李承玉正在院落裡翻新土，素來白淨如好瓷的臉上也沾了些泥巴，惹得謝枝笑了幾聲。李承玉知道她在笑什麼，很有些窘迫地問：“你這是要出門去？”

謝枝點點頭：“前幾日程知院和三公子不是被處刑了嗎……母親這幾日雖然裝作無事，但心裡其實很是哀恸，一直把自己關在屋中說要将養，不過她還囑咐過我讓我找個日子也去探望探望信王妃。”

李承玉聽聞是此事，也有些黯然的模樣，道：“按理來說，是該如此。不過，眼下唐尋和骊秋都不在……”

“不妨事不妨事。”謝枝生怕他給自己指派個誰跟着，忙擺擺手，“我都自個兒出門習慣了，辦事兒也方便，用不着别人伺候。”

謝枝自慢慢接管内務後，确實要人陪侍的時候也少了許多，李承玉也沒有多想，便道：“好，那你早去早回，來去路上可千萬要小心。”

謝枝小雞啄米似的點點頭。

說起要見信王妃，或許還可順便打探打探當年祖父一案……謝枝在去信王府的路上，盤算着自己該如何不着痕迹地向她旁敲側擊此事。結果被信王府的侍女引路見到程懸珠時，她不由心中一驚，一路上心裡的演練霎時都煙消雲散了。

她與程懸珠不過幾面之緣，卻總覺得那是個心志堅韌的女子，饒是風吹雨打也難以動搖她半分。可現下甫一見她，隻見珠翠琳琅點綴的發間已帶了零星的霜白，一身錦衣裹着的軀體已顯而易見地消瘦了幾圈，顯出幾分松垮，面上雖精心地以妝容修飾，卻難掩憔悴之色。

“參見新王妃。”謝枝小步上前，正要行禮的時候，程懸珠朝她招了招手，示意她坐到自己身邊來。

“咱們也有段時日沒見了吧？”程懸珠問這話的時候，眉梢眼角在她臉上很是難得地軟軟地垂下來，顯得整個人溫柔親切了許多，像是被溫水泡化了的冰。

“是。”謝枝不敢多言，隻是靜靜地等她說話，不然無論怎麼答這話，都顯出自己的關系生疏來，還不如做個笨嘴拙舌的蠢人。

“是大姐叫你來看我的？”

“是，母親這幾日一直記挂着你，隻是她身子也不大好，所以叫我來探望。”

程懸珠無任何意味地勾了勾嘴角：“我這位大姐啊……打小不受我父親待見，結果臨了臨了，還是如此傷心欲絕，真是賤。我也一樣賤。”

“……”謝枝覺得自己無論如何也是接不上這話了，雙手無意識地攥着衣袖，幾乎要抓爛了。

程懸珠把她的反應納入眼底，嘴角的弧度愈發明顯。謝枝隻聽得一句話幽幽地在這空蕩蕩的華貴的屋子裡響了起來：“你真像他。”

謝枝先是一吓，繼而又覺得心頭一片火熱，這句話簡直把她那點隐秘的心思給點燃了。她隻糾結了數息的工夫，就毅然決然地擡起頭來，憑着一股一時興起的勇氣問道：“是我的祖父嗎？”

程懸珠那雙因消瘦而凹陷的雙眼中，微微搖曳着兩簇火苗：“你恨他嗎？”

謝枝一時無言。

程懸珠沒有要放過這個問題的意思，緊追着問道：“因為他的罪過，你的父親被連降數職，從族譜除名，而你，本該過着錦衣玉食的生活，卻隻能饑一頓飽一頓地勉強度日，你不恨他嗎？”

“你怎麼會知道……”知道自己過去的日子？

可程懸珠沒給她說完話的機會，忽而厲色道：“我問你，你不恨他嗎？”

謝枝險些屈服于她這威嚴之下，怔愣了許久，像是腦中斷裂的那根線終于續上了，她閉了閉眼，又睜開，無比認真道：“是的，我恨他，恨了他十六年。”

程懸珠靠到椅背上，沒再說話，雙眼仍舊灼灼地盯着她。

這一回，謝枝并沒有避開她的目光，而是直視着。她想起老師對自己說過的話，說信王妃也曾是祖父的好友。

于是，她繼續說了下去：“但是有人告訴我，我的祖父可能是冤枉的。我想去相信，因為如果是真的，除了他的子孫，還有誰會願意去證明他的清白呢？”

在這片慢慢漾開的無邊的寂靜裡，程懸珠輕身向前，細長的五指緊緊地抓着她的小臂，瞳孔危險地縮小了幾分：“你可知你祖父罪大惡極，你竟還存着要為他翻案的心思，你可知我若是将此事說出去，你立時就會大難臨頭？”