趁着家人都在給虞煥臣的婚事操心，虞靈犀偷溜出門，去外頭透氣。
夜晚飲了不少酒，她雙頰生熱，貪圖涼快，便沿着抄手遊廊緩步而行，讓帶着冰雪清冷的夜風吹散身上的燥熱。
不知走了多久，燈火漸稀，檐上蒼雪在夜幕中呈現出黛藍的弧光。
虞靈犀聽到了窸窣的掃雪聲，停下腳步望去，隻見前方晦暗處，一條清瘦高挑的身影執着掃帚，孤零零一個人在清掃後院的積雪。
今夜除夕，所有的下人和侍從都換上新衣聚集在前院，等待子時領賞錢，所以後院便無人看管了。
除了這個掃雪之人。
虞靈犀心生好感，便摸了摸随身攜帶的小錢袋，對提燈的胡桃道：“大過年的還在掃雪，倒是個勤快人，你去請他過來領賞。”
胡桃“哎”了聲，提燈向前喚道：“掃雪的那個，小姐叫你過來呢！”
掃雪的身影一頓，轉過身來。
虞靈犀一怔，一句“甯殷”湧在嘴邊，險些脫口而出。
想到這輩子的自己應該認不出他來，便硬生生把到嘴邊的名字咽了下去，問道：“你傷好了？在這作甚？”
說罷，又看向胡桃：“有人排擠他，逼他幹活的？”
胡桃搖搖頭，也是一臉茫然。
“是我自己要做的。”
甯殷一襲暗青武袍長身挺立，仿佛手中執的并非掃帚，而是能定人生死的長劍。
他垂下眼，卻無半分卑怯，低聲道：“雪天路滑，恐小姐跌跤。”
這條路，的确是虞靈犀回廂房的必經之路。
因鋪了青石，雪天一凍，格外濕滑。
虞靈犀盯着結了薄薄冰層的青石小路，半晌無言。
甯殷卻是誤會了她的意思，将掃帚擱在牆邊，而後緩步而來。
陰影從他身上一層一層褪去，廊下八角紗燈的暖光鍍亮了他年少俊美的臉龐。
在虞靈犀不解的目光中，他以一個臣服的姿勢撩袍半跪，而後十指交叉，掌心朝上，将自己的手墊在了凍結的青石上。
“你這是作甚？”虞靈犀問。
甯殷擡起頭，眼中映着她绯裙明麗的模樣，平靜地說：“石路濕滑，請小姐踩着我的掌心前行。”
他說得這樣平靜，黑漆漆的眼睛裡沒有一絲屈辱羞恥，仿佛生來就該如此。
虞靈犀不知哪兒來的一股氣，擰眉道：“我好像說過，不許你将欲界仙都折辱使喚人的那套，帶到我的的府中來。”
甯殷意識到她生氣了，看了她一眼，又飛快垂眸。
墊在青石上的手指漸漸蜷起，指節已然凍得發紅，低頭半跪的樣子有些落寞可憐。
虞靈犀認命輕歎，軟了語氣：“罷了，你起來，以後不許這樣。”
甯殷依言站起，立在一旁。
他睫毛上有細細的霜雪，脆弱而美麗，也不知道在天寒地凍中掃了多久。
他是暫居府上養傷的“過客”，過年領賞這樣的熱鬧場面，自然無人會顧及到他。
虞靈犀接過胡桃手中的燈籠，将燈擱在青石路上暖化薄冰，随即吩咐胡桃：“去取些屠蘇酒和熱食過來。”
總不能讓他大過年的，一口熱酒都喝不上。
胡桃福禮下去安排了。
虞靈犀沒急着離開，就坐在廊下的雕欄旁歇息。
半晌，少年低沉執拗的嗓音傳來，穿透冰冷的夜風：“我隻是想報答小姐，讓小姐開心。”
虞靈犀訝異，杏眸瞥向階前立侍的少年。
正子時了，城中煙火竄天而起，在黑藍的夜空中炸開一片片荼蘼。
那一瞬，城中萬千燈火和雪景都黯然失色。
前庭響起了下人侍從們齊聲道賀聲，熱熱鬧鬧一片，甯殷的眼中卻隻有夜的黑寂，明暗難辨。
虞靈犀忽然想起，前世的攝政王府，從來不過新年、不點花燈。
京中張燈結彩，熱鬧非凡的時候，隻有王府裡安靜得像一座墳冢，連一個紅燈籠、一張桃符都不曾擁有。
整個年關唯一的鮮豔，大概就是甯殷下裳上沾染的、不知道是誰的鮮血。
有一次甯殷心情好，醉眼迷蒙地問虞靈犀想要什麼。
虞靈犀哪敢真提什麼過分的要求？
想了半日，最後隻編了一句：“想看上元節的花燈。”
甯殷磨人似的咬着她的下唇，舔去上頭的血珠，笑着說“好啊”。
但上元節那日，等待他們的卻是太後殘黨執着小皇帝的衣帶诏，聯合宦官為甯殷精心制造了一場鴻門宴。
那一夜，禦階前血流成河。
甯殷擦幹淨指尖的鮮血，帶着虞靈犀上了宮牆的高台，待她看了一場全京城最熱烈、最深刻的“燈展”。
隻不過吊在一根根柱子上燃燒的不是燈籠，而是人——
一個個慘叫哀嚎着的，活生生的文武侍臣。
那是甯殷第一次當着她的面殺人，虞靈犀面白如紙，永遠記得他當時的眼睛。
他勾着笑，眸中映着“天燈”燃燒的焰火，一時分不清是天上神祗，還是人間惡鬼。
那樣絕望瘋狂的毀滅，和眼前岑寂的少年大不相同。
不知為何，虞靈犀眼中落着新年焰火的光芒，竟也生出幾分感懷來。
如果甯殷不曾經曆過那些磨難與背叛，他是否……會變得不一樣？
這個念頭隻是如漣漪劃過，便被她搖出了腦海。
“小姐，吃食送來了。”胡桃領着四個小婢，送了一大堆熱騰騰的酒食過來。
甚至連溫酒的小爐也一并帶來了。
布好酒菜，虞靈犀稍稍端坐，乜了廊下的少年一眼，抿唇道：“過來坐。”
甯殷眼中明顯的驚訝。
他緩步上了石階，站在虞靈犀面前，卻始終不肯落座。
虞靈犀一見他這般乖巧可憐的模樣就心堵，索性伸手一拉，将他強行拉在雕欄長椅上坐下。
她親自斟了一杯熱酒，撒上兩勺她最愛的椒粉，想了想，又多加了一勺。
而後将這杯誠意滿滿的酒水遞到甯殷面前，溫聲道：“喝吧。”