尤其是，要剝奪的是一個小孩子的立身之本。

烏城曦隻能選擇往銀行卡上打一串零。

走出機場的金發雀斑小女孩被父母牽起手，進入一條街道外的旅館。

半小時後，頭戴漁夫帽的背帶褲小男孩在旅館的偏門上了一輛出租車。

灰原哀面無表情地摘下帽子，拿下口罩，散開染過色的頭發說：“我感覺我的臉已經不是自己的了。”

“會習慣的。”烏城曦頂着□□，在前排踩下油門，“這一趟有點久，中途還有換車，你可以睡一會或者打遊戲。”

變小的科學家皺眉打開随身的平闆，翻閱一眼望不到頭的實驗日志進度條。

路上烏城曦問：“結論是變小的人身體壽命不會重返？”

“目前是這樣。”灰原哀解釋，“如果每個人是一條時間恒定的視頻的話，進度條走到終點就是身體徹底衰敗。APTX-4869能讓視頻内容回退到初期的某個時段，但加載這段視頻所消耗的流量——即生命力不會回返，甚至再播一次損失加倍。”

“在加上它對于大多數人是緻命毒藥的特性，這就是信号不好，進度條拖拽失敗，反而導緻視頻徹底無法播放的悲劇。”灰原哀勾畫筆劃的不自覺加重。

“聽起來是什麼黑心網商。”烏城曦看了眼手機的信号網格，問，“FSB有專屬衛星，要給你開個熱點嗎？”

“……”

她們一路向南，再轉西。灰原哀用車上的微波爐加熱了三明治吃，問司機時她擺手不要。

偏遠公路上的自然風光還算不錯，小學生嚼着三明治的火腿肉，不知不覺就從滿屏的化學符号上擡起頭，盯着窗外的一大片北美雲杉。

“我上次走這條路時，這片雲杉還沒長起來呢。”

大地上的黃昏來臨時，商務車停在某個荒無人煙的郊區，一家看起來瀕臨倒閉的加油站外。

棕發女人拎包下車，灰原哀就明白短期旅途走到了終點。

她推開車門跳到滿是塵土的地面上，問：“我要蒙起眼睛嗎？”

這裡大概是冰酒最重要的心血之一，按特工電影上的套路看，進入方式會很複雜。

“你沒必要。”烏城曦撕下人皮面具，抽出一張平平無奇的信用卡，走進室内，敲了敲加油站零售店的櫃台。

電梯門劃開後，走過長長的旋梯，出現在灰原哀面前的是個通體灰白的大空間，天花闆很高，每塊闆子散發的光照是暖黃色的，都很充足。

大廳連結着後方一條條牆體半透明的走道，整體看起來像個光照良好的聖誕水晶球。

鐵制地闆的角落上散着大批開封或沒開封的高端器材，除了裝備精良的守衛，隻有少數幾個穿着常服的眼鏡人士在各個廊道裡跑來跑去。

氣氛比組織好很多。這是灰原哀率先冒出來的想法。

烏城曦和走過來的青年守衛點頭打招呼，接受視網膜的核驗，而後回過頭來說：“這裡不常開放，過段時間大概還要搬遷，他們現在已經開始打包必須帶上的裝備了。”

“都說了很多器材根本帶不走，我也舍不得啊！”一個金發碧眼的年輕科學家從走廊裡撲出來。

他說的是法語，烏城曦抱臂看着這人停在兩三米外，同樣用法語回道：“控制住你的戀物癖，到了新基地想要什麼就讓醫藥公司去采購。”

法國科學家喏喏地應了聲，烏城曦一側頭：“弗朗西斯，最擅長的是細胞生物學，化學差了點。這個研究團隊的社會名頭和白木國際差不多，是名叫綠蔭的新興醫藥企業，他在裡面是研發部門的負責人之一。”

“白木、綠蔭。”灰原哀琢磨了一下，“加上銀星風投，你起名字的套路真的不會被辨認出來嗎？”

銀星風投就是烏城曦和溫斯蒂一起創辦的金融投資公司，目前正在内讧停業中。

“一般人不會跨領域聯想的。”烏城曦談起這些的樣子總是很輕松，看起來不太像是一手搭建起了多家跨領域大公司的總裁。

她甩手掌櫃似的讓弗朗西斯在前面帶路，并介紹這家深藏地下的實驗場。

從始至終，沒人對一個小女孩模樣的科學家表達質疑之情，他們在通過除菌層後走進另一重封閉空間。

“這是……”灰原哀有些驚訝。

熒藍色的光芒搖曳着，波濤般映照在進入的每個人的身上。

正對房門的是觀察台，觀查台玻璃後的陳設像極了水族館，隻是裡面爬行或遊動的魚類形态怪異，鱗片泛光，而海水隻沒過人的腰身。

另一個小女孩的腰身。

“……克洛伊？”