安靜的室内，兩個身穿白大褂的男人圍在休眠艙邊。

“他的身體指标和昨天差不多，沒有突發惡化，但也沒有好轉。”

年輕醫生一邊在終端上做記錄，一邊叙述自己的結論。“患者血液中的缪含量居高不下，各項功能仍處于不可逆的衰竭狀态。昨天的換血手術沒有明顯效果，接下來可以嘗試螯合療法。”

“不需要。”

查爾斯擡手制止了他，“連換血都沒效果，已經無力回天了。神也救不了他。”

這斬釘截鐵的話語讓年輕人一愣。“老師，您的意思是……”

今早他在軍部相熟的人來了信，謝明薄回去之後，沒再問過一句這個難民的情況。

确實是個無人問津的小角色。查爾斯瞥了一眼艙中沉眠的病患，語氣帶上了一絲沉痛：“他現在活着的每一秒，對他來說都是巨大的折磨。約翰，你忍心再讓這個可憐人遭受這種痛苦麼？”

約翰看着手中的記錄，頓了一下。

“但，最好能征求本人同意。”

他這個學生哪都好，就是腦子太軸。查爾斯在心裡罵了兩句，面上還是做出一副為人師表的樣子：“那就必須先中止休眠艙工作。可他隻要離開生命之水，就會痛不欲生，短時間内大概率休克。”

言下之意是，就算強行喚醒病患，他也很難清醒地回答問題。

約翰沒說話，事實确實如此。

查爾斯惋惜地歎一口氣，向後讓了一步。“他也沒有家屬可以簽署安樂協議。總院不是做慈善的地方，約翰，你親眼見過那些沒希望的病人的結果。”

“但老師能理解你，也欣賞你的這份仁愛之心，畢竟是一個生命。這件事到底怎麼處理，就全權由你決定吧。”

“……”

約翰遲疑地望向休眠艙。

要執行安樂死很容易，隻消輸入一段高級權限指令，休眠艙會自動為患者輸入能緻死的溶液，方便快捷。在這個人人都可能因蝕化病死去的年代裡，安樂已經成為唯一幫助他們解脫的手段。

各種輻射導緻的衆多疾病中，唯有蝕化病，醫方在法律上能單方面決定為病人安樂死。前提是病人沒有家屬可以代行權力，且本人也無法再表達活下去的意願——侵蝕的痛苦遠非常人能想。

近年有不少媒體指責安樂的濫用，但最終也隻能停留在口誅筆伐上。隻要親眼見過蝕化病人生命的最後一程，就會覺得取消安樂死才是毫無人道的做法。

他還年輕，但見過的病例也很多了。明明是順着老師的話點個頭的事，可他還是不由自主地将目光移向艙内。

那是個和自己年紀相仿的青年，正當一生中最好的時候，卻從内到外都被射線破壞得千瘡百孔。

約翰想，他從未見過蝕化症狀如此嚴重的病患——或者說，壓根沒人能活着撐到這個時候。即使已經執行過多次安樂死，可乍一見到如此頑強的生命，他的心還是受到了極大的觸動。

于是他默默地觀察了一會兒。這個特殊的病患，外表是那樣猙獰可怖，神态卻尤為甯靜，如果克服不适感仔細觀察，不難發現他的輪廓和五官并不醜陋，甚至能看出原本面貌的秀美。

他就那麼在一片靜谧的藍色裡沉睡，仿佛在做着什麼美夢，令人不忍打攪。

興許在睡夢中真的能與苦難訣别。

約翰蹙緊眉頭，手指輕點休眠艙一側的電子屏，熟練地輸入那串指令，點擊确認。

“好吧。但我希望他的遺體能立刻得到處理，最好不要……”

“移交研究所”幾個字還沒出口，他的老師忽然大叫一聲連連後退，撞翻了盛着醫護用具的小推車，一段噼裡哐啷的荒唐動靜。

他猛然回頭，恰好與那雙發亮的金眸對上，頓時也忍不住後退半步。

本該奄奄一息的病患不知何時爬了起來。

休眠艙内的空間太狹窄，他以一種别扭的姿勢緊貼在玻璃旁，冰冷的金瞳四下搜尋，顯然正在尋找獲得自由的方法。

“怪物……怪物！”

查爾斯驚叫着，連滾帶爬沖出了休眠室。

約翰茫然片刻，又盯着他看了幾秒，随後才扭頭追了出去。

“至于吓成這樣麼，我還沒死呢？”蘇間羅眼巴巴地目送二人離開，“而且能不能把我放出去再走啊……”

雪鸮冷哼：“心裡有鬼呗。”

他歎了口氣，苦着臉爬向艙口。“安樂程序是不是已經啟動了？怎麼感覺喘不上氣。”

“好像是。你應該再早點坐起來的，不過現在也不算晚。”

貓頭鷹眯起眼睛，仔細感受了一番。“這溶液的劑量真不小啊。看來氰.化物對你作用不大，你慢慢爬吧，不急。”

“不急？？”嗓子眼突然一陣發緊，他忍不住伸手掐住了脖頸，“頭好暈……我真的要缺氧了——”

“那你就爬快點！！”

半分鐘後，青年再次濕淋淋地出現在房間裡。

“咳咳、咳——”

蘇間羅伏在地上，頭暈眼花地嗆咳幾聲，總算緩過氣來，郁悶地抹了一把臉上的水迹。

“其實，那老家夥也沒說錯。”雪鸮說，“照那個濃度，換個高級哨兵來，幾秒之内絕對會昏迷。但你甚至還能自己爬出去。”

蘇間羅這會兒懶得管它，他沒料到總院這麼急着處理掉自己，對于接下來該怎麼辦，一時間有些拿不定主意。

不管怎麼說，他也是謝明薄那邊親自送來的，面子上總得做足——最起碼得派兩個記者過來，對着他噼裡啪啦亮幾十下閃光燈，隔天再登個頭條“軍部領導人親自慰問襲擊事件受害者”吧？

“我知道你在想什麼。”

雪鸮忽然又說，語氣幸災樂禍，“他們把你當做偷渡者了。軍政府不可能用一個難民做宣傳。”

蘇間羅：“……”破案了。

一回家就吃了個大啞巴虧，他甩了甩頭發上的水，從地上爬起來，委屈地挪到一邊的病床上躺下，以示虛弱。

“蘇間羅，你要在這裡坐以待斃？”雪鸮見狀坐不住了，它也對接下來的走向沒把握，“誰知道那兩個人去幹什麼了？說不定馬上回來一槍斃了你！”

青年不為所動：“照你們的說法，就算真對我開槍了，我也不一定死得掉吧。”

“你是變異了，又不是成神了！”雪鸮氣得火冒三丈，“軍部那些人，研究所那些人——他們會拿你沒辦法嗎？！”

蘇間羅張了張嘴，欲言又止。

“算了……小白，我已經跑不了了。我把視覺共享給你。”

雪鸮還沒來得及說什麼，房間裡的景象再次出現在眼前，視野中央赫然是其中一個監控。

緊接着蘇間羅轉動腦袋，去找另一個攝像頭。不知何時，它們統一對準了房間内唯一的活物，黑洞洞的眼睛無聲地凝視着他。

這畫面足夠讓人起一身雞皮疙瘩。即使身處圖景内，貓頭鷹依然不禁抖了抖翅膀：“人怎麼能這麼倒黴……沒關系，我覺得他們不會再要你的命。既然安樂死對你不起作用，你應該會被優先扭送研究所吧？”

“不知道。”

蘇間羅重新看向門口，“隻能靜觀其變。也别太擔心，伊麗莎白不是說了嗎，她會盡力幫忙的。”

“她最好不是在客套，”雪鸮覺得心累，這短短幾天像坐過山車一樣大起大落，“到現在都沒聯系你……智腦應該不需要睡覺吧？”

青年笑了笑。其實他心裡也沒底，可現在慌張無濟于事，還不如坦然面對最壞的結果。

時間一分一秒地過去。又過了兩分鐘，門外終于傳來了一陣紛雜的腳步聲。

蘇間羅一瞬間繃緊了神經，但混亂的動靜在虛掩着的門口戛然而止。

“查爾斯和約翰跟我進去，”熟悉的嗓音飄進耳中，語調不帶任何感情，“其餘人原地待命。”

“少将，這不妥！”

季揚有些着急地上前一步，“萬一病患傷人——”

謝明薄一個眼神制止了自己的副官。“走吧。”

查爾斯的白大褂有些淩亂，但人已經勉強恢複了鎮靜。他暗暗抹一把汗，恭敬地打開房門：“您先請。”

年輕的少将毫不猶豫地步入室内，然後與病床上的人四目相對。