雪後的初春，京城裡還飄着若有若無的爆竹味兒。

小孩們的新衣還沒脫下，都打扮得白白胖胖的，追逐打鬧着在街上一路跑去，時不時聽見屋裡頭傳來幾聲大人的呵斥。

“段公子，你究竟要帶我去哪兒？”

少年擰着眉頭，邊走邊側頭張望，神情看上去有些困擾。

今日宮裡頭輪到他歇息，于是江笒把活兒都交給底下的廚役以後，便打算出宮散散心。

然而剛走出那道朱紅色的宮門，便看見一道熟悉的身影。

那清俊潇灑的青年揚手向他招了招，唇上銜着笑意。

不像平日進宮那般穿着一聲玄色的官服，而是如同私下裡見面一般穿着一身勁裝。比起文人，倒更像初入江湖的飄逸俠客。

“你怎麼來了！”

江笒有些意外，加快腳步向他走去。站定以後，他踮起腳往遠處瞧了瞧，卻也沒看見别人。

“找人麼？我剛從宮裡出來，你若是有事，我替你想想那人在何處。”

“确是找人，卻不勞阿笒費心。”

段天德嘴角一勾，雙手背在身後。

“我要找的人，就在身前。”

“——你找我啊？”

江笒慢了半拍才回過神，撲哧一笑。

“以往都是我找你送信，現在不必送了，倒是換成你來找我了。怎麼，有事相求？”

話裡是在拿段天德打趣，實際上江笒早已做好準備。

當初司徒征戰邊關，自己可沒少麻煩這位段家大公子。若現在當真有什麼事找上自己，那他必然是幫得就幫，也算是禮尚往來。

“無事便不能找你了？阿笒啊阿笒，當上皇上面前的紅人了，就是不一樣。”

段天德眯起眼睛，笑着說道。

“哼，少拿我打趣了。”

江笒一撇嘴，敲了一下對方肩膀，神色倒是放松了許多。

于是段天德便咳了一聲，換了個話題。

他先是上下掃了眼江笒那身裝扮，才問道。

“我瞧過禦膳房的當值表了。你今日是不是休假？”

“是啊。”

江笒先是點點頭，随後苦哈哈地耷拉下眉毛。

“以往都是跟着師父做工，哪兒有歇息可言；也就今年在皇上面前混了個眼熟，這才偷得一日閑。不過說是休假，我也沒想好幹什麼。平日都是呆在廚房裡頭研究菜式，唯獨這天不用幹了，總覺得不大适應。若是回家昏天黑地睡上一整天，又實在浪費。”

兩人并肩，慢悠悠走在道上。

段天德本是安靜聽着，聽到最後卻沒忍住，失笑出聲。

“阿笒呀，你這話說得……還真是可愛。”

“又說這話！哪裡可愛了？”

江笒氣呼呼地鼓起臉，像隻偷腥的貓。

段天德這人也不知吃錯什麼玩意兒了，自從不用邊關京城兩頭跑以後，老覺得他變得怪怪的。

最先是把稱呼換成了親昵的“阿笒”，還老催促江笒同樣叫他“天德”——雖然江笒以身份有别為由拒絕了，仍在老老實實喊他段公子，但段天德似乎并不滿意。

而另外的變化，便是段天德老誇他。一開始還隻是誇做菜做得好，最近變本加厲，誇起江笒本人來了。

每次他說這種話，江笒都不大适應。

倒也不是難為情，就是……

他有一種說不出來的直覺。

如果不是段天德，而是換一個人的話，他或許能聽得更順耳。

至于說這話的那人，應該是誰……

“好啦好啦，你别生氣。”

段天德樂呵呵地笑着，伸手胡亂揉了揉少年的發頂。

“就擔心你閑着無聊，我才特意來找你。知道京城最近時興什麼新玩意兒不？”

這一打岔，就把江笒的注意力吸引過去了。

到底是小孩，即使最感興趣的是下廚這件事不會變，但也不會抗拒新奇玩意兒。他努力想了想，猜測道。

“我成日呆在宮裡，好像沒聽說過。是新花樣的面料嗎？”

能在京城流行的，十之八九都是大家閨秀愛用的玩意。要麼是布料，要麼是胭脂水粉，又或是新樣式的簪子發钗，來來去去總歸就是那幾樣。

江笒身為男子，雖然大多都用不上，但也挺喜歡湊熱鬧的。前陣子時興一款江南傳來的安神香囊，他還買了一個，現在還挂在床頭。

不成想，段天德竟然滿臉神秘地搖了搖頭，否定了他的猜測。

“才不是那等女人用的膚淺物什。也是，你成日呆在宮中，哪有人敢光明正大讨論那玩意——阿笒，你随我來，到了便知道了。”

江笒目光飛快地閃了閃，心中劃過一絲不适。

雖然這兒倆人都是男子，但像段天德那樣用輕佻的語氣說什麼“女人用的膚淺物什”……聽在心裡，總覺得不大舒服。

不過，這點不舒服馬上就被即将瞧見新東西的期待感所覆蓋了。

于是他也沒多說什麼，應了一聲便跟在了段天德身後。

段天德身為世家公子，倒是意外地挺熟悉京城那些彎彎曲曲的胡同小巷。