太子生辰，隆重盛大，東宮門前車水馬龍，往來之人絡繹不絕，各色禮品如流水般送入，前來送禮觀禮的世家朝臣不勝數。

程拾一與林峰并肩左右，亦步亦趨跟在顧執身後，穿梭于千轉百繞的長廊中，彩燈高挂，散發着流光溢彩的光。

顧執一身雲水蘭交襟長袍，烏黑的長發半散在身後，手持折扇，眉如墨畫，溫潤如玉，一颦一笑如同畫中人。

一路上，他臉上笑意不減，還未有言語，見人已帶三分笑意，直到坐在殿内，在衆人看不見的地方，笑容才漸漸隐去。

程拾一跪坐在顧執身後，背後是高大的宮牆，燈架上的蠟燭随着人走動引起的風搖曳，整個東宮亮如白晝。

她垂着頭，盯着地上磚石之間的細縫，殿内人聲嘈雜，身着華服的人們舉杯相慶，身姿曼妙的宮娥捧着酒盞穿行于筵席之間，帶來絲絲暗香。

林峰跪得腿麻，他動了動手腳，痛苦呲牙，暗暗滾了個果子給程拾一，示意她藏進袖口。

顧執不經意瞥一眼她們窸窸窣窣的動靜，沒有理會，他舉杯笑着應付前來的禮部左侍郎劉庸，“劉大人，許久未見，近日可安好”。

劉庸年過四十，頭發漸已花白，他年少文武雙修，與顧将軍頗有交情，後因戰事落下病根，無法提劍，也不氣餒，轉身入了文職。

他爽朗一笑，拍着日漸圓潤的肚子，笑道“好，都好着呢，怎麼不見顧将軍？”。

“父親仍在軍營，忙于訓兵整隊，可能要晚些到”。

“他這個人”，劉庸展眉一笑，眼眉生出許多細小的皺紋，像是感慨，“總是更上心軍中之事”。

顧執笑了笑，輕啄一口杯中酒，一轉身，左側桌上給事中雲衡見他得空，一雙精明的眼睛眯起，朝他舉杯，“顧大人，聽聞您這幾日身子不适，可有好些”。

“好多了，多謝挂念”，顧執神色不變，言語謙遜有禮，挑不出差錯，他剛想舉杯喝一口酒，便見雲衡勸阻，“顧大人身子不适，還是少些飲酒”。

“我敬大人一杯便可”沒等顧執說話，舉杯一飲而盡，爽快極了。

顧執暗暗咪起眼，眼裡深意加重。

雲衡摩挲着杯壁，像是突然想起什麼，扭頭吩咐身後的下人。

“诶呀，差點忘了，我這有幾顆藥丸，是從暹羅那邊得來”，他笑道，“是以百年人參天山雪蓮和珍奇藥物制得，平日口服便能益體增壽，若是配酒，除了養身，還能解酒護體，最是适合大人不過”。

一個金絲木盒被遞到顧執面前，他漆黑的眼眸閃動，随即嘴角勾起一抹笑，顧執點點頭，林峰立即接了過來。

“那便多謝雲大人了”。

雲衡想留任給事中，不願分配到地方，想留在清流部門，可他容姿态不夠雄偉，器識學問文章也不夠出色，本就惹人閑語。

任職幾年不見長進，尚書與顧執交談間暗暗替過雲衡一事，皆認為不可留，雲衡些許是猜到此事，明裡暗裡來找顧執探探過不少次口風，都被他輕飄飄揭過。

見顧執收下，雲衡心裡暗自松一口氣，臉上的笑容多了幾分真切，他還想說話，見又有别的大臣過來同顧執交談，隻好耐下性子作罷。

酒過三巡，顧執白皙的臉龐早已染上淺粉色，漂亮的眼眸仿佛盛着春水，豔若三月桃李。

席間歌舞升平，舞女們衣訣翩翩，歌聲動聽，動起來腰肢纖蔓，靈動飄逸，為宴會增添幾分雅緻，程拾一看得入了迷，察覺到顧執的靠近也下意識忽略。

“美嗎？”。

程拾一點點頭：“美”。

清冽的聲音突然在耳邊響起，程拾一抖，便看見顧執咬牙切齒的臉龐，他像是有了幾分醉意，眼尾紅得像一抹胭脂。

顧執對程拾一的舉動很是不滿，他伸手捏住她的下巴，把程拾一的臉掰回自己面前“都是一些庸脂俗粉，不許看”。

程拾一想，不看那些舞女也可以，可大人也不必讓她看向自己。

“你是進宮看表演的嗎？可還記得此番前行目的？”。

“記得的”，程拾一說，她眨眨眼，“大人臉紅了，可是醉了？”。

顧執突然不說話了。

他剛松手，程拾一蓦然感覺到一股強烈視線，那股視線沒有惡意，卻強烈得讓人無法忽視。

還沒等她搜尋，很快又消失不見，她擡頭不作聲色觀察一圈，始終沒有找到視線的來源。

燈光影影卓卓，屏風上懸挂的流蘇随着清風微微晃動。

流蘇下坐着一個人，被擋住大半身，隻露出下半張臉，他看着程拾一追蹤的目光，嘴角微微上揚。