北地三月，玄水剛剛開化。水面上的浮冰晶瑩剔透，在夕陽的映照下如同水晶琉璃一般，浮光躍金，璀璨紛呈。這便是詩中所說的長河落日，玄水浮金了。

下了馬，沈郁離被小瑩兒拉着向前走去。目所能及之處，玄水波光粼粼，像是一條金色的巨龍蜿蜒東去。遠處是連綿不斷的雪山。成群的歸雁從天邊飛過。一陣風來，水邊大片的蘆葦搖擺着，發出簌簌的聲響。

不同于京都臨興柔和秀麗的山水，這是她從未見過的壯麗與廣闊。

蕭弘從馬背上取了壇酒，獨自走到水邊，将酒灑入水中。夕陽将那一線酒水和他身上的玄甲也染成了金色，仿佛融入了眼前的畫卷。

“這裡就是落雁灘。”

韓宗耀的聲音從身後傳來。沈郁離心中一顫，轉身看向他。少年稚氣尚存的面龐忽然顯得有些陌生，平日帶笑的眉眼冷冽中含着一絲陰霾。北疆大捷，鎮北軍四萬多将士以身殉國，戰死沙場。這裡就是那片曾經被鮮血染紅的地方。積雪融化了，那場血戰并未留下任何痕迹。天地山河都不曾改變，隻有他們……一寸山河，一寸血。

“瑩兒。”

蕭弘的聲音遠遠傳來，尾音散在風裡，像是一聲歎息。

霍瑩輕輕應了一聲，向他身邊走去。

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落雁灘，陌生而熟悉，雖是第一次來到這裡，霍瑩卻已無數次聽人說起過這個地方。北疆大捷，京中街頭巷尾都在流傳那一戰的故事。各種傳說加起來恨不得有千八百種，一個比一個精彩，一個賽一個離奇。其中那些情節她早記不得了。唯一記得的是，聽哥哥說過，她的親生兄長也是在這裡戰死沙場的。

玄水滾滾東去，在蕭弘身後映出一片璀璨的金色。

“哥哥。”她走到近處擡頭看他，稚嫩的臉龐上，那雙眼睛像極了阿铮。

“這裡就是你哥哥戰死的地方。那一戰前，他本來是要去京中尋你的。”蕭弘說着放下手中的酒壇，粗瓷壇底和水畔的卵石相撞發出清脆的聲響，恰到好處的掩住了一聲極淺的歎息。“他喜歡喝酒。在軍中，一年我隻能讓他喝一次。饞酒的時候，他就打開一壇聞聞，然後再封回去。”

一起出生入死多年，他們之間的感情堪比手足兄弟。提起阿铮，總是有太多的回憶，不知該從何處說起。片刻的沉默後，他看向眼前的小姑娘，深黑的眸子仿佛望不到底的深海，“他是因我而死的。”

像是風中搖曳的燭火，霍瑩的眼神閃爍了一下。

蕭弘性子磊落，雖然一直不知該如何告訴瑩兒，但他終究不能也不願将這件事永遠隐瞞下去。緩緩呼了口氣，他繼續說道：“那天他為了救我跳進玄水，是我沒能拉住他……那一戰，他本可以活下來。”

風仿佛一瞬間變得更冷了，夕陽照在他身上的光也是冷的。

霍瑩幾乎不敢确定自己聽到了什麼。

“為……為什麼？”她瘦小的身子輕輕顫抖着，聲音支離破碎的連不成句子。某種激烈的情緒在她稚嫩的頭腦中如狂風暴雨一樣不停升騰，分不清是不甘還是憤怒。以往聽人談論起自己的親生兄長，她會在腦子裡一遍遍的想象他的樣子，想象着若是能見到他該多好。原來去京中尋她的本該是她的親生兄長，這世上唯一與她血脈相連的人。可她永遠沒有機會見到他了。

那一日的回憶錐心刻骨，蕭弘的嘴唇微微動了一下，沒有發出聲來。他不知道瑩兒在問什麼。為什麼阿铮會死？還是為什麼要告訴她？

其實霍瑩自己也不知道。她向後退了一步。淚水模糊的視線中，一切仿佛回到了最初相遇的時候。

“我在找一個手臂上有隻小燕子的小姑娘。你能擡起頭嗎？”

“你不是無父無母，無名無姓的孤女。你叫霍瑩。從今日起，我就是你的兄長。”

“你有個親生哥哥，叫霍铮。他比你大十歲……”

“他現在在哪呢？”

“不在了。”

自幼孤苦，漂泊多年，她曾無數次渴望過家人的溫暖。可她的親生兄長早已因為他而死在了這裡。教她識字，教她明理，請人為她鑄劍，送她馬，那些溫暖和愛護，全部都是出于愧疚。一切都是緣于她親生兄長的死。