“那就是說，你已經為協會産生了兩億戒尼的營業額。”老爸在電話裡告訴他，“查詢者的資料我都發給你了。”

“我會仔細研究他們的，”他在電話裡保證，“我簡直覺得可以通過這種方式去解讀現役獵人的個體了。”

“現在還是多關注你的計劃吧，”老爸聽上去嚴肅起來，“即使是發給你的這四個，他們當中也可能有人隻是持有獵人卡，并且會使用念能力。”

老爸他們一直在統計現役獵人中已經丢失了獵人卡的比例，從這句話上看來，至今為止統計結果并不樂觀。他按照約定的流程收郵件——從自稱黑客鼻祖的糜稽表弟親自保護的郵箱——打印，打印紙還沒涼透的時候郵件就“自焚”了。四名查過“西索??莫羅”的人中間有三個注冊的是賞金獵人。他們同時還查詢了“幻影旅團”，雖說網站并不能給予他們任何幫助，但卻能證明他們确實把幻影旅團作為下一個目标了。剩下的一人看上去突兀，他注冊的資料是“植物獵人”，可至今并沒有任何成績記錄。這家夥是14歲的時候搭上的1988年最後一次的考試末班車。

是個小天才嘛……他用拇指刮着紙張邊緣，不知怎麼地想起監控錄像裡那個戴頭巾的削瘦男孩。不可能這麼巧吧？然而植物獵人願意出五千萬買西索??莫羅的個人資料，并且沒有查詢旅團資料的記錄，這一點不得不令人生疑。除此之外，這個人還提了兩個看似無關的問題：世界上最好的标本制作師在哪裡？西索??莫羅是職業獵人嗎？前一個問題問得奇怪，植物獵人難道發現了實在珍貴的品種，因而對自己制作标本的手藝失去信心了？被制作成标本的東西可不止是植物，還有現下價格飛漲的绯紅眼睛啊。那後一個問題呢？他自問，要是我本人是獵人，當發現某個令我在意的陌生人時會不會忍不住去打聽，他也是獵人嗎？

他躺倒在轉椅上，兩手扳着後腦勺。千耳會調查員行動時有兩條原則，其二是大膽假設小心求證。雖說老套，但遵守原則靈活處事常常收效喜人。那就讓我假設這個植物獵人是正牌獵人，也是旅團成員吧。

他默默記下那個名字，直覺告訴他，不要讓那個人成為對手。

今天他起了個大早，現在已經做完了保持雪花肉狀态的鍛煉，洗過了澡并且少少吃了點東西。八點……二十分，他看一眼行動電話确認時間，十點比賽正式開始，那意味着他必須在九點四十五分之前出現在後台。

“比賽前不要打擾我”，他是這麼吩咐客房服務的。九點三十分離開房間，他想，要是接下去七十分鐘裡他們還不來的話，我就該在比賽結束後回來繼續等。等待是讓人焦慮的事情，無論是等着和今天的對手開打的那一刻還是比賽前有某人來敲門……他的手撫過蠶絲織就的面料，涼滑的觸感下面是富有彈性的肌肉和溫暖而同樣光滑的皮膚。如果“他”來，他眼前再次浮現出戴頭巾的男孩的形象，面目模糊但看得出輪廓幹淨清秀。他身上是否真的有帶号碼的蜘蛛紋身？

“叮咚——”

門鈴響了。

“叮咚——”

他不由自主地輕輕震顫一下：今天的戰鬥要提前開始了是嗎。自從千耳會接受揍敵客家的委托至今已超過四年，自己長久以來等待的不正是接近目标的那一刻？可是當初誰知道念魚在那麼可怕的一群人中間啊，他心裡有個聲音說。據說瀕死之人眼前都會出現回顧一生重要時刻的走馬燈，到第三聲門鈴聲響起前，浮現在腦海中的畫面全都是92年那個夏日，被熱風鼓動的紗窗簾。

“叮咚——”

該來的自然會來。第三聲門鈴聲餘音尚在，他拉開房門。門外站着一男一女，男人跟他差不多高，瘦削臉上鷹鼻鹞目蓄着唇須，漆黑的長發落在灰色襯衫肩頭，握在手中的武士刀不用出鞘就能證明主人跟它的刀刃一樣經曆過千錘百煉。女生看上去年紀要小得多，她個子也小，頂着一頭粉紅色的秀發，不施脂粉的小臉長相甜美，卻一副欠她多還她少的神情，奶兇的樣子還蠻可愛的。

“西索??莫羅。”男人似笑非笑地直視他的眼睛，語氣輕佻。

“是，”他笑回去，然後無聲地翕動嘴唇：幻影旅團。“請進來吧。”