尤嬷嬷迎到門前，一見院中兩道人影，便示意仆婦打簾，邊行禮笑迎。

“四郎君，五郎君。”

金烏欲墜，夕陽斜照，絢爛的餘晖灑在廊道上，湧動起一片金輝。

廊門下竹簾卷起，少年攜陽伴風，一前一後跨進門，夕照穿窗而過，斑駁光影落滿兩人的袍角。

行過廊道，孟津、孟濯在正堂門外站定，齊齊叉手行禮。

“侄兒請三嬸嬸安。”

“先請他倆到外間稍坐。”

鄒氏吩咐一句，由着女使伺候着穿上見客的衣衫，又坐在妝台前挽發上妝。

望見銅鏡中那張瘦窄的臉，臉上一雙溢滿血絲的倦眼，鄒氏忙低頭，手摸上妝台的面粉，急忙拿來撲臉。

遙妗知道自家娘親恐還需要些時候，遂跳下榻來，快道：“阿娘，我先出去看看。”

不等鄒氏回她，便打簾走了出去。

“兩位哥哥到三房來卻是稀客了。”

遙妗笑言，半是打趣，半是譏諷，聽得孟濯一陣難受。

自認周到行禮後，遙妗便坐到兩人對面，視線自然地落向二人身上。

四哥孟津還是一身簡單的箭袖白衣，掌寬革帶緊束起腰身，半大的少年，身姿更顯挺拔，與其父四老爺的文質氣全然不同。

他眉眼淡淡，不冷不暖，不笑不威，往那兒一坐，便是一副慵慵懶懶，不愛搭理人的樣子。

此時，聽到遙妗這樣說話，孟津也不開口，隻挑起眼皮輕瞥她一眼，甫又淡淡移開，端起手邊的茶盞。

這便是不想開口搭理的意思了。

遙妗也不稀罕他理不理的，便撇開眼，看向另一邊。

與他年歲相仿的五哥孟濯則完全不同，他沒什麼愛不愛的物件，衣衫挂飾，吃食飲水，給什麼用什麼。

他生就一張讨喜的圓娃娃臉，為人又愛說愛笑，與誰都玩得來，阖府上最好說話的兄弟姊妹非孟濯莫屬。

這會兒，孟濯先觑一眼旁邊的孟津。

見這他還是那副死樣子，才笑着搭話。

“三妹妹說笑啦，”他朝遙妗擠擠眼。

“三叔可是國子學的直講，我們素日裡哪敢往他面前湊啊，沒得拿那糟亂課業污沒了三叔的眼。”

還是五哥和顔悅色，遙妗也朝他笑。

“五哥在東觀堂習書，那裡面的先生隻怕比國子學好了不知多少吧，還怕國子學一個小直講？”

她說着，心裡又不舒服起來。

長安無人不知，東觀堂裡皆是開國勳貴之後，與皇族子弟一同進學，日後無論入仕進伍，那都是比别人高一大截的。

隻因生在二房，五哥一個庶出都能去，她三哥明明更聰慧沉穩，卻是去不得。

“我又不是憑學識進去的，”

孟濯小聲嘟囔，對着遙妗笑得有些勉強。

借着轉頭端茶盞的動作，孟濯小聲急道：“四哥，你說兩句啊。”

此次來畢竟是為孟津的事，自己隻是個陪襯的。

且他是真的與孟遙妗無話可說，這位三妹妹是朵帶刺的花，相貌是阖府姊妹之最.....但前提是不開口。

因她言語間好似總帶着刺。

這.....他能說也不敢說呀，唯恐再戳到她什麼心事。

孟津瞥他，見他實在為難，便擱下茶盞，直言道：“今日前來，實是陪五郎來拿三叔那本《宣和博古圖》的。”

“正.....”

孟濯的‘是’沒說出來，隻唰的轉頭看向孟津。

四哥說了什麼？

誰陪誰？

這……怎麼變成，四哥陪他了？！

孟濯并非第一次被孟津坑騙，若是往日也就罷了，可今日他深知——

這書拿出去是還回不來的！

還不回來......三叔那個老古闆會罵死他的。

“早說嘛，”

遙妗起身便要往書房去，“阿耶的書房不叫旁人進，我去給你們找找。”

“哎不是，”

孟濯伸手想喊住遙妗，“不是我......”還沒喊完，孟津眼疾手快，往他嘴裡塞了快白玉糕。

“五郎這是餓了？”

知妗還未踏出門，裡閣的門簾掀起，鄒氏扶着尤嬷嬷的手走出來。

鄒氏祖上是江南人，後逃難才來到北地，是以她身形原就纖細，又常年優思甚重，身子愈發消瘦，臉上也是日見枯黃，覆上全妝，搭上披帛才能遮掩一二。

可饒是如此，她見人時仍笑得體面周到。

遙妗一見鄒氏，便快步來到她身邊。

“阿娘，我正要去書房，給四哥五哥取書呢。”

“急什麼？”

鄒氏冷冷瞥遙妗一眼，伸手握緊她的手，擡頭問二人道：“此事你們三叔可盡知曉？”

趁孟濯沒緩過來，孟津趕緊起身，“自是知曉的。”

“那便好，”鄒氏拉着遙妗複坐下來，招呼孟津。

“坐吧，你三叔的古籍書劄多，且得一等呢。”

鄒氏說完，不等遙妗再說要去書房，便先轉頭吩咐尤嬷嬷，“叫管三爺書房的小厮去尋。”

尤嬷嬷得令退出去。

不過一炷香，尤嬷嬷便捧着一塊錦布回來，一跨進門便笑道：“兩位郎君瞧瞧，可是這本？”

孟津聞言，擡肘撞撞旁邊人，示意孟濯過去看。

他自己隻聽說過這本書，至于書長什麼樣，書裡寫了什麼，他一概不知。

孟濯無力反抗，垂着頭耷着肩走過去，擡手随便一翻，又走回來。

“是這本。”

“既是這本，那侄兒們就先告辭了。”

孟津說着起身，行禮告退，禮數周全。

他一手拿過書，一手提着無精打采的孟濯，轉身便走，半點不耽擱。

兩人走後，鄒氏一把甩下遙妗的手，氣道：“遙兒，你今日是怎的了？”

“什麼怎的了？”

遙妗被甩得一愣，想過來後，側身撇開眼去，不敢看鄒氏。

鄒氏伸手指她，“怎的了你自己知道，以後不準去你阿耶書房，一次都不準！”

“阿娘。”遙妗不服氣地大喊，“憑什麼......”

“你聽不聽阿娘的？”

鄒氏也強硬起來，眼眶卻漸漸泛紅。

遙妗看着她的眼，半天，低下頭來，哽咽道：“我聽，再也不這樣了，阿娘。”

鄒氏眼淚落下來，伸手把遙妗抱進懷裡，柔柔地輕拍她的肩背。

*

孟濯兩人出了院子，看看西天暮色，便知已到晨昏定省的時候，遂往祝明堂去。

夏日天長久，此時隻有蒙蒙一點暮色，尚不到掌燈的時候，沿路上的下人并不多。

兩人并肩而行，孟濯忍不住開口抱怨，“四哥，你又坑弟弟。”

孟津一臉平靜，狡辯道：“若我坑你叫你實在難以忍受，你不若這樣想。”

“怎樣？”

“你就想，其實是蕭九坑的你，這樣是不是舒服一些？”

孟濯“......”

好，更難受了。

孟津他還能念叨幾句，蕭峥，他能趴他耳邊念叨嗎？

孟津追問：“這樣如何，五郎？”

“不如何，”孟濯着實納悶，他左右看看，小聲道：“到底是什麼樣的美人兒，叫你們倆這樣癡狂。”

“五郎不愛美人兒，還是不知道的好。”

“好，不知道也行。”

孟濯沉默一會兒，還是忍不住。