蕭弘微微擡眸，神色中更添一絲冷峻，“若我猜得沒錯，這便是皇帝的意思。”
寥寥幾字仿佛一道驚雷。韓宗耀急道：“憑什麼？！他還是不信你？”
齊懷安頓時義憤難平，“皇帝怎能如此糊塗？北境未安，此時裁軍，不怕自毀長城嗎？”
韓宗烈亦是怒不可遏，“當初京中生變，要不是将軍不顧重傷千裡馳援，這天下早就不姓沈了！這才過去多久。皇帝老兒就算不知恩圖報，至少也不該這樣猜疑将軍！”
起風了，雨勢似乎越來越急。雨水不斷順着營帳的頂棚滑下，落在四周的泥土裡。京中沒有北境的刀光劍影，腥風血雨卻也從未停過。天子多疑，始終不曾信他，卻又不得不用他。宮變之後，東宮一黨和尹氏一族都因謀逆之罪被從重處罰。天子趁機打壓士族勢力，遭受牽連的人難以計數。朝中那些士族權貴物傷其類，見蕭弘出身低微卻步步高升，心中更是不滿。不能将怒意撒向天子，便就越發處處針對于他。于是乎，天子一有打壓他的意思，其他人就立即群起而攻了。
想到這些，蕭弘心中更添一分悲涼。帝王權術、京中的明槍暗箭、爾虞我詐，無不令他疲憊不堪。
見哥兒幾個都忿忿不平，蕭弘輕輕擡手，示意他們稍安勿躁，“你們不必擔心這些。有我在，不會讓人亂來的。”
他語氣鎮定，雖身披風雨，卻自有一股不動如山的氣度。幾位将軍心下稍安，齊懷安又道：“哥，這朝中的事情，我們雖然幫不上多少忙，但總能出一份力。有事别總一個人扛着。”
“知道，放心。”蕭弘點頭一笑，又問道：“最近京畿防務搞得怎麼樣了？有沒有人為難你？”
說起這個，齊懷安又歎了口氣，“這些個士族将軍，好多人都是人前一套人後一套。表面客氣，背後又另一副面孔。我也搞不明白他們哪句是真，哪句是假……反正盡力而為吧。我就做我該做的，又不指望他們真能和咱一條心。不過還是有些人明白事理，願意幫忙的。”
私底下齊懷安一直覺得自己不擅處理這些事情。要是阿铮在就好了。阿铮總能嘻嘻哈哈輕描淡寫的把事情辦得滴水不漏。齊懷安總覺得自己比不上他。
蕭弘不知道他這些心思，看他一臉煩惱，寬慰道：“辛苦了。再多堅持一段時間，等皇帝肯放行，咱們就回蒼州去。”
“我就悶頭做事，有什麼辛苦的？倒是你……哥，最近是不是太累了？”一打照面他就看出蕭弘臉色不好。小公主不在，朝中又這麼多事，齊懷安有些擔心。
蕭弘搖頭，并指按了按眉心。他的确是累了，陰雨天本就難受，淋了場雨，濕透的衣袍貼在身上，渾身的舊傷都在叫嚣着，每一處都疼。可他還有事情沒有處理，歇是肯定歇不下的。
“宗烈，那封信查的如何了？”他問。
“沒查出什麼。”那封突然出現的舊信十分蹊跷，韓宗烈讓人查了許久，也沒什麼線索，“紙是普通的紙，墨是普通的墨，都是京中尋常的東西。咱們軍中的間者查不出是什麼來頭。關于虞紅蓮将軍，倒是有些舊聞。”
幾人聞言都看向他，等着他說下去。
“虞氏可算是一門忠烈。想當初達钽人頻頻南侵，北境戰火不斷，虞家父子三人相繼戰死北疆。家裡老少爺們都打沒了，就隻剩下一個小女兒。虞紅蓮十五歲披着爹爹的甲，騎着長兄留下的白馬上了戰場，硬是撐起了虞家軍的戰旗。巾帼英雄，一戰成名。當初還是齊王的皇帝也拜倒在石榴裙下，曾當衆求娶。虞紅蓮無意成家，借故婉拒，并請命去鎮守北疆。後來達钽人大舉南侵，皇帝還曾為見她一面冒險去過北地。可惜遲了一步，翼州城被攻破，虞将軍戰死。皇帝趕到時城中已經燃起熊熊大火，兩人最後也沒能見着。”
聽到此處，韓宗耀插嘴道：“之前聽一隻碗長老說過，皇帝就是不願想起當年舊事才不讓人提虞将軍的名字。現在記得虞将軍的人都不多了。”
齊懷安狐疑道：“可這樣一來，沒有墳茔，沒有牌位，連名字也不準提了，不就像是這人從來沒有來過世上一樣嗎？”
他這麼一說，韓宗耀也覺得奇怪，“對啊……按咱北地的舊俗，人死了，得挂上一條白幡，寫明白姓名籍貫、生辰八字，不然入不了輪回，就隻能做孤魂野鬼了啊。”
聽他們說着，蕭弘忽然胸悶得厲害，落雁灘那一戰落下的舊傷隐隐作痛，像是有蟲蟻啃噬一樣難受，忍不住悶咳起來。
哥兒幾個都憂心忡忡地看了過來。
“将軍！”韓宗耀喚了一聲，滿臉都是擔憂。
蕭弘擺了擺手，示意自己沒事，又繼續說道：“這信的事情還要繼續查下去，我總覺得什麼地方不對。”
韓宗烈應道：“是！将軍放心。”
“哥，你臉色不好，還是早些回府休息吧。”齊懷安仍不放心，又道，“我送你回去。”
見他們滿臉關切，蕭弘心中一暖，寬慰道：“沒事的，不過是淋了點雨而已。”
看他還要逞強，韓宗烈也跟着勸道：“這邊一切都有我們，将軍還是回去吧。”
一早送走阿離，又去了宮中一趟，蕭弘忙到現在連午膳也沒顧得上吃，的确是累了。淋了雨，更是渾身難受得厲害，隻得無奈妥協。
雨已經停了，路上的行人又多了起來。打馬走過街巷，不知何處有埙聲傳來。在京中很少聽到這般蒼涼的曲子，蕭弘勒缰駐馬，很快就辨認出了曲調。北地離歌，那是他曾在蒼州城高大的城牆上吹奏過的曲子。他一扯缰繩尋聲而去，穿過幾條巷子，埙聲戛然而止。無人的深巷中孤零零的放着一隻竹筒。
蕭弘走過去拾了起來。那裡面是第二封信。