冬夜，朔風如刀，割得城頭殘破的旌旗獵獵作響。丹徒城内斷水斷糧已有五日，全靠這場鋪天蓋地的大雪，才讓将士們幹裂的唇舌又得到一絲濕潤。

“他娘的畜生！”梁彪一腳踹翻了營帳前的火盆，火星四濺中，他朝地上狠狠啐了一口。他本是寒族出身，全憑着一身勇武，在行伍中摸爬滾打十餘年才升至校尉。此番南下平叛，他本指望能掙個封妻蔭子，誰知主将剛愎自用，硬是将弟兄們帶進了叛軍的埋伏。

“怎麼了？”裴子歸裹緊戰袍，呵出的白氣在須眉上結了一層薄霜，聲音沙啞得像磨過粗砂。

“斷糧五日了！“梁彪一拳砸在凍硬的帳柱上，震得篷頂積雪簌簌落下，“姓胡的讓弟兄們去搶百姓的口糧！連年天災，百姓家裡能刨出幾粒米？咱們要是幹了這等勾當，跟城外那些叛賊有何分别？！”

“不想去就别去，姓胡的現在也顧不上這些。”裴子歸沉默地望着營地裡東倒西歪的士卒。火光映照下，一張張青白的面孔上，絕望正像瘟疫般蔓延。他伸手接住飄落的雪花，看着它在掌心化作一滴冰冷的雪水。“斷糧五日，弟兄們還能硬挺着。再久……不用叛軍攻城，營裡很快就要亂了。”

“要不是他貪功冒進，咱們何至于被生生困死在這兒？！”

“你小聲點。”旁邊的人一把拽住他的胳膊，壓低嗓音道，“他是皇帝親封的揚武将軍，祖上三代在朝為官，不是一般人能惹的。”

梁彪喉間滾出一聲冷笑，眼中血絲密布,“要不是怕連累家中老母，哥兒幾個早就把他剁了！你看看城外，咱們死了多少弟兄?！連個收殓的人都沒有！這姓胡的和姓尹的、姓潘的有什麼區别？在他們眼裡，咱們連草芥都不如！”

“你要是還顧及老娘就别惹事!”裴子歸又扯了他一把，“現在還敢提尹氏、潘氏？你忘了我是怎麼叫人貶到這兒的了？”

寒風掠過城牆，裹挾着屍臭和焦土味。裴子歸攥緊拳頭，面色微微發白。尹氏謀逆一案牽連甚廣，左骁衛将軍馮元靖被枭首示衆後，連屍身都不得收殓。而裴子歸就因為曾在馮元靖帳下效過力，便從堂堂奮威将軍被貶至一個軍中小校。

丹徒城的城牆在朔風中發出嗚咽般的呻吟。梁彪重重靠在裴子歸身旁的城垛上，铠甲與青磚碰撞出沉悶的聲響。他沉默良久，幹裂的嘴唇微微顫抖，“你說……前天老韓他們真的殺出去了嗎？”

裴子歸想到那天趁夜突圍出去的幾個兄弟，默默搖了搖頭，“不好說…就算他們能殺出重圍趕到京城，朝中那些官老爺們光扯皮就得耗上兩天……”

梁彪的喉結滾動了一下，粗糙的手指無意識地摳着牆磚上的箭痕，“你怕咱們挨不到那時候？”

裴子歸呼出一口渾濁的霧氣，右手緊緊握了握腰間的劍柄。“叛軍大概很快就會攻城了。”

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夜色如墨，裴子歸靠坐在城牆下無法入眠。四周此起彼伏的歎息聲、壓抑的咳嗽聲、刀鞘無意識碰撞的聲響，都在黑暗中格外清晰。圍城多日，将士們如同一群困獸，眼中的希望已經如燃盡的篝火般逐漸熄滅。最後的攻勢随時會來，或許就在今夜，又或許在明日破曉。他的思緒無法控制地飄向千裡之外的家鄉。妻子織布的機杼聲，老母親在竈台前忙碌的背影，幼子蹒跚學步時咯咯的笑聲……亂世如爐，若他戰死于此，那一門老弱婦孺該如何在這吃人的世道中苟活？

低沉而雄渾的号角聲驟然撕裂了寂靜的夜幕。

城中的将士們猛然驚醒，紛紛擡頭，屏息凝神，生怕這不過是瀕死前的幻覺。那号角聲陌生而威嚴，并非叛軍的喧嚣，亦非城中殘兵的哀鳴。片刻沉寂後，号角再度響起，如雷霆滾過大地，終于有人辨認了出來。

“鎮北軍！是鎮北軍！”

這号角聲已經離的很近了。幾乎就在城下！裴子歸猛地翻身而起，與梁彪對視一眼，二人幾乎同時沖向城牆。

黑暗的曠野中忽然出現了火光。起初隻是星星點點，可眨眼之間，黑暗的大地竟如星河傾瀉，成千上萬的火點連成一片浩瀚火海。鎮北軍的将士們借着夜色遮掩，已悄無聲息地逼近叛軍陣前，距離不過百步！

鳴镝尖嘯着刺破蒼穹，緊接着，無數箭矢破空之聲如狂風驟起。那片火光驟然騰空而起，化作漫天火雨，燃燒的箭矢如隕星墜落，狠狠砸向叛軍營地。叛軍猝不及防，頃刻間慘叫聲四起，火光映照下，人影如無頭蒼蠅般倉皇竄逃。

幾乎同時，又有三支鳴镝沖天而起，大地陡然開始戰栗。馬蹄聲由遠及近如狂風暴雨驟然而至。黑暗之中，喊殺聲撼天動地，鎮北軍的玄色番旗在風中獵獵狂舞。

玄水鐵騎沖鋒在前，鐵蹄踏碎大地，刀鋒映着火光，玄甲隐于夜色，如暗潮洶湧而來。沖在最前的那人身披鴉青色狐裘大氅，手中長槊寒光凜冽，□□黑馬風馳電掣，轉瞬已殺至陣前！

城牆上，有人嘶聲大喊：“是廣甯王！援軍到了！！”

被困的将士們見援軍攻勢悍猛，廣甯王親自跨馬沖殺于陣前，立時群情激昂，士氣高漲。

裴子歸猛地抽出腰間長劍，縱聲長嘯：“弟兄們！鎮北軍到了——殺出去！一起殺出去！！”