後院，淡淡茶葉飄香。一位身着淺杏色衣裙的婦人靜靜擺弄着茶案上的器皿，聽到腳步聲，擡頭溫婉一笑，面如蓮花，清雅秀麗。待沈應頫走近，婦人向賓客們輕福一下身子，淡淡開口：“老爺，都準備好了。”

賓客在身後竊竊私語，“沈莊主真的是好福氣啊，夫人如此端莊姣美，溫柔賢淑。”

“可惜二人成婚多年，仍然未有子嗣。”

“怪不得這沈莊主一個接一個納妾，聽聞第五位小妾已經被悄悄擡入府了，就等擇個好日收入房了。”

“聽聞這位五娘子還是從宮裡出來的，長得可好看了。”

“嗐！這沈府的妻妾哪個不好看？三娘子四娘子可都是雪膚花貌的，那已經離世的二娘子還是咱縣城出了名的美人，剛嫁入沈府不久便生下一位小公子，本可以母憑子貴過上好日子。可惜一年前難産而死，一屍兩命啊！”

“啊！難不成鬧鬼是真的？”

“什麼鬧鬼！别亂說，當心沈莊主聽到了。”

飛燕在賓客身後饒有興緻地聽着他們小聲的對話，捏了捏公孫策的手，“這沈應頫豔福不淺啊，啧啧啧，妻妾一個賽一個美。這沈夫人這般淡雅出塵，不知道餘下幾位娘子該是何等品貌。”

就在飛燕感慨之時，一位盛服濃妝的豔麗娘子，正袅袅娜娜朝沈應頫走來，笑得一臉妩媚，“老爺，舒月來遲了。”

有些好事的茶商交換一個心照不宣的神色，“這就是那位三娘子，備受沈莊主恩寵，地位都快趕上大夫人了，今日茶宴都能讓她一個小妾露面。”

就在大家看熱鬧之際，沈夫人、三娘子與幾位鬥茶人各自落座，賓客們也停了嘴，移步到茶案前一賞這風雅事。

團茶被細細研磨成茶末，使之入湯輕泛，發泡充分。置于碗底，山泉水煮沸，入碗沖成茶湯。這煮水的火候也極其重要，候湯最難，未熟則沫浮，過熟則茶沉。水剛過二沸，恰到好處。再用茶筅快速擊拂茶湯，使其發泡，泡沫附于湯面。

衆賓客皆是目不轉睛地看着點茶，唯獨公孫策幾人眼光不時擡眼四處觀望。寇随之不明所以，不斷轉頭看向飛燕，想弄明白她到底在找什麼。

他已有一年多未見過她了。上次見面，還是在寇準的壽宴上。那日聽着親爹與龐太師略帶醉意聊着飛燕與自己的親事，他心中狂喜。他自小便喜歡這個明媚嬌俏又精靈古怪的三小姐，縱使見過許多溫柔賢淑的大家閨秀，卻隻有飛燕是他想與之共度一生的人。他心疼她自幼沒了親娘，總是找機會陪在她身邊，總是想盡辦法逗她開心，總是找各種借口送她禮物。他喜歡喊她的小名，想讓她知道自己和她親娘一樣，會疼她愛她。無論飛燕多少次翻着白眼不搭理他，甚至惱怒嗆聲讓他别再喊了，他還是存了私心，偶爾私下喊上一次，隻想拉近自己與她的距離。這次重逢，心緒激動，一句小九便脫口而出。

他一片情深，飛燕卻絲毫沒有回應。他隻道她年紀小，還不懂情愛，但他有足夠的耐心，等她慢慢長大，等她明了他的心意。好不容易盼到飛燕及?，還未等到兩家定親，卻得知飛燕出走的消息。他又急又擔心，日日候着太師府的消息，卻始終未等到飛燕歸來。萬萬沒想到，這次下江南竟遇到了她。

她出落得更加水靈動人了，清眸流盼，巧笑倩兮。可是她的笑，隻對着那個白面書生。就在寇随之千愁萬緒之際，一碗茶盞遞到了他的眼前，隻是他卻沒了品茗的好心情，匆匆接過一飲而盡。甘苦，嘴裡味道一如他的心情。

他心緒不佳，衆賓客卻皆是滿臉欣悅，品鑒着茶湯。

鬥茶，主要乃鬥色鬥沫。茶色以純白為上，青白為此，灰白次之，黃白最末。茶沫則以咬盞為佳，湯面乳霧洶湧，溢盞而起，周回凝而不動。