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趙氏才将兒子哄得睡熟，就見二爺一臉火氣得走進來，他在桌旁坐了端起茶杯來又重重放下，驚得床上的照兒身子縮了縮。

趙氏安撫地拍了拍兒子，沒好氣道：“做什麼這般大火氣，也不怕吓着兒子。”

朱林祥瘦弱白淨地臉上滿是不甘與憤怒，胸膛起伏厲害，淩厲雙眼中一片陰鹜：“我倒是小瞧了大哥，鐵闆釘釘的事都能讓他給攪和了，我找他去當面對質，他還抵死不認，反倒将我好一頓訓斥，真是欺人太甚！”

趙氏将他拉到外間讓他坐了，徑自倒了茶遞到他手中。日光穿過窗子照進來，打在她潔白手腕處的血紅镯子上，顯得越發耀眼好看，她看着他大口啜飲，雙眼緊緊地盯着他，問道：“你且與我說說，大房家的何事惹了你？”

他擡起袖子擦擦嘴角，憤憤不平道：“還不是世子定的壽禮之事！不久前嚴超特地來知會我世子在咱們家定的東西不必做了，還送了銀票來直道對不住我們。送走人我便派人去打聽了，你猜是誰做了這攔路虎？咱家這樁好買賣就是被大哥的翠玉齋給搶了！方才下人回話，翠玉齋的老匠人将侯府老太太最心愛的發钗給恢複了原樣，使世子大悅，直道往後侯府會多關照他家生意，這讓人怎得不氣？到嘴的鴨子就這般飛了！”

趙氏也是一頓好氣，手裡擰着帕子，圓潤臉上亦是抑制不住的火氣，騰地站起身：“不行，這事我得去告訴母親，可不能讓他們白占了便宜。”說罷也顧不得他怎麼想，連鬥篷都沒批急急往白玉堂去了。

彼時老夫人正站在窗前賞兒子新近送來的畫眉鳥，叽叽喳喳唱得清脆喜人，一旁下人見老夫人面上泛出慈祥笑意，也跟着彎了彎嘴角。未多時隻見老夫人身邊最得寵的程嬷嬷匆匆進來附在她耳邊說了幾句，原本溫暖如陽光的臉倏地陰冷了下來，竟是有幾分猙獰，她啐了一口：“吵吵鬧鬧可真夠煩人。”随即轉身甩袖走了出去。

有些年紀尚小的丫頭還不能接受主子如天氣般變化無常的心情，木然地站在那裡不知該如何是好，還是年紀大的管事嬷嬷訓斥了一句這才退下去忙了。

白玉堂裡資曆老的下人卻是明白，這隻畫眉鳥不過短短幾日就失了寵。

老夫人神色懶懶地靠在軟塌上，精心保養的面容還能看出幾分舊時美豔痕迹，面無表情的模樣讓人不知她在想什麼。

突然屋外傳來一陣紛亂，很快又安靜下來，程嬷嬷本想攔着二夫人，誰知卻擋不住她力氣大，眼睜睜地看着她闖了進去。程嬷嬷暗歎一聲，老夫人向來疼二爺家的，該是不會惱吧？

趙氏才掀了翠綠色珠簾進去，一肚子委屈還未來得及發作，就聽背對着她的老夫人低聲呵斥：“虧你是這朱府的掌權人，怎得這般沒規矩，遇事如此沉不住氣，也不怕讓下人笑話。”

趙氏扁了扁嘴，好不委屈地說：“母親，兒媳是為二郎不平，他本想借着這檔生意好将咱家鋪子的名号打響，為得還不是咱家往後打算，誰知竟被大哥給……二郎和兒媳都咽不下這口氣，母親您看……”