素珊驚詫莫名：

“你是我的舞伴，你會跟我跳第一支舞……懂了嗎？那位置也是你的……”

在宮中跳舞，在宮中和誰跳舞，在宮廷小步舞的隊列中站在哪個位置上跳舞，都是絕對嚴肅的事情，為之明争暗鬥、大動幹戈也不奇怪。薩穆埃爾感到自己被鄙視了，窘迫地移開了目光。

他們來到大廳前端。素珊向芮夫人行禮，站到她的身後。

“……侄子（其實是侄孫），”芮夫人矜持地擁抱了他，“你來了，怎麼也不來看我這老婆子，躲在下面做什麼呢？”

——呵呵，我怎麼敢……

得先穿過大群臣屬和馬屁精組成的前排觀衆，才能抵達這座舞台，看到台上的諸多主角……羅波安閣下，特倫索斯特伯爵，索羅亞斯德和查拉圖的家主，還有圖铎……天啊，圖铎伯爵，祂回來了？啥時候的事啊？

而他更熟悉的、真實教堂和神聖護教軍的幾位高層，乃至雅各的家主、他的另一位叔叔，都和這邊保持着距離……

“夫人，您就别折磨我了，”薩穆埃爾笑道。“瞧這滿廳滿堂的風流人物，我呢，隻有自慚形穢的份兒，生怕出洋相呢……”

芮夫人啧了一聲。

就在此時，鐘聲敲響。

衆人的目光，齊刷刷地轉向敞開的大門。大家都端起肅然的姿态。隻見，門先生挽着書拉密夫人，踩着鐘聲，款款而出。

3

幾百年前，有位不被世人理解的藝術家，他無視造型，執迷于光影和色彩，企圖以畫筆捕捉瞬間的印象；當年的伯特利是他唯一的知音和贊助者，但在他某次旅行未歸的時候，這位天才因酗酒和宿醉，把自己凍死在四面漏風的閣樓裡。

他的作品大多加入了伯特利的收藏。“天色”是他熱衷的主題，有一組十幾幅（連同幾百張草稿）表現從日落到入夜的天空變化的，被門先生嵌入一幅特制的衣料，裁成一條簡潔的直身無袖長裙。

寶藍的夜袍悄然滑下，代以清涼如水的絲緞長裙。裙下貼着花般柔嫩、乳汁般鮮美的肌膚。

裙上流淌着如夢似幻的天光：湛藍天空的一角升起如血的晚霞，不斷蔓延至暮色四合，藍絲絨的夜幕中高懸一輪绯紅的明月。

往複循環。

再以這條長裙為底，披上鋪滿寶石的領飾和胸飾，其下拼接、連綴更多成片的“寶石衣料”——金銀絲線編成紋路精緻的網絡，鑲嵌無數透明和彩色的珠寶——形成袖子和裙身。工匠發現，寶石太多也太重，高純度的金絲銀線很難不變形，必須摻入一些強度更高的材料，最終，這身華服的沉重堪比一套鎖子甲，尋常的名媛淑女穿上，别說行走和跳舞，就是站直了都很困難。

當然，書拉密不是“尋常的名媛淑女”。

耳畔垂下光潤的波紋秀發，後面全部盤起，在頭頂壓上日輪般閃耀的發冠。它的份量足以壓折一些脆弱的脖子，不過，書拉密夫人穿戴起來，纖纖細步、毫不費力，依然優美而輕盈。

照明微妙地暗了一些，有如黃昏。

當她在門先生的引領下、走進人頭濟濟的殿堂，是堪稱奇觀的令人驚歎的景象——光，神秘而絢爛的光，纏繞着她的每一步、随着她身體的起伏，流動和變化；光，勾勒出她的身形，數不盡的繁星閃爍，光，從她灼灼的面龐發出，恰是朗照于夜空的、清麗而絕豔的明月。

這是強大的亞伯拉罕家族才能重工打造的美麗。這是偉大的門先生才能一手掌握和擁有的美麗。

鴉雀無聲。

她向軍團和教會諸人的方向，娉娉婷婷地一禮，然後，門先生扶着她的手，走向所羅門的宮廷。祂介紹查拉圖和索羅亞斯德，像在花園小徑上偶遇一樣自然，她微笑着注視着祂們，領受祂們的問候和親吻。

然後……

她看到了薩穆埃爾·雅各。

門先生走到芮夫人跟前，親切交談。薩穆埃爾自覺地退後一步，眼觀鼻、鼻觀心，盯着手中的酒杯，虹彩蕩漾在金黃的液體表面。除了他，所有人的目光都鎖在夫人身上，貪婪的，震驚的，想入非非的；而書拉密看着他。

“這位，應當不需要我介紹了，”門先生笑道，“……雅各主教閣下。”

她稍稍睜大了眼，臉上現出一種“望穿秋水”的神态；擡起手，讓他把纖筍般的指尖握在掌心，清澈的紅寶石的瞳中，映出他的身影——當她看着你，就好像她的眼中有你、并且隻有你……會讓你生出，如此不切實際的希望……

他必須說句話。他也隻能說一句話。

“夫人，願您……永遠幸福。”

“待會兒，薩穆埃爾……”書拉密輕輕地說。她沒有說完。