楚大将軍公務繁忙，沒有跟随一路，啟程不久，就星夜不停的趕回去了。獨留楚夫人應對幾個孩子們。

楚鈴蘭的弟弟小她兩歲，今年十七，名叫楚能，今年剛在金吾衛挂了個職。正是年輕活潑好動的年紀，很快就和季風他們玩到一處了。

每次停車休息，都和季風騎馬撒着歡兒的跑，到處獵野物。

楚能一臉感慨：“我小時候就羨慕别人家兄弟姐妹多。現在姐姐找回來了，我還多了這麼多哥哥姐姐，我真高興！”

季風和杜鵑等人都連說不敢高攀。

人家看得起是一回事，他們地位微賤也是實情。

木芙蓉的病拖延了行進速度。

楚夫人性格暴躁，卻又意外的好說話，大抵是這些年沒好好帶過兒女，心有愧疚。還刻意走風景好的地方，一路遊玩，培養感情。

這一走就走了一個多月。

四月初，一行人才趕到京城，春意正濃，百花齊放。春闱結果已出，狀元披紅挂彩騎馬遊街。高中的進士，日夜歡慶宴飲。還有那榜下捉婿的，彼此中意，已在籌備婚事了。

金吾衛在街上行走巡邏，日夜不停。馬車剛進城，就被人群沖散了。等馬車停下，謝追敲開馬車門，木芙蓉懶懶伸出頭，隻有她和謝追，沒别的人了。

謝追也不多言：“兄長讓你去七樓的包間等他，他忙完就過來。”說話間還遞給她一頂帷帽。

木芙蓉無語加震驚，她才剛進京，她病了許久這才剛好，她亂糟糟的還沒梳洗……不是，她憑什麼要來見他啊？他以為他現在還是她的誰？他還是那麼自大自負自以為是。

謝追将話帶到，引了暗門讓她進去，也沒跟上去。

他剛入城就收到消息，少爺想見木姑娘，趁着人多，他親自趕了馬車脫離隊伍。他有些擔心季風他們找不見木芙蓉會擔心，準備回去說一聲。謝韫之其實早有安排，派人去跟楚夫人說，徐家那邊得了消息，得知姨侄女來，派人來接，剛才人多，接到人先送去了姨母家，稍晚些的時候再送回去。

木芙蓉下了馬車，擡頭一望，就知道這是七星樓。

謝家的産業。

七星樓豪奢，往日就是絲竹管弦不斷，熱鬧非凡。最近幾日尤勝往昔。許多人想來此消遣都訂不到桌子。

這七星樓雖有七層，第七層卻從不對外開放。木芙蓉知道，謝韫之喜歡在此觀景，不喜人打擾。他會在此思考處理未盡的公務，同人應酬也有專門的客房。

木芙蓉上一世可沒少來這地方，爬樓爬的她都有心裡陰影了。謝韫之在此應酬醉了，不願挪動就會在此歇下，可他一個人又睡不好，就會叫人将她接過來。摟着她的時候，還不忘甜甜蜜蜜的說：“還是抱着夫人心裡踏實啊。”木芙蓉心裡一萬頭草泥馬呼嘯而過，她都已經睡下了，從溫暖的被窩挖出來又重新穿戴整齊，一路颠簸，可想而知心情有多糟糕，更何況她明日也有一大堆的庶務要處理。她的長指甲勾起幾次想抓破他的頭皮讓他感受自己的憤怒，最後卻隻能委曲求全的順着他的發根輕柔梳理，直到他呼呼睡去。

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敞開的小門站着一人，低眉順目，是七星樓的管事薛齋，謝韫之的心腹。

此人有個特點，嘴嚴。曾經一段時間，木芙蓉以為他是啞巴，因為從他嘴裡打聽謝韫之任何事都打聽不到。譬如薛齋曾帶過其他女子也上過這七樓。她曾拐着彎兒問過，後來不想問了，選擇視而不見，主動避讓。

這世上男子或許會有一個妻子，但不會隻有一個女人。就連那販夫走卒，若有錢财也會去那勾欄瓦舍嘗鮮。聽了男人幾句甜言蜜語就當了真入了心，何其可笑。

暗道晦暗，窄而陡。薛齋提燈引路，安靜的仿佛一具木偶。二人之間保持着一段不遠不近的距離。

及至到了第五層，拐彎的時候，木芙蓉撥開一處機關，身子一靠，轉了過去。這是一處空房間。站定，并未停留，打開門，宴樂玩樂之聲，脂粉酒香撲面而來。

有酒保正舉着托盤從門前經過，看到房内出來一人，愣了一下。轉頭看去，那女子沒有東張西望猶疑躊躇，輕車熟路，直奔通道口，像是熟客。

下了五樓，豁然開朗，四層往下，圓形回廊，後有包廂，中間留出一片開闊空地，立四根巨柱，上雕鎏金巨獸，參天而起。飄渺紅紗輕緩而下，下設高台，舞姬長袖揮舞，旋轉跳躍如柳絮扶風。

回廊上都是人，飲酒說話，肆意快活。各色美人穿梭其間，卻不似那勾欄瓦舍，随意狎昵。談吐高雅，吟詩作對，講究一個意趣。

七星樓，木芙蓉來過很多次，卻從未在正廳停留過。每次她都是被引進暗門，一路上至七樓，連六樓都沒下去過。

也是，來這裡消遣的都是男人，偶有帶女伴的，也隻會是外室姬妾之流，正頭娘子是不可能來這地方的。萬一被沖撞了，也不知是家裡男人沒臉，還是會叫客人不盡興。