弟弟鳳金縷的出生，讓爹爹成為了一個合格的人父。僅限于鳳金縷一人。

他對外宣稱鳳金縷是他的獨生子，言談間無不傾訴他的辛苦和不易，聽客與有榮焉，全然無視了娘親的苦楚，任由無生育能力的男兒大包大攬了孕育子嗣的功勞。

而鳳霜落聽了娘親房間裡延續一整晚的慘叫，捂着妹妹的耳朵，淚盈于睫。

在鳳來義那，鳳霜落和鳳箫聲都排不上名号，算不了正兒八經的人，唯有底下金尊玉貴的老幺，才生來貴重，是名副其實的鳳家傳人。

鳳家大肆操辦鳳金縷的滿月宴，鳳來義在衆賓客面前，誇誇其談。在屏風後落座的鳳霜落，給妹妹剝了顆荔枝。

小孩子邊吃邊咂嘴，透明的汁液沿着肉嘟嘟的臉頰畫弧形。唇一揚，自發咧出兩顆淺淺的梨渦。

蒙在心頭的烏雲随着妹妹的笑容煙消雲散，鳳霜落擡手，替妹妹擦去了肆流的口水。

年齡比鳳箫聲大上一輪的鳳霜落，承擔了照料妹妹的全部職能。

她受過的苦就不要再讓慢慢吃上一遍，從沒嘗過的甜，要全數搬來給慢慢嘗上一嘗。

弟弟那邊鳳金縷，她就不妄自橫插一腳。

沒了她，也會有别人。大把的奴仆婢子，前呼後擁，出入的排場比她們兩姐妹加起來的都多。

爹爹給弟弟的奇巧玩意，前前後後堆滿了八個庫房。她們兩姐妹連一件稀奇物也沒舍得添置。鳳金縷當做漱口水吐的山珍海味，每樣嘗上一口，接着統統拿去倒了，都不會舀上一碗，送到她們院子。

不是拿不出，而是不過心。

一方的熱鬧與兩院的蕭索彰明較著，每當這個時候，鳳霜落就會以爹爹的名義，給妹妹贈送禮品。

她用女紅一針一線縫出來的玩偶，用娘親的名頭，贈予慢慢。

鳳霜落在力所能及的範圍内，構建出一個虛假的桃花源。使鳳箫聲在很長一段時間裡，被包裹在宜家之樂的歡喜中，堅信自己是被愛着的。

就是不小心養過了頭，使慢慢多了一些童言無忌的狂悖。什麼都要拼，什麼都要搶，争當際地蟠天的中央，要天經地緯都圍繞她運轉。

或許玄虛之間，慢慢從日常的細枝末梢中揣摩到了真相，可口的蜜糖裡夾雜着緻命的毒素，品味得越深入，發作得越快速。

渴望着父母親緣的鳳霜落，反複研學爹爹信奉的三綱五常。

她熟讀書卷裡講述的君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱，考究父義、母慈、兄友、弟恭、子孝，歪曲個人的心氣，迎合時代的意志。

鳳金縷棄之如敝履的長親眷注，她跪下來祈求都不可弋取。弟弟是纡青佩紫的金玉，她們是身微命賤的塵土。

不管她多少次在夫子那拿下燦然可觀的建樹，依舊得不來一句敷衍性質的嘉許。而鳳金縷單将尿撒得遠了些，就有數不盡的金銀珠寶流入他的私庫。

對親密關系周而複始的校驗，猶如烈日下一顆欲滴不滴的黏稠松脂，每一束光芒都折射着她對親情的渴求。

她越膠着，越不可得，越不可得，越是膠着。日久月深，形成惡性循環。而鳳霜落最初的想望，單隻期盼父母眼裡的堅冰終有一日消融，能夠倒映出她的影子。

日久天長，難免成了作繭自縛的蛾子，在三番五次嘗試後，被永久固定在凝結了的琥珀中，任由五内始終熬煎着無法持有的渴慕。

不知是生性頑劣，亦或被一群人追捧到寵壞的地步，弟弟鳳金縷屢次犯下惡行，縱馬闖鬧市傷人，酷烈地對待臣屬。誰讓他不稱意了，他就讓對方後悔人世走一遭。

鳳霜落憐憫受害的平民，做主處置了他們身後事。命管家喚來弟弟，請出家法料理。

隻一次，遭來爹爹的雷霆大怒。她身子骨受了疼，心裡卻是不後悔的。

她崇拜如偉岸高山的爹爹，行為準則不盡然是對的。

養好傷的鳳霜落，撿到了一顆發育不良的種子。她将它栽下，細心培養，并與它契定盟約。

孔嬷嬷勸她，何必要與一株不能自主的花卉契約，花無百日紅，終歸是要零落成泥的。往後老爺自有主張，會替小姐尋強壯機靈的走獸。

“不是和我很像嗎？”鳳霜落撫摸着幼嫩的草葉，在何處栽培，就由何處發展。由生到死，做不了自己的主。再者說，“爹爹是不會記得的。”

她不是與東家公子哥結兩姓之好的妹妹鳳箫聲，也不是爹爹心目中獨一無二的繼任者鳳金縷，她的手中空空如也，無任何拿得出手的倚仗。

孔嬷嬷不說話了。

明眼人都能看得出來。鳳大小姐是一枚形象風光的棄子，鳳二小姐有東家公子存有聯袂關系，倒是可以拿來下上一下。而小少爺會代替老爺，成為鳳家下一個執棋者。

報考了五年一度日虹競賽的鳳霜落，剛拿下頭獎，未能将喜悅分享，就得到了她被許配了的消息。

孝字當頭一棒喝，她從據理力争到下跪乞讨，企求她從未有過半分憐愛的人父，能從指甲蓋裡施舍出一丁點慈恩，不要将她嫁給一個酗酒爛賭的漢子。