江流春的聲音微微顫抖，強笑道：“大哥你還……挺有想法哈……”

朱赤虎道：“小姑娘你說我飯做得不好，我男子漢大丈夫沒啥不敢認的。但是如何做得好吃，我也不甚知道。這店在我手裡半年多，來的客人吃了我做的菜，全都把那眉頭皺得死緊。他們隻說難吃，卻又不告訴我怎生個難吃法，你說是不是氣煞了人！”

江流春偷瞄了一眼他胳膊上的刺青，心道：“誰敢給你提意見，那可真是嫌命長。”

朱赤虎一拍桌子，吓了江流春一跳：“還好有你這小丫頭！你快跟我說說，你點的這三道菜怎麼做才像樣！”

江流春與佟步光聽了此話面面相觑。那叫做三狗的店小二亦是一愣，對朱赤虎擠眉弄眼地道：“大虎哥，這死丫頭才多大年紀，哪會這些個？定是哪家的嬌小姐吃飽了撐的沒事幹，在這裡逗悶子呢。”

朱赤虎一瞪眼：“不會做飯還挑什麼挑！”

江流春才剛覺得這人有幾分粗豪可愛，此刻便覺得自己瞎了眼，冷笑道：“我掏銀子買服務，做得難吃還說不得麼？我今天若把它們做好了擺在你面前，你當如何？”

朱赤虎拍胸脯道：“你要是做得好吃，你就是我大哥！就說這茄子，老子可從沒聽說過誰做茄子不先過油的！”

佟步光差點笑出聲來。得虧自家姑娘沒像上次收拾寶味居掌櫃段仁良那樣讓他把這店鋪賭上，否則他們江梅記便又要多一家分号了。管他什麼稀罕菜，沒有能難倒姑娘的，更何況區區一茄子乎？

江流春走到竈台前，從袖中取了一條手帕充作發帶，将腦後長發束攏起來，便挽起衣袖開工了。

茄子這種菜蔬，本是喜油的，若想做得可口，需先下油鍋炸透才行。可桂子傷還沒好，飲食不可過于油膩，便需換一種做法。

她從菜筐子裡挑了幾隻紫瑩瑩的線茄，根蒂處發白，一瞧便知鮮嫩。沒想到這客棧廚子水平有限，食材倒是新鮮得很。

她将茄子洗淨，切成滾刀塊，放在大瓷盆裡，先倒白醋，再撒一把生粉，用手細細抓勻，上籠蒸至軟熟。再取一塊豬後腿肉，細細剁成肉糜，入黃酒去腥。鹽、糖、豆醬清、醋與生粉彙于清水碗中攪勻，便是一碗正宗的魚香料汁。

肉糜入鍋爆香，出油後下入蔥姜蒜末，鍋中香氣便撲鼻而出，再倒入料汁，下入茄子翻炒。待料汁均勻裹在每一塊茄子的表面，湯汁晶亮濃郁，再撒一把細碎的青紅椒粒增色。

佟步光在旁邊給江流春打下手，見她炒菜神情專注，唇角笑意悠然自得，才把心放了下來。

三狗看得呆了，咽了咽口水，忍不住提起筷子湊上前來：“小丫頭，你這茄子看着不錯啊？”

江流春懶得理他，埋頭處理手中的肥母雞。選取雞脯子肉剁成雞茸，再用餘下的部分以砂鍋文火吊出鮮美高湯來，濾去渣滓，分作兩份。

一份配了細米磨成的米粉、火腿屑、松仁末熬煮至稠白，起鍋加香芹粒、蔥姜和少許雞油，制成清鮮落胃的雞茸松仁粥。火腿的鹹鮮和香芹的清新在綿軟的粥底中碰撞。

另一份則用來做山菌釀面筋。新鮮的山菌洗淨，與蝦仁、豬後腿肉一同剁碎調味，塞入面筋中，與絲瓜一起入雞湯中清炖，待湯汁漸濃時調味勾芡，成菜清鮮又綿柔。

這後兩道菜，皆是清淡少油，溫和落胃。而頭一道口味重些的肉末燒線茄，也選了無油的法子烹饪，茄子香軟入味，色澤誘人，頗能下飯。

朱赤虎看着這還沒他肩膀高的姑娘熟練地拆骨切肉、烹炸煎炒，原先的不屑之色消失殆盡。

江流春在水盆中洗淨指尖油膩，對着朱赤虎一揚下巴：“嘗嘗？”

朱赤虎滿臉寫着樂意，吩咐三狗盛飯來，便大大咧咧地往飯桌旁一坐，準備大快朵頤。沒想到江流春卻另拿了三隻小碗，把每樣菜各盛出一小碗擺在他面前：“想什麼呢？就這些，給你嘗嘗味，不管飽。”

朱赤虎眼巴巴地瞧着她把這三道菜放入食盒，讓佟步光端回房裡，七尺大漢竟然有些委屈：“小丫頭你也忒小氣。”

江流春白了他一眼：“我妹妹身上有傷，人還餓着。”

朱赤虎埋頭風卷殘雲般将三小碗菜掃盡，一手抹着嘴，一手豎起了大拇指：“小丫頭好手藝！”

江流春笑眯眯看着他：“所以呢？”

朱赤虎爽快道：“江湖人怎能說話如放屁。從今日起，你就是我大哥。”

江流春“噗嗤”一聲樂了：“誰真要當你大哥？”

朱赤虎猛地站起身來，照着三狗的後腦勺拍了一巴掌：“還不拜見大哥！”

三狗一臉看瘋子的表情看向朱赤虎：“大哥，你吃懵了吧？”

朱赤虎對着江流春拱手道：“大哥在上，受朱赤虎一拜。”