抵達伊登公寓附近時，天色已經暗了下來。沒有晚霞，落日被一片白茫茫的雲霧遮住，像一隻失能已久的渾濁眼睛。

和城際花園那種現代化小區不同，四區的居民區都很複古，樓盤最高不超過二十層，想必還在沿用古老的廂式電梯。

而四區的人們……出乎他的意料，街上竟比一區還要熱鬧些，路上不乏路邊攤的叫賣，還有流浪漢聚在路邊聊天。有兩個城管裝扮的人路過，朝着那邊大聲吼罵幾句，待人們不情不願地散開，方才繼續說笑着離去。

“天啊。”

雪鸮始終和他保持着視覺同步，低聲說，“我從來不知道基地還有這種地方。”

蘇間羅沒說話。他又何嘗不是？

從前隻知道那些人提起第四區時的态度，無奈中帶着明顯的輕蔑，好像一個人隻要出生在四區，這輩子就算完了似的。

後來他無意間了解到，在那個階層，地域歧視其實是很不入流的行為。畢竟，阿列克謝上将就出身于第四區，他們也隻敢私底下以一種家裡進了老鼠的口氣隐晦地說起。

但蘇間羅沒想到，四區居然是這樣奇特的氛圍。

對他來說最大的區别是，街上行人們看他的眼神變了，從漠然無視，轉變成了——陌生中帶着敵意。

他不敢在路上過多停留，大步流星地往前走，仿佛他才是那隻溜進别人家的老鼠，他甚至懷疑那些人下一秒就要來揪他領子了，或者直接一擁而上把他扭送保衛局。

穿過一條肮髒的小巷，他總算站到了公寓樓下。

望着這棟十幾層高的公寓，蘇間羅把手揣進衣兜，攥緊了那枚小小的黃銅鑰匙。

……

這個點正是吃晚飯的時候，走廊裡彌漫着一股飯菜的香味，倒不是因為牆壁太薄，是他的嗅覺比之前更靈敏了。

幸好一路上他沒再碰到什麼人。蘇間羅獨自乘着轎廂升到六樓，沿着狹窄的門廊走了一會兒，在盡頭找到了602的門。

“我看這鑰匙也可以進博物館展覽了，”雪鸮說，“快點開門，我要看看裡面什麼樣。”

他依言将斑駁的鑰匙插進鎖孔，向右扭動兩圈，厚重的金屬門咯噔一下開了，缺油的門軸發出令人牙酸的吱呀聲。

廊道的燈不夠亮，照進昏暗的屋子，勉強映出了裡面的模樣。但這并不妨礙他看清房間的全貌——抛去侵蝕帶來的極度痛苦不提，那場意外确實為他提供了許多便利。

啪。他走進屋，伸手按亮了燈，室内總算明亮起來，種種布置一覽無遺。

602似乎有一陣子沒人住了，灰塵已經代替人類占領了這間屋子，目光所及之處都覆蓋着一層均勻的粉塵。蘇間羅伸手一抹桌子，清晰的五個指印。

屋子不大，标準的單人居室，空間雖然比起一區的家要逼仄不少，但完全足夠他生活。家具一應俱全，客廳的布藝沙發罩着鵝黃色的套子，上面印着許多卡通小動物；牆上貼着淺色的碎花壁紙，中央甚至挂着一面巨大的量子點電視，款式複古，但挺适合這間朝陽面的房子。

他沒什麼行李，隻将懷裡的包袱放在沙發上，然後摘下了兜帽。

唯一和溫馨的暖色調裝修格格不入的，是那面巨大的窗戶。它被裝成一扇重型推拉窗，蘇間羅過去推開了它，涼爽的晚風灌入，吹起了一側的乳白色紗簾。

太陽已經沒入地平面，捎走了最後一絲光輝，天幕一口鍋似的黑沉沉地壓下來。但白日裡的濃霧似乎漸漸散去了，幾顆星子隐約地閃爍。

他站在窗邊往下看，發現飯點一過，外面的人變多了。附近似乎有個廣場，能遙遙地聽見音樂的旋律，夾雜着小孩子的吵鬧聲響，陌生而親切地乘着風傳進耳朵。

他的内心突地生出一絲莫名其妙的怅然。這間屋子像是有人精心裝飾過，并且留下了一點一滴的生活痕迹；卻又出于不知名的原因被猝然抛棄，一切都好像戛然而止在某個風和日麗的晴天。

“我覺得還不錯。”

雪鸮不知何時飛了出來，站在他肩上滿意地點頭。“以前住在這裡的，應該是位女士吧？”

蘇間羅站到卧室門口，看向那張雙人床：“也不一定。住在這裡，不知道要交多少房租……”

“不用交。”

一人一鳥幾乎同時猛地扭過頭，表情皆是明明白白寫着驚恐二字。

電視屏幕裡的女孩面無表情：“這是朱利安·比特名下的房産。除了你之外，任何人無權使用。”

“美麗的小姐。”

貓頭鷹呆滞道，“可以不要學習貞子的登場方式嗎？你的長相也并不像霞族人……”

“這隻是二維影像，我并不能從電視裡爬出去。”

“好了，停，她下次會注意的，”蘇間羅哭笑不得地扶額，然後敏銳地注意到她身後的背景，“伊麗莎白，你不在主機室？”

女孩聞言看向一旁，畫面也跟着轉了過去，冗長的走廊一眼望不到頭。

“人類不是最喜歡這個時間散步麼？我也喜歡。”

聽見這話，蘇間羅記起了一件舊事。和伊麗莎白剛認識沒多久的時候，時不時還有學生冷不丁闖入地下三層，甚至有被吓破了膽的，在寝室裡高燒躺了三天。

自那以後，女孩就很少再出主機室了。他發覺後，問起她為什麼不換個時間出門，她隻說人工智能沒有出門的必要，又不是人類。

大概是什麼讓她改變了主意。他笑了笑，不再繼續談論這個話題，“你剛才說，這是老師的房子？”

鏡頭一轉，伊麗莎白稚嫩的臉龐重新出現在屏幕上。

“我知道你想問什麼。”智腦的算法程序運行得飛快，“按照聯盟最高法，失蹤兩年以上的人口，除特殊情況外，一律按亡故處理；若無法定繼承人，一切個人财産将歸聯盟所有。”

“失去了唯一一個繼承人，朱利安的财産确實被聯盟回收了。”

蘇間羅的腦子轉得也不慢，“這間房子是例外？”

“是的。”伊麗莎白說，“智腦計劃圓滿成功後，聯盟原本要為他授勳。但他拒絕了，隻希望得到這處房産的永久所有權。所有人都以為他擁有了難以想象的龐大資産，其實隻有這間房子，還有那些他應得的錢罷了。”

“可你是怎麼搞到它的？”雪鸮這時回過味來了，“而且，他現在可是‘陸江殊’，怎麼能住在這個地方？！”

女孩搖了搖頭，柔順的銀色發絲随着動作輕晃。