大理寺牢獄顯得很是沉悶，跳躍的春陽落到此處仿佛也被上了枷鎖似的，沉沉地一直墜到地上，偶爾也掙紮幾下，便掀起一陣飛浮的細微的塵埃。崎岖粗粝的石壁在這幹燥的天氣裡仍舊泛着潮濕的黴味，黏膩膩得叫人惡心。

手腕上數指寬的鐵鍊子，腳踝上沉甸甸的腳铐，像幾條僵死的蛇掉了下去，但仍舊在原本細白的皮膚上留下幾圈并不重疊的淤青和血痕。

謝歸又換上了來時的衣服，卻發現不過短短幾天，這身衣裳對于正在抽個子的他來說，竟已寬大了許多。他幾根枯枝似的手指從空蕩蕩的衣袖裡穿過，隻覺一陣陰恻恻的邪風又從袖子裡蹿到了身上。

他被上過幾次刑，和在這間刑房的曆任犯人相比，其實算不上重，但仍舊叫他好受。肩背上早就腫起了指高的鞭痕，如有萬蟻齧咬般又燙又疼。

謝歸忍着疼痛收拾好自己，獄卒早在門外不耐煩地用木棍子敲着牢門。他本能地抖了一下，臉色煞白，随後才緊閉着雙唇，幾乎是姿态恭順地跟着獄卒走了出去。

外頭的日光似乎更熱烈，叫謝歸一時難以适應地閉了閉眼。

“阿歸！”

這道熟悉的清脆的聲音叫他不禁忍着眼球上的刺痛，睜開眼來——隻見謝枝站在馬車前，烏黑烏黑的頭發，襯着一雙彎彎的眼睛。

還像小時候哄自己睡覺的模樣。謝歸的喉頭抽搐了幾下，好不容易才忍着沒哭出來。

謝枝從骊秋懷裡接過一捧柚子葉，在姒雲抱着的銅盆裡過了遍水，上前在謝歸身上拍了幾下，嘴上還說着：“好了好了，都過去了，我這就給你把晦氣去去幹淨。”

謝歸的頭仍舊低得快埋到胸口處了，束手束腳地站着，兩邊肩膀像被人狠力抓着般緊縮着。

謝枝不着痕迹地觀察了幾眼，又若無其事地把柚子葉交到骊秋手裡，自己去拉謝歸的手：“好了阿歸，我們回家吧，父親母親在家中盼着你呢。”

謝歸幾乎吃痛般躲開了謝枝的手，過了好一會兒，才像明白過來什麼似的，又小心翼翼地把手塞到了謝枝的手心裡，但并不敢去看謝枝的神色。

謝枝輕輕握了握他的手，好輕，好瘦，骨頭嶙峋地硌着她的肉。她發酸的鼻頭不自覺地抽動了一下，但還是什麼都沒有說，隻是扶着他慢慢地上了馬車。

一路上謝歸還是縮着自己的身子，像是希望自己能在别人眼裡看不見似的。謝枝很想說些什麼好叫他放松些，可一想近來确乎也沒什麼值得快樂的事。即便有，别人的快樂對于現在的謝歸來說，或許也帶着幾分殘忍。

他裹挾着這沉默，行屍走肉似的邁過早就擺在謝府門口的火盆，一路回到自己的屋裡，在百般勸說下簡單地洗了個澡，換上了幹淨衣服，然後像被抽幹了力氣般倒在床上，看不見泫然欲泣憂心如焚的母親，也看不到難得想要表達幾分關切的父親。

謝枝站在房門口同父母二人商量了幾句，說服他們先讓謝歸一個人待着，又答應他們自己會好好照顧他，這才輕聲阖上門扇。

李承玉昨日送她回家時，還很是周到地讓孫伯準備了一些常用的藥，還附上了用法用量，讓她一并帶來。謝枝這時候很是慶幸自己之前好歹讓孫伯教了些粗淺的醫術，此時拿來上藥足矣了。

她想到謝歸方才沐浴時露出的傷痕，内心裡一陣絞痛，這痛裡帶着委屈，傷心，而更濃重的卻是憤怒，仇恨。但她想，自己不應該在謝歸面前表現出這些來。

她找好治傷的藥膏，小心坐到床榻上，對着趴在床上，背對着自己的謝歸試探地問：“阿歸，我給你塗些藥膏，可能會有點兒疼。不過這藥很靈的，不出幾天就能好。”

她耐心地等了等，謝歸還是沒有反應。但她知道他其實并沒有睡着。

于是謝枝輕手輕腳地解下他剛換上的寝衣——這是娘親新買的，雪白雪白的棉料上已經染了層淡淡的血迹。

謝枝不敢再多看一眼，沾了些藥膏在自己手上抹勻，才輕輕塗了上去。她能感到手掌下的皮肉在難以抑制地抽搐着，她知道這一定很疼。可是沒有辦法，她一定得硬起心腸。

謝枝逼着自己收起心疼的心思，全神貫注地将後背上的傷口敷好藥膏，才發現自己背後的衣衫也被汗浸濕了。