“有出息，你們可真有出息！”張務本氣得臉色漲紅，氣急敗壞道，“竟然敢背着我偷偷摸摸賣糧，真是反了天了要！”

“今天老子不把你們給抽死，你們就不知道現在誰才是祖宗了！”

潘慶等人一開始還被打得連聲告饒，可漸漸地，聲音都微弱了下去。木闆子抽在鮮血淋漓的人身上，像抽一塊案闆上的死肉。

銀瓶看着張務本一副要下死手的模樣，生怕真把人給打死了，不由着急，忙出聲道：“張管事，這偷糧的事兒我管不着。可你之前答應我的，不能不作數吧？”

張務本從暴怒中暫時脫身，看她。他能在祝家摸爬滾打爬上管事這個位置，是因着他為人八面玲珑又多思奸狹。這會兒他看着銀瓶那張惆怅而又憂慮的臉，少了幾分讨好，多了幾分探究。

他在想，之前誓死不肯從他的銀瓶，怎麼今晚忽然跑來，還恰好撞上了偷糧這件事呢？

他一時不答銀瓶的話，踱步到做主的潘慶面前，問：“朝你們收糧的人是誰？”

潘慶已被打了個半死，腦子都不大清明。聽了張務本的問話，他下意識便要答。可話剛要出口，他又忽覺不妙。若是知道他把糧賣給了突厥人，張務本豈不是可以直接把自己綁上縣衙讨賞去了？

雖然張務本也不是什麼好貨，為了錢也不是不能做突厥人的生意。可那個突厥人找上自己，不就是不想出張務本的價嗎？

他腦子裡各種思緒紛雜，一下子不知如何回話。張務本等得不耐煩了，一巴掌呼在他臉上：“老子問你的話呢！”

“我……我也不知道。”潘慶決定裝傻充愣，盼着蒙混過關，“那人渾身罩在黑袍裡，不露臉，也不肯說身份，隻是給錢。”

“好，好，”張務本怒極反笑，走到下個人面前，直接往人臉上踹了一腳，“那你知不知道？”

“不知道我真的不知道，我都是聽潘慶的主意啊！”

“那看來還是得撬撬你的嘴了。”張務本嘴角冷冷地一勾，比這刮人的北風還陰冷。他走到給潘慶施刑的家仆身邊，一把奪過那木闆子，準備自己親自上手。

“張務本！張務本！”

外頭忽然傳來一道尖利的聲音。

“好哇你，我說你這幾天怎麼整日不着家，原來是在這兒養着美嬌娘呢？”隻見一個三十餘歲的婦人疾步邁進院中。她一雙杏眼怒瞪，柳眉倒豎，雖是洶洶而來，倒沒遮掩了她的幾分風韻。發間略有幾分歪的簪子，可見她來時匆忙，但面上還是敷了一層淡淡的粉。

見了她，張務本倒收斂了些，但口氣仍舊含着愠惱：“你怎麼來了？”

春巧壓根沒在意這院裡喊打喊殺的陣仗，眼風一掃，便攫住了站在角落裡的孟銀瓶。她目光一滞，繼而銀牙一咬，踏着步子使出一身蠻力把銀瓶拽了出來，尖長的指甲幾乎要戳上那張叫明月羞顔的臉：“好哇你，老爺不在，倒叫你這猴子稱起霸王來了，竟叫你尋見了這般好貨色？！”

銀瓶像是被這潑辣的性子吓得懵了，仍由她拽着不敢動作，雙眸中卻已蓄滿了淚水，驚慌地看向張務本。

她這一望，倒叫張務本的疑心消了一些。再加上春巧這誓要他交代個明白的驕橫模樣，他的心更是偏之又偏。

可今晚諸事并發，叫他也難免生出焦頭爛額之感。他一手叉腰，一手扶額，思索了半晌，先是朝春巧不耐煩道：“你先别吵吵了！”又朝那邊施刑的人道：“你們也先别打了。”

他雖有心将這些人都打死了，殺雞儆猴，但又想到如今到底不是太平世道，老爺又不在，那個闫縣令老是盯着自己，等着揪自己的錯處。他行事須得比從前小心些，不能給别人遞把柄。

于是他叫人先把那些吃裡扒外的人關起來，又叫春巧先把人放開。

“放了她？你心疼了是不是？”春巧那指甲又往前伸了幾分。

這張臉，張務本簡直比銀瓶還疼惜，忙道：“你先把人放了，我回屋好好和你說，成不成？你瞧這大半夜的，站在這兒冷風吹的，把我腦袋都吹痛了。”

說着，他上前強硬地掰開春巧的手，一隻手臂半強迫地把她拘在自己懷裡，看向銀瓶時猶豫了一下。他自然是想把銀瓶留在府中的，畢竟他還沒真正享受過一回。過了今夜，隻怕這銀瓶心中又生了變數。

但是今晚要是把人留下了，自家這野蠻的婆子必要鬧個不休。他左右一衡量，隻好朝銀瓶使了個眼色，叫她先走了。

銀瓶回以他一個意味深長的目光，這才三步一回頭地走了。