聖人賜下禦食的半月後，便是靖武四年的歲除。

這日一早，孟府的下人領了年節賞銀，便開始按謝氏的規劃，井井有條地準備起夜裡的除夕宴。

謝氏自己忙着，也難得讓季姜松泛了一天。

不用學規矩，季姜也沒有賴床，毓娘進來時，她已經擁着被子坐在床上了。

今日歲除，府上的女使、仆婦按例可以裝扮、胭脂也能濃幾分，可毓娘還是那身一等女使的冬衣，臉上幹幹淨淨不見半點水粉。

毓娘打起垂簾，見床上的小娘子目不轉睛地盯着自己瞧，她笑着上前，溫聲笑道：“娘子今日可否自己穿衣啊？”

“怎麼不能，”

季姜收回視線，麻利地起身，“早說了我自己就能穿好，是你每次都不依。”

短短半年，季姜已經不似初入府時那般稍帶膽怯，如今連說話也幹脆許多，若不往深處瞧，也能裝成個不錯的大家閨秀。

這樣的變化毓娘看在眼裡，心中不免欣慰，聞她抱怨，也不反駁，隻笑道：“正宴開在酉時，案上有碗糖蒸酥酪，娘子用了先墊墊胃，省得一會兒難受。”

毓娘說着話，便蹲到了季姜的床尾，手中鼓搗起什麼。

見她如此，季姜快速穿好層層冬衣，捧了個小暖爐，也蹲到毓娘身邊，歪頭看得認真。

那是一串金銀錢，用編制的彩繩穿起來，編作福節，被毓娘三兩下綁到了床尾的腿柱子上。

季姜問：“這是什麼？”

回頭見披頭散發的季姜，毓娘拉她坐到錦凳上，給她梳發。

自銅鏡中窺見自家小娘子的臉，她笑意輕柔，帶着祈盼道：“這叫壓祟錢，挂在床尾，來年、後年，往後的歲歲年年，都會保小娘子嘉平長樂，百歲同安。”

嘉平長樂，百歲同安。

季姜嘴邊滾過這幾個字，不由皺眉道：“原來這才叫壓祟錢啊，那我這些......”

她說着，從袖袋裡掏出三個小荷包，擺在妝台上。

“這是......”

“我給你們備的壓祟錢。”季姜有些恹恹道。

她昨夜在被子裡偷偷包了好久，結果一早便得知弄錯了。

毓娘看着那三個荷包，既欣喜又哭笑不得，“六娘子，壓祟錢是長者給小輩的，不能倒着來，而且，沒有主子單獨給婢子包壓祟錢的。”

自然，她們不能自道為小娘子的長輩，可她與映采确都比季姜大，怕會叫她折了福氣。

“騙人，”

季姜立即仰着小臉反駁，“我方才還沒醒，就聽到外面有從琉璃院領了銀子的小丫鬟說話了。”

“那是老夫人和夫人體恤，也是咱們府裡的規矩。”

毓娘依舊回得滴水不漏，說規矩季姜說不過她，卻也有自己的辦法。

她撒賴，把荷包扔進毓娘懷裡，轉身就跑。

毓娘出來時，季姜早出了院子，往前院去了。

長空若洗，高陽照雪。

連着下了半月的雪，今日是難得的好晴日，檐角結起的冰錐都在慢慢消融。

季姜穿過垂花門，冷不丁被落進頸襟裡的雪水冰得一哆嗦。

再擡眼便見迎面走來一粗布勁衣的高大少年。

不是孟覺又是誰。

季姜一慌，腳下一轉便要原路返回，想着先回門那邊躲一躲。

可天不遂人願，孟覺的聲音已經響起。

“六娘子？”

季姜歎口氣，轉回身來，瞥見孟覺手裡捧的錢袋子，她彎出一個笑。

“領到銀子啦？”

提起這個，孟覺有點臉紅，撓了撓頭，小聲道：“是将軍和夫人給的壓祟錢。”

他都十五了，已經過了給壓祟錢的年紀，他哥都不給了，可将軍和夫人還是每年都給他準備，與小郎君、小娘子們的是一樣的。

“阿娘給的？”

季姜有點驚訝，沒想到謝氏這樣冷淡的性子還會想着給孟覺壓祟錢。

孟覺點點頭，轉頭才想起來問：“六娘子怎麼在這兒？可是有事尋将軍？”

孟覺赤城的目光盯着季姜，她忍不住轉開眼，心虛道：“沒事啊，我就是随便走走，後院裡太悶了，我出來轉轉，一會兒就回去，你有事便先走吧。”

.....

一陣靜默，季姜都快裝不下去了，孟覺也不曾走，反開口道：“六娘子，你又是來偷書的。”

不是疑問，是笃定。

季姜幹脆不裝了，她拽出袖袋裡的書扔到孟覺懷裡，破罐子破摔道：“我不偷，你進去給我換一本，這總行了吧？”

“當然不行！”

孟覺義正言辭，“沒有夫人的允準，将軍都不能動那些醫書，六娘子還是不要再打這個主意了。”

“那你會攔我嗎？”

季姜仰頭看他。

此話一出，孟覺腦子裡某根弦崩得更緊了。

他記得上次撞見季姜偷書她就問了這樣一句，然後自己就讓她得逞了。

這次......

“不會。”孟覺還是道。

季姜朝孟覺笑笑，與他擦肩而過。