采辦的差事，每日可自由出入宮門，缺不了什麼。”

江流春問道：“你可吃過早飯了？我新教會了朱大哥他們做烤包子，我去廚房裡給你拿兩個去。”

裴少膺含笑道：“那便有勞了。”

二人一同下樓往客棧廚房裡去，正碰見三狗端着一大盤烤包子晃晃悠悠往外走。三狗瞧見江流春，忙笑着招呼道：“姑娘嘗嘗，剛烤好的，香着呢！”

江流春笑眯眯點點頭，拿了兩個遞給裴少膺，又對三狗道：“這是朱大哥烤的？”

三狗得意道：“姑娘，這可是我做的！”

江流春有些驚訝地嘗了一口。内餡羊肉肥瘦搭配剛好，配上圓蔥粒與孜然胡椒等香料，用薄薄的皮子一裹，刷上蛋液，撒上芝麻，放入烤爐裡烤得焦黃酥脆。一口咬下，肉嫩汁香，金琥珀色油脂亮盈盈滴落下來，令人無比滿足。

她沒想到，三狗每日吊兒郎當一副痞子狀，做起飯來竟還像模像樣。她正準備好好誇他幾句，擡眼無意中看見一人徐徐走進客棧。

那人将頭上幂籬徐徐取下，露出冷豔面容，對着江流春微微一笑。江流春一愣，驚喜道：“灼灼！他們放你出來了？”

裴少膺卻神色一凜，下意識地把江流春掩在身後：“華姑娘，久違了。”

江流春心中還在暗自納罕裴少膺為何會認識華灼灼，那女子已然開了口：“他鄉異域，久别重逢，二位不請我吃杯茶麼？”

江流春聽見這聲音，後背汗毛都豎了起來，顫聲道：“曼陀……是你！”

那女子以食指抵于朱唇上，淺勾唇角：“你我同經過生死，何必說與外人知道。”

江流春看見華夭夭便毛骨悚然，此刻哪裡還有話講。裴少膺淡淡開口道：“華姑娘樓上請。姑娘遠道而來，我二人自當為姑娘接風洗塵。”

華夭夭含笑颔首，一雙美目看定了江流春：“江姑娘，你不請我上去麼？”

江流春有些愣怔，強擠出笑容來，指指三狗手中的盤子：“那個……剛出爐的烤包子，你可要來一個？”