與此同時，鎮北軍蒼州大營議事廳内，齊懷安看着趴在蕭弘肩上的小娃娃一臉震驚。

“這是……”

“這是你們大侄女。”蕭弘說着揉了揉小小的腦袋，把她交給何飛帶去休息。

“大侄女？哪來的？！”齊懷安兩眼大睜，呆呆看着何飛抱着小家夥走遠，腦子死活轉不過勁兒來，“咱大侄女怎麼還是卷毛的啊？！”

薛皓薅着颌下短須，兩條眉毛差點沒撇到頭頂，“人家都往回帶美嬌娘，将軍這是帶回來個閨女養？”

“什麼美嬌娘？”韓宗耀問。

“你不知道？現下流行的戲文話本裡，當将軍的最常幹的事兒，就是出趟遠門帶回來個來曆不明蠱惑人心的美嬌娘，然後幹些殺妻滅子，六親不認的勾當。”

韓宗耀渾身一抖，一張俊臉糾結成一個囧字，無法理解，大為震驚，又好像受到了莫大的侮辱。

眼見小韓将軍被老薛幾句胡侃侃懵了，蕭弘清清嗓子，挨個拍了拍，說明了一下小小的來曆，又順便說明了一下自己如何逃掉了天子賜婚，但是機緣巧合的把公主帶了回來。

薛皓和齊懷安聽完，大眼瞪小眼半天也說不出話來。皇帝賜婚的事情他們早已從書信中得知。婚都逃了，把公主帶回來算是怎麼回事？這到底是機緣還是孽緣？蕭弘自幼随養父隐居深山，潛心研習史籍、兵法十餘載，可說是文可安邦，武能定國，不過……對男女之間的人情世故就像對于他個人的賬務規算一樣有些不大靈光。薛皓瞥了眼韓宗烈和韓宗耀，心說要是自己或懷安跟去還能幫着謀劃謀劃，這倆沒主意的，就知道他們跟去了也是沒用。

事已至此，多說無益。幾人還有其他要事要談，這件事隻能先放一邊。薛皓和齊懷安禀報了一下蕭弘不在這段日子的情況。達钽新王繼位後忙着拉攏各部，稍微消停了一段時間。就在半個月前，達钽小王子巫侖爍突然率領小股達钽騎兵接連兩次趁夜襲營，叫嚣着要為父兄報仇。鎮北軍大營一直守衛森嚴，倒也沒讓他們讨到什麼好處去。隻是巫侖爍這夥人來去如風，令人捉摸不定。薛皓和齊懷安已經命人加固了防禦工事，增加了夜間崗哨，防止他們卷土再來。

無論是為了給父兄報仇，還是為了王儲之位，巫侖爍是絕不會就這麼善罷甘休的。蕭弘早知自己早晚要和這位小王子會會。令他有些意外的卻是另一個人。達钽新王即位以來，巫侖崇光安靜得有些過分。這個人手段兇殘，兼有謀略，絕不可能毫無作為。此時蟄伏，隻怕是在計劃更大的動作。

這倒真是被他猜了個正着。查了這些天，他們入京途中遇伏一事，齊懷安也查出了些新的進展。那幫黑衣刀客留下的箭矢和長刀确是來自夐州。那日他們聽到的尖銳哨聲應該就是夐州馴獸人的秘哨。那裡如今是巫侖崇光的領地，種種迹象表明他極有可能就是幕後主使。仔細想來，無論是取蕭弘性命，還是引他攪入黨派之争，最終得利的，的确非達钽人莫屬。

至于入京的行程如何被透露了出去，關于此事，蕭弘一直隐隐有些不祥的預感。知道他确切行程的人并不多。太子能那麼快得知他們遇襲一事，也十分蹊跷。随他入京的人都是親信，在京中時并沒有查出任何問題。洩露他行程的人極有可能并未随行。蕭弘不想打草驚蛇，一回來就讓齊懷安暗中詳查。

達钽那邊的動作不得不防，想到此處，他命令道，“派人密切監視達钽王族的動向。一有異動，馬上來報。”

薛皓抱拳領命。

幾人談完這些，齊懷安又提起了戰馬的事。

“将軍走後，佑堯又派沙艾爾送來密信。雖然在信中表示肯與咱們做這筆交易，但是他們要的可不止是銀兩那麼簡單。”齊懷安說着把信遞給蕭弘，“此事關系重大，我們不能擅自做主，隻好等你回來定奪。”

看了信，蕭弘沉思片刻，又将信遞還給他，“他們要的不止是銀兩，我要的也不止是戰馬。這件事不要再拖，安排一下，咱們盡快與他們見上一面。”

“是！”齊懷安接過那封信，仔細收好。

落雁灘一戰雖是勝了，但北境不會平靜太久。朝中的傾軋猜忌爾虞我詐無疑隻會讓他們的處境更為雪上加霜。比起自己，蕭弘更擔心這群弟兄們。如今的境況，他實在無法放心将鎮北軍就這樣交托于别人手中。

天色漸晚，安排完軍務，蕭弘就讓大家散了。齊懷安不一會兒卻又折返了回來。

“懷安，有事嗎？”蕭弘問。

齊懷安搖搖頭，“哥，才剛回來，你也早點休息休息。朝中的事，你不說我也猜得出個大概。無論發生什麼，有咱弟兄們一起扛着，别總全都悶在心裡一個人苦撐。”