“我到現在還是不能接受我們失敗的事實。”雲千重氣憤地咬了幾口小籠包。化悲憤為食欲，哐當哐當地吃了五十盒，還要再來二十盒。

“都是既定事實了，還有什麼好不承認。”

生怕被她吃窮了的山吐月，老老實實地付錢。再把攤主剩下的饅頭、其他種類内餡的包子全買下，好喂養他們的伴生靈環毛蚓和雙盤吸蟲。

“這些分量不夠。我的伴生靈塊頭很大，至少要買下一間酒樓才夠它吃飽。”雲千重從小籠包堆裡擡起頭來，補充。

“不還錢的人，就把嘴巴給閉上。”雲千重可不慣着她，“還買酒樓，要小心大哥水明樓才是……啊，你為什麼要把我的分量一起也吃了！填飽你的肚子，光餓我的是嗎？”

席卷了桌面擺出的全部食物，雲千重嘴唇一圈的油光。

她打了個飽嗝，“那也是沒有辦法的事，就算是大哥遇上了，也不一定有我們做的好。”

實在是與和他們對陣的那女人太作弊，明明沒有武功底子打底，卻能活用地勢和其他亂七八糟的手法，把他們打得一敗塗地。不僅成功救下了手無縛雞之力的百姓，還險些把他們兩人一同活埋。

“那家夥到底什麼來頭，聽都沒聽過。從哪裡冒出來的？”

“不一定，或許我們聽過。”山吐月餓着肚子，給了笑開花了的攤販子一些銀錢，差人去幫自己買更多的夥食回來。“對方的特征，紫色的花，無處不在的蛇……不是很明顯嗎？”

“哦，你是說——”

聯想到最近傳得沸沸揚揚，冒天下之大不韪，舉江湖、朝廷之力讨伐的人員名單，以及她那一招神乎其神的絕技。雲千重看看自己，再看看山吐月。

“我現在已經被閹了，再也生不出孩子。而你，我的乖乖，懷得是喜脈呀！”

“吃你的去吧，不會說話就不要說話。”山吐月拍上她後腦勺。

“可是，已經沒有吃的了。”雲千重摸着吃得圓滾滾的肚子。“而且我差不多吃飽了。”

“那你還要不要吃呢？”

“吃！”

“來啦來啦，新出爐的包子買來了！”攤販主興高采烈地跑過集市，繞過鳳箫聲三人。

饑腸辘辘的衣疏影，亮出半路搶劫而來的錢财，找了家客棧入住。

他回頭看亦步亦趨的肖舒然，“已經到城鎮了，你還要跟着我們，就因為她?”

肖舒然點頭，“沒錯。”

“給你尋找親生父母的任務還要重要？萬一你晚去一步，他們已命歸西天，你要如何是好？豈不往後抱憾餘生，将這股憤恨轉移到你此時想要援助的人身上。”

肖舒然閉眼，“都重要。”

衣疏影給了掌櫃錢，三人胡吃海吃一頓，填飽肚子。又在成衣店購買了三人份的新裝。

強扭的瓜不甜。衣疏影要鳳箫聲心甘情願地跟着他。

“你的姐姐鳳霜落所圖甚大，往後敵人絕非她一人之力能夠抵抗。你若想要現在去拖你姐姐的後腿，你盡管去，我不再攔你。反之，想要使她如虎添翼，你就得跟着我。”

“你算什麼東西，還在那裡和我讨價還價？”躺在床上的鳳箫聲，手腳無力，但嘴皮子功夫依然夠打。皇帝老兒來了都得挨上幾巴掌。

被搶了對白的衣疏影，一時無言。

半晌才道，“你在天阿寺被下了毒。僅靠你一人之力，無法逃脫。是你的徒弟轉移了你體内毒素，與身上的傷勢才使得你有機會與前來滅口的敵人搏鬥。”

“你運氣好能逃脫得過一時，那是因為你的敵人隻有一個。那你的姐姐運氣，怕是不能撐到她的夙願成真的一日。”

“你姐姐是個醫者，但這名醫者能夠解天下之毒嗎？紫禁城人才濟濟，以她一人之功力，當真能夠覆滅天下格局？”

“你想說什麼？”鳳箫聲怒視着他。

“我能助你一臂之力，使你從此克服天下至毒。你姐姐要去東壁谷，我也要去。我們會在那兒碰面，想必你不急于這一時。在這段期間，你要受我差遣。”

“想得美，我絕不可能聽你的調遣！”

衣疏影在案頭放了香，徐徐點燃。“你會改變主意的。”

鳳箫聲剛要往他臉上吐唾沫，聞到香氣，沉沉昏睡過去。

從那日開始，她一整晚一整晚發着噩夢。不是夢見天下人對姐姐喊打喊殺，就是夢見姐姐身首異處，或者被架到火堆上，衆人齊聲高喊。

“燒了這個妖女！燒了這個妖女！”

夢境裡呈現的景象，與現實并無太大的差異。或者是齊頭并進，她所夢見的未來，正在一點一滴地化為現實，且會在不久的将來上演。

女性不再孕育子嗣，而由男子承擔這一事務，在世間廣為流傳，且一一被驗證。