“這世上根本沒有鳳如居士，沒有《碧血錄》，也沒有清海侯……對嗎？”皇帝擡手抵住眉心，冕冠下露出斑白的鬓發，“憑一個故事就想平地起風雲，這種拙劣的把戲，真以為朕看不穿嗎？”

衆臣聞言，面色俱變。禦座兩側，魏王沈洵與皇後尹舒華幾乎同時欲起，卻被北辰衛森然出鞘的橫刀所阻，隻能僵在原地。

殺局已現，沉默良久，沈郁離終于擡起頭來。

殿外風聲中隐隐有喊殺聲與金戈相擊之聲，由遠及近，伴着濃重的血腥氣從門窗的縫隙中透了進來。見這架勢，文武百官面如土色，紛紛如秋葉遇霜般倉皇後退。

“這是…兵谏……”尹皇後朱唇輕顫，聲音似從深井中浮起，帶着無盡的驚惶與寒意。 “阿離…你……”她似乎還想再說什麼，未出口的話卻最終斷在喉嚨裡。

不到一炷香的工夫，遠處的喊殺聲如同退卻的潮水般漸漸低伏下去。衆人屏息向大殿正門看去。忽然一聲巨響，朱漆殿門在鐵甲撞擊下轟然洞開。北風裹挾着細雪橫掃而入，蟠龍柱間的鎏金宮燈被風吹落，明明滅滅的火光将滿殿華影撕扯得支離破碎。

“可他已經回來了。”說着，沈郁離廣袖輕振，起身回首望向殿外的雪幕。

時間在這一刻凝滞，仿佛連飄搖的燭火都靜止了。沈晟緩緩從禦座上站起，雙眼緊盯着大敞的殿門。

風雪呼嘯，天邊仍染着一抹殘紅，蕭弘手持長劍逆光而來。他已褪去了婚袍，一身玄甲在宮燈與雪光的映照下泛着千年玄冰般的森然寒意。他身後，小将韓宗耀率領鎮北軍将士如潮水般湧入大殿，鐵甲碰撞之聲铮然回蕩。魏王世子沈行謹被衆将士簇擁在正中。而他身旁那人，赫然是本該死在護衛使團回京途中的北辰衛統領孫鶴行。

“陛下久等了。”沈行謹天青色的大氅上覆着未化的霜雪，聲音不高，卻如破曉的晨鐘般在描金穹頂下層層蕩開。“臣幸不辱命。此行不僅帶回了與達钽人的盟約，更弄清了使團遇襲的内幕，并在機緣巧合下查明了當年翼州大火的真相。” 他說着，高舉起手中的玄绫包裹。裹布散開的一角露出了焦黃的書卷。“碧血錄”三字已被歲月蝕去半邊，殘存的筆劃卻如刀刻斧鑿一般清晰。“臣拼死帶回的這本《碧血錄》，不僅是當年放火焚城的鐵證，更是無數冤魂的泣血陳詞。”

“《碧血錄》！”

“真的是《碧血錄》！！”

大殿中有人驚呼出聲。

皇帝望向這邊的雙瞳驟然收縮。現實與《碧血錄》中的情節再次重疊，然而沈行謹不是孤身赴危局，千裡走單騎的清海侯徐靖。随他從北境回來的，還有八百玄水鐵騎。蕭弘親自在北疆戰場上淬煉而成的精銳騎兵攻無不克，所向披靡。皇帝派去攔截沈行謹的北辰衛在這般殺器面前根本不堪一擊，連聲息都未能傳回宮裡。

彌散于大殿中的龍涎香與殿外呼嘯的朔風交織成一片徹骨的寒意。蕭弘提劍上前。沈晟的目光死死鎖在他身上，那一身玄甲冷硬如鐵，恍惚間竟與記憶裡翼州城牆上那道身影完全重合。二十多年前那場風雪仿佛穿透了歲月，再度逼至眼前。

“朕就知道你一定會來！北辰衛何在？禁軍何在？！”

他擡手直指蕭弘，聲音嘶啞而急促，卻如石沉大海，無人回應。大殿之内，北辰衛早已被鎮北軍壓制，刀劍盡數繳落。殿外一片死寂，唯有北風簌簌掠過朱牆，将這凝固的沉默襯得愈發令人窒息。

沈晟倉皇四顧，往日不怒自威的面容此刻已如枯木般迅速衰敗了下去。

“近日京中風雲變幻，皇伯父總是後知後覺，難道從未起疑？”沈郁離緩步登上玉台，神色從容，眼底卻凝着一層薄霜。

皇帝聞言身形猛然一滞，仿佛被無形的利刃刺中要害般踉跄後退了一步，最終頹然跌回那方寶座。自登基以來，他能在這把龍椅上安坐至今，全賴北辰衛如蛛網般密布京城内外的耳目。而沈郁離身為皇族之後，比誰都更清楚，若要破局，必得先剜去這雙懸在京城上空的眼睛。坊間傳言北辰衛是群啖肉飲血的豺狼，其爪牙之利可撕碎皇親貴胄的錦繡前程。但命運終究待她不薄，有孫鶴行這匹頭狼在，再兇悍的狼群，也不過是可供驅策的利刃罷了。

殿外朔風漸猛，嗚嗚咽咽，像極了翼州的風聲。

“陛下可曾聽過鬼哭之聲？”蕭弘一步步踏上玉階，持劍的右手指節微屈，劍鋒寒如霜雪。