久未會面的兩匹駿馬交頭接耳，好不密切。被攔截下來的黃知善，十幾年來，頭一回正視辜負了自己心意的人。

而往事俱已矣，猶如過眼雲煙。她們二人各自成家，早已不複當年。

沒什麼值得留戀的了。黃知善開門見山，“我嫁人了。”

可你也休夫了。阻撓她前進的東夫人，倔強地昂着下巴，“我知曉。”

“我有了三個孩子。”

“我也知曉。”

“那你知不知……”

一度刻骨銘心的過往，現如今回想起來，莫過于浮光掠影。黃知善閉上眼，告誡自己往日不可追，再多的牽腸挂肚隻會徒增彼此的紛擾。合當就此罷了。

自秦娘子食言失約的那日起，她們二人就理應再無瓜葛。

黃知善高舉長鞭，“我就問你一句，你讓，還是不讓?”

東夫人頂着沾了血腥味的鞭子上前，面無懼色。她任由上邊鑲着的倒刺劃破自己的臉皮，好似當年英勇的替她遮蔽沖天的波瀾。“我不是沒有退讓過，知善。”

她的名字帶着父母的期許，希望她事事避讓。

她卻天生反骨，凡事不肯退，不肯讓，是十裡八鄉出了名的臭脾氣。

仿佛是命運刻意開的惡意玩笑，該讓的時候不讓，不該讓的節點，又偏偏選擇了退讓。

就那一次，後悔至今。

倘若她再抱着僥幸心理，再次相讓，她怕自己會抱憾餘生。

黃知善不假思索地抽過去一鞭子，嗜血方歸，“你的事，與我何幹！”

與秦有讓相關的黃大娘子，十九年前就死了。和她的族人一齊，死在了背信棄義之人與她共同立下約定的望風亭。

黃知善追着孩子們遁走的方向而去，響亮的馬蹄聲印證她的決心。

眼見鞭子抽過來的東風放，動作跟不上視力，伸出手也接不下黃夫人一擊。眼見娘親受傷，他連忙撕下一截衣袍，為娘親包紮傷口。

他恨自己無能，修為盡失。

看得清黃夫人使出的招數，卻無阻截的速度與力道。

他憎自己年少輕狂，對自身的天資沾沾自喜，不借助法寶的助臂，方至今日身無長物，被黃家母女輪番奚落。

連生養自己的娘親都護不住，年少成名又有何意趣。

“這是我和知善之間的恩怨，與你無關。我和她相識之日，你還沒有出生呢。”

東夫人遙望着舊友離去的方向，在城門口放下兒子。她遣他去欲色塔重塑筋骨，再造輝煌。

“娘親！”東風放抓住親生母親的袖子。

他有預感，假如此時松開手，就會有一些他不能承受的往事浮出水面，撕開家庭和睦的假象。

他的生身母親就像是黃夫人一樣，以她們的姿态高飛遠舉。

他該為娘親的潇灑自由祝願，還是成全自己為人子的自私，委屈娘親？

答案昭然若揭。

東夫人兩腿夾着粗厚的馬背，自上而下俯視着她十月懷胎生出的孩子。

“假使來日，你面臨血親與愛人無法兩全之事，你當如何？假使大義與私情之間兩難，非逼得你做出抉擇，你當如何？”

明白了前者，就能明白知善的決絕。通曉了後者，就能領會到她的艱難。如若可以，她真不願意兒子面臨與當初的她一般無二的選擇。

她将事情拆解得更為簡單明了一些，“假若他日，我和鳳箫聲須得舍一保一，你要舍誰？”

東風放不解，仍盡力去周全。“我會盡我的一切努力，去尋找那兩全之策。”

“要是找不到呢？”

“那就找到找到為止。”

東風放詞正理直，“娘親。您是生我養我之人，我絕不可能為了尋覓到的愛侶背離您。反之，箫聲是我決定要攜手一生的妻，縱使生老病死也無法将我們二人剝離。”

要是當初……

罷了。東夫人一合眼。

“承情。”

“什麼？”

“這往後就是你的字了，你可喜歡？”

“男兒取字乃是宗族大事，須得過了開宗祠、過族譜，宴請父老鄉親們看過才能作數。娘親這是何意，您……是不回來了嗎？”

“不喜歡也不打緊，你今後自己取一個吧。”婦女摸着兒子的頭，展顔的眼角撇着幾條魚尾紋。

早前還抱在襁褓裡的嬰孩，轉眼已出落到能頂天立地的年紀。