“周訪，你還有事瞞着我。”

“不曾…”周訪下意識出言否認，話語脫口，氣勢卻陡然弱下，他垂下頭，不敢直視劉付清泠的眼睛。

“江城斷糧多久了？”

劉付清泠質問的話語兜頭砸下。

周訪聽後大駭，如鲠在喉，呆愣在原地，久久也沒能說出個所以然。

其實就算周訪不說，她也能猜到。

自那日進城起，劉付清泠心中就覺異常，實非她多疑，而是這江州城确實蕭瑟得過于反常，若流浪的貓兒狗兒平日覓不到食，體型瘦弱也就罷了，就連這路邊的居民都瘦成一副骨架似的，面萎枯黃，氣若遊絲，行在街上似屍魂漂浮，實在奇怪。

北方秋日樹木蕭條，樹葉枯黃落盡實屬正常，但江州城境内不僅樹木蕭條，樹上枝葉所剩無幾，就連樹木主幹都有被抓撓啃噬的痕迹。而這江州城街上空蕩冷清，偶爾有一兩個行人，他們眼神都空洞無力，像是被榨幹了力氣的模樣。

蕭沂當時在京城與她說的是，仰韶需增派些人手去鎮壓當地的刁蠻野民，可江州城内的百姓個個伶仃若骨，怎麼看都沒有半分刁蠻的模樣。

江州城近來除了換了郡守，再無任何變故，她想來想去，也不知究竟哪裡出了問題。

直到今日，那“王老二”口口聲聲說要為他師父杜化報多年來的仇怨時，她才終于想通。

當年杜化起兵反叛時，那江州郡守與湘城郡守二人還在杜化帳下效力，而她行經此地，不僅授于周訪武功，還助他平了杜化叛亂。

那二人見風使舵，眼見杜化身死，毫不猶豫地出賣了杜化殘軍，也算戴罪立功，保住了自己郡守的地位。這些年來這二人同流合污，一起幹了許多見不得人的勾當。如今昔日盟友大勢已去，那湘城郡守定然要給周訪這個新官添上三把火，以立下馬威。

這第一把火，便是給江州斷糧。

仰韶分江州和湘城兩大地界，其間又劃分了無數小的領域。江州行商，湘城務農。花飛淩記得沒錯，這仰韶确有“千裡麥穗向日傾”的景象不假，但卻不是在江州，而是在湘城。

多年來，湘城的千裡麥田不僅養活了江州和湘城的百姓，其成噸的産量還養活了玉梁數以萬計的百姓。

江州城内多年經商，當地富紳帶頭棄耕，周圍的百姓見狀也紛紛跟着做生意，又将城中農田盡數填埋，在上面建起酒樓客棧，久而久之，江州城内耕地全無，麥子全部依賴湘城進口，水稻則是仰仗南面京城或雅安等地運來，若放在以前，江州與湘城交好，麥子的事情自然不用愁。

可如今舊郡守倒台，湘城郡守從中作梗斷了江城麥源，而江州方才經曆政權更疊，舊郡守斂的贓款悉數上交于朝廷，江州城元氣大傷，短時間内根本拿不出錢去賣雅安或京城的稻米，再加上近來城内治安紊亂，百姓日夜恐慌，全都在家中不敢出門，各地聽聞“江州有鬼”一事後，連來江州做生意的商人都沒了。

這樣一來，江州城不僅被斷了麥源，還幾近入不敷出，百姓吃不飽穿不暖，甚至連日子都過得心驚膽戰的。

周訪自上任以來，是愁得夜不能寐，連鬓邊頭發都衰白了不少。

他思來想去，便想着派一些手下去湘城求糧，可沒曾想那湘城郡守的态度實在惡劣，兩方溝通不成，當即起了矛盾，那湘城郡守将周訪派去的人全部趕了出去，還遞折子倒打一耙，說要請皇上派些人手來鎮壓江州的刁蠻野民。

周訪接到消息後是有口難言，百口莫辯，他日夜憂心着江州百姓的溫飽問題，還在擔心京城派來的人會不會傷到江州百姓。

這樁樁件件下來，唯一讓他寬慰的便是京城派來的人是他的師父。師父一來便幫他解了“江州有鬼”一案，他的确很高興，但是……

正如那日那位氣度不凡的公子所言，寄希望于他人，是一件很蠢的事情。他總不能事事都望着師父來替他解決，所以那日到最後，他也沒将江州近來慘況和盤托出。

一來他想維護自己的臉面，二來他也想看看，不靠師父，就憑自己的力量，他能做到哪種程度。

沒曾想，不等他想出解決的方案，江州斷糧一事還是被師父察覺到了。

有些挫敗之餘，更多的是慚愧。他愧對于江州城的百姓，是他周訪無能，一連數十日也沒能想出好的對策，讓城中百姓隻能仰他人鼻息而活。

事到如今，他隻能……

周訪将頭埋得很低，“咚”地一聲雙腿直直跪了下去。

“周某愚鈍，懇請師父賜教！”