往日種種仿若夢幻泡影，一朝破滅，隻留下血淋淋的陰謀與背叛。

“世事無常，人心易變。阿離，你的親人都身處于權力的中心，有些事無法避免……對不起，我來晚了，本該陪你一起面對的。”蕭弘輕歎一聲擁她入懷，像是哄小小那樣輕輕拍着她的背，靜靜陪伴着，由着她在懷中發洩哭泣。直到她哭得累了，才聽到她輕聲說道：“你沒有來晚。”

蕭弘身上仍帶着不正常的熱度。一想到那天眼睜睜看着他倒在雨中，沈郁離就無比後怕。“還疼嗎？”她輕輕撫摸着他肋下的傷處。厚厚的繃帶下那猙獰的傷口仍未愈合，她想他一定是很疼的。很疼，卻還在安慰自己。

蕭弘不答，低頭吻她的額頭。

就知道他不會說疼的，沈郁離默默摟腰湊近胸口去聽他的心跳。這才幾天，這人又清減了不少。過了許久才又說道：“被困于北望樓時，太子哥哥說這儲君的位置不是他自己争來的，他隻是被迫去争。我這些天一再想起，覺得他很可憐，可那些被無辜卷入戰亂的百姓連争的機會都沒有過。”

衆生皆苦，萬相本無。年幼時随姨母去承安寺聽淨蓮大師講經，至今記得這樣一句。時隔多年，她隻懂了前半句，後半句卻依然無法參透。

說起太子，她又忽然想起一事。

“蕭弘，那日在北望樓下，太子哥哥提起過翼州那場大火。”

“說了什麼？”

“說了南遷國都前的事情，隻是草草一句，提到了皇位、軍權，還有翼州大火。”當時天子臉上的表情卻是她從未見過的，除了憤怒，似乎還有一絲驚慌。想到這個，她又說道：“你昏睡時陛下派章太醫來過，說是來診病的，暗中卻吩咐他查看你身上是否有燒傷的疤痕。我猜不透陛下的意圖，就擅作主張替你隐瞞了下來。”

她的手臂仍環着他的腰。在他後腰的位置的确有一道燒傷的痕迹。看起來像是經年累月的舊傷。她其實是知道的。隻是猜不透這意味着什麼，才替他瞞了下來。

蕭弘心中忽而升起一絲異樣的感覺。那道傷痕早在他記事之前就有了。當初養父從翼州那場大火之中将他救出來，能保住性命已是萬幸，身上有燒傷也沒什麼可奇怪的。皇帝想要知道什麼？皇位、軍權、大火……這其中到底有什麼關聯？

“我去過翼州。”他忽而說道，“達钽人的習俗一向是勝者為主，敗者為奴。大晏戰敗，困于失地的舊民全部淪為奴隸。不願為奴，便隻能隐居深山雪嶺之中。十五歲那年，我出山南歸，拜别養父前，他曾囑咐我繞道去翼州看上一眼。我問他‘去看什麼？’他沒有說，隻讓我替他捎壇酒去，倒在城牆下。”

“翼州城早已沒有人了。那場大火過後隻餘一座屍骸遍野的死城。殘垣斷壁間的累累白骨被蛇蟲鳥獸啃食了個幹淨，北風一過，風聲猶如鬼哭。我去時，城牆上還懸挂着許許多多的頭顱。我想把他們全都葬了，但是……太多了。”

他說着悶悶咳了起來。夜色下她看不清他深黑的眸子，隻覺得難過極了。十五歲的少年，一個人如何葬一座城？那些屍骸…或許哪一具便是他的父母……所以他一次次上表，一次次請命北伐，又一次次被駁回。朝中有人說他貪功，有人說他攬權，有人說他嗜殺。軍功無數引來天子猜忌，可他隻是想要救出那些淪為奴隸的人們。

耳畔傳來的呼吸聲急促而紊亂。他突然咳喘得厲害。沈郁離慌了，連忙撫着他的胸口幫他順氣。過了好一會兒，直到他的呼吸逐漸平複下來，她才輕聲說道：“蕭弘，總有一天，翼州、豐州、夐州、渭州，大晏所有的失地都會回來的，大晏所有的子民也都會回來的。”

她說着又攬着他的腰在他身側躺下，“我陪着你，你陪着我，總有那麼一天的。”

夜色茫茫，悲傷随着醉意湧上心頭。不知不覺的，她就這樣睡了過去。蕭弘望着她的睡臉，不一會兒也睡着了。傷後困頓，等他再醒來，小公主已經不見了蹤影。昨夜就像做了場夢。隻有枕上留下的一縷酒香能證明她曾來過。