一位名為阿虎的沙彌口述，田裡出身的人，辛勤一生，大多隻為了幾口米糧。

終日奔波勞苦，腆着臉，掙一筆入不敷出的血汗錢。往往一塊掰作兩塊花，省吃儉用，放進兜裡沒聽見幾個響，就流水一般花光。

貴人老爺們笑話他們才識淺，學問薄，漠視他們光是每日勞作，就搭進去大半條命的艱苦。能解決一家人上上下下的溫飽問題，已是極大的不易，哪還能無師自通到知書達理？

阿虎生于黑山白水之間，長于叢林草垛。村裡的嬸娘每日天不亮就上山砍柴，方能在日上三竿時捆好。緊接着自短和山出發，穿過平野山溝，磨平了草鞋，送到鄰近的鎮上販賣。

一捆柴火售賣三枚太清。喊啞了嗓子才能售空。

有幸趕上好時節，比如寒冬臘月，柴火熱銷的時候，一天下來就能掙得幾十枚太清。要回家了，得小心強盜路匪，就在信得過的錢莊換作了銀灣。

幾顆貨币揣到縫縫補補又三年的内兜，比燒熱的炭火還窩心。

若是倒大黴，遇上了梅雨天，一日的勤苦全荒廢了不說，這勤勤懇懇砍來的木柴被瀌瀌大雨一打，全數作廢，賤賣都沒有人回收。

坐擁金山銀山，下下輩子都不用憂愁的大老爺們，說得好聽。

什麼隻要識得一文半字，或修得一招半式的功法，就足以改變爛泥一般的命途。做不成的人都是好逸惡勞，自當一輩子是個窮苦的命，怪不得旁人輕蔑。

咋的，目不識丁是他們不想嗎？

沒有窮過的人不知饑火燒腸。

像他們這種吃了上頓都沒下頓的農民，整日勒着褲腰帶過日子。愁苦着日子難以維系，一個馍馍掰成兩半吃。今天一半，明天一半。餓急了，隻能舔幾口解解饞。

居住着他這類人的村落，漫山遍野都是。

原本在城内、鎮裡也有，大老爺們心善，見不得窮苦人，就将他們悉數趕出來了。

故而，有機會習文學武，那可是天降的福氣，放在他們十裡八村，是掙破頭都搶不來的便宜。

鳳蕭聲被他一頓七繞八繞得頭疼，“你不妨把話說明白點。”

阿虎苦笑，“說明白了，命就沒了。”要做個裝糊塗的高手，嘴巴閉嚴實了，才能僥幸存活。

“那可不！”加進來讨論的沙彌，喚作狗剩。

揀好聽的說，是賤命好養活。往不好聽的說了，就是大家普遍沒什麼文化，又出不起錢财，請有學識的書塾先生幫忙取個好聽點的名字，索性就湊合着用。

這一用就是一輩子。

反正東家西舍都住在同一個村子裡，整體文化水平比端着的碗裡的水還穩定。

一顆石頭砸過去，能砸中十個狗剩、九個翠花、八個英妹，何必斤斤計較那般多，還不如抽空多劈幾捆柴火。

鳳蕭聲聽明白了，嘴上不饒人。“那我也能識文斷字，閱讀經書，何不由我來教授你們文字、算數，非得承他的情，讓那落迦去大出風頭？”

“哦——你原是識字的？”一個聲音在僧衆後邊響起，僧人們自覺朝着左右兩側讓道，走出一個留着白胡須的老頭。

大約是人老不中用，那老頭看起來身子骨不大行，走路一瘸一瘸的，要靠拄着禅杖才能站立。

他走到鳳蕭聲身前，拍拍她的手背。一身皮囊皺巴巴的，好似田野間胡亂蹦跳的□□。偏生還端着一副仙風道骨的樣兒，撫着長須，出聲訓誡，“識字好啊，識字好。書中别有天地，使人博學洽聞。”

“寺内備有藏經樓，一到七層日夜開放。有興趣者，可前往研學，對于功課有什麼不解的，盡管問各位執事。”

全場噤若寒蟬，沒一人敢應他的話。

活到這個歲數，對寺院狀況如數家珍的，天阿寺恐怕隻有一人。

“見過住持。”在樹杈上打坐的那落迦跳下來，壓着鳳蕭聲的頭鞠躬，“新進門的弟子們年紀小，不懂事。說話偶爾會失了規矩，還望住持多加體恤。”

“哪裡哪裡。”

淨顯住持言道：“師長教導徒弟，學着怎麼待人接物，習得海納百川的肚量。弟子學習知識，修得恢宏大度，鍛出一身膽魄。最後兩方都學有所成，方算得上是互相成就。”

“教學是雙方的博弈，而不是一人能完成的課業。那落迦，你還有得學喏。”

那落迦一抱手， “謹遵住持教誨。”

“你啊你。”淨顯住持搖搖頭，步履蹒跚地走了。

日頭隕落在雲光背後，山野隐匿于皎月身下。那落迦以鳳蕭聲識字的由頭，要她幫忙教導不識字的僧侶，借此培養她謙讓、寬和的性子。

久拿不下人的司徒景安，樂于給他拆台。

“甭聽他的。”

賀歡宮首徒司徒景安和鳳蕭聲咬耳朵。“具足持守是佛門中人要鑽研的事，總有理不完的規矩，那才叫一個煩悶。

你來拜入我的門派，從此不必再規行矩步。三綱五常約束不了你，三從四德牽制不了你。縱使你把天捅塌了，倒下來，都有賀歡宮的師姐們給你頂着。”

“此話當真？”特别會捅婁子的鳳蕭聲，眼珠子咕噜噜一轉，恍若洞燭幽明。

司徒景安被逗樂了。