在屋中藏着的正是唐尋。

謝枝刻意壓低的聲線裡有藏不住的雀躍和急切：“李家被抄家那天我沒見着你，你是去哪兒了？又是怎麼找到這兒來的？”

唐尋看起來形容憔悴了不少，唇周冒出了一圈青青的胡茬未及打理，少了數月前的稚氣，而潦倒疲累了許多。他緩緩開口道：“少夫人，我……有許多許多話想對您說，雖然大公子并不想讓我告訴您這些……但是……”

他眼中泛起水波，雙膝一彎便跪倒在地，砰砰磕起頭來，說話的聲音都發起抖來：“少夫人，如今隻有您能救大公子了，求您看在往昔情分救救他，我們從今以後都願供您驅使。”

謝枝被他這陣勢吓了一跳，忙去拽他起來：“您這是做什麼，隻要能救大公子，我又怎麼可能袖手旁觀？”

她看着唐尋一個勁地掉眼淚，哭得說不出話來，心頭亦是一酸。可眼下有一個哭的人便夠了，她忍着眼底一片溫熱，拉着唐尋先坐下，給他沏了杯熱茶，道：“小唐，你先别急，這事兒是急不來的。有什麼話，你先慢慢跟我說。”

唐尋攥起衣袖，狠狠擦了擦眼淚，總算緩和了幾分，終于啞着嗓子開口道：“少夫人，大公子雖生在李家，可他和李渡是完完全全背道而馳的人。近十年來，大公子其實一直在暗中布局，一一削去李渡的羽翼，隻為着今日……李家的傾覆。他從未顧惜過自己，可我不能眼睜睜看着他……”

唐尋說着說着，又要掉起眼淚來。謝枝卻聽得心中一片驚濤駭浪，語氣很是罕見地淩厲起來，沉聲催促唐尋繼續說下去：“小唐，你别隻顧着哭了，好生把事情說清楚先，從頭說起也行。”

唐尋被謝枝一喝，抽搭了幾下後，總算緩過來幾分，想了想，道：“少夫人，這事兒還得從八年前說起。您還記得骊秋曾提起過大公子十四歲便高中會元一事嗎？”

自然是記得的。謝枝點點頭，這事兒就連老師都同自己提起過，包括最後殿試被指為末名的事。自己當時并不以為意，現在想來，卻透着幾分古怪。

果然，唐尋提起這事來：“可到了殿試傳胪之時，大公子卻成了末名，而這全是因為李渡的授意。”

“為什麼？承玉是他唯一的親子啊。”

“起因在于那次殿試不久前，出了一樁大案，一位縣公大肆強買農田，最後鬧出了不少人命。這件事當時在京中傳得沸沸揚揚，後來就成了殿試的命題。我不懂這些朝堂上的事，隻知道大公子那時的作答，大意是要将天下土地均收歸朝廷所有。總之，先帝當時聽到，分明是很贊許的。”

唐尋的聲音漸漸低下去，但謝枝明白過來了，大公子如此所為，是要了那些世家大族的命脈，如何不遭人記恨？先不論别家，光是李家自個，其下兼并的田地便不知凡幾，李渡那般作為，是有意敲打自己的兒子。

“沒想到，最後的結果卻是那般……大公子看起來很平靜，但似乎自那時起便很有些心灰意冷。再加上，”唐尋猶豫了一下，還是說道，“大公子因為自小身體不好，一直好好地養在府中，甚少與外人接觸，每日除了喝藥，便隻是攻讀詩書。可參加科舉後，他見着的人多了，便知道李家這些年來都做了些什麼……他心中，始終是不好過的。”

對于那時李承玉的心境，謝枝想，自己是能感同身受的。這麼多年來，自己不也是受着這樣的煎熬嗎？

“最後，大公子辭了先帝的任命，回到了府中，深居簡出。表面看起來，所有人都以為他對外頭的事都漠不關心了。但大公子隻是想用自己的方式來做些事罷了。少夫人，您還記得不孤樓吧？”

自然知道，她在那裡不知經曆了多少人生大事，但這時候唐尋提起這個……

“莫非……？”

唐尋點點頭：“不孤樓的主人叫齊召南。召南哥家境不好，幾次會試都未能上榜，最後覺得沒臉再回鄉，在一個夜裡想投河自盡，是被大公子救了下來。大公子原本是辟出間屋子來供他靜讀，可時間久了，大公子發現召南哥在詩書經義上雖然不夠出衆，卻很擅長商賈之事。于是他便勸召南哥可以另謀出路。兩人商議了好一陣時日，才有了後來的不孤樓。”

謝枝靜靜地聽着。在現在這世道，萬般皆下品，惟有讀書高，這位齊召南願意轉為商道，看來也是對大公子信慕有加了。

“不孤樓原本是為那些進京趕考的貧寒士子提供栖身之處。這樣的人多了，不孤樓又成了士子品評時事的地方，日子久了，連貴人們都來了，就成了少夫人你現在見到的樣子。

“雖是無心的結果，但有了這層便利，召南哥也能幫大公子收集朝中的情報，自己也結交了不少官員。大公子也扶植了不少因不與李黨為伍，而不受重用，甚至被謀害的朝臣。這些年來李黨中許多人或貶或逐，其實都有大公子在背後推動。隻是這些……都無法與外人言說。”

謝枝失魂落魄地起身，踱步到窗前。隻是窗戶方才便被她關上了，什麼也瞧不見，但她也并無意要用雙眼看到什麼。

她想起從前自己還在相府時，确實時常有人來找大公子商議什麼，自己也曾無意偷聽過隻言片語，但她萬萬不曾想過，大公子竟在那麼多年前就開始布局——布一場讓自己的家族乃至于讓他自己都步入萬劫不複之地的死局。