是日天地明淨，雪停風息。謝枝和骊秋由程家的侍女領着往内宅走去。當時謝臨淵倒是沒真下狠手，再加上謝枝向來康健，身上的傷這幾日倒是将養得七七八八了，隻是掌心仍舊留着一道淺淺的疤痕。

來之前，謝枝便聽骊秋說道，程家老夫人去世得早，不過程知院多年來也并未續弦，大女兒鄰朝，也就是李夫人，多年來一直深居簡出，小兒子樂山又是個不管事的浪蕩纨绔子，所以這時候，隻有二女兒懸珠，也就是信王妃，才會在家中待一段日子，操持各種事宜。

不曉得為何，或許是因為三夫人新喪不久，這偌大的宅院裡看起來暮氣沉沉的，安靜得可怕。下人們總是盡可能地低垂着頭，恨不得把整張臉藏起來似的，可仍舊看到他們藏着某種愁緒的耷拉的雙眉。

領路的侍女走到一扇門前，小心地望了一眼，卻發現主人家壓根不在裡頭，隻有幾個灑掃的丫頭在幹活。她忙朝着謝枝一福身，告罪道：“少夫人，王妃她本來是囑咐我帶您來這兒的，這會兒想必有什麼要緊的事離開了，還請您在屋中稍等片刻，我先替您上茶。”

謝枝自是不會苛責她的，笑吟吟地坐下了，沉默地喝起茶來。

過了約莫兩炷香的工夫，身後的骊秋偷摸揉了揉酸痛的肩，湊到謝枝小聲嘀咕：“少夫人，這都多久的工夫了，怎的白白叫你等了這麼久，這回王妃未免也有些太失禮了……”

謝枝忙伸出一根指頭放在嘴邊，示意她噤聲。她不知道這位信王妃當真是被旁的事牽絆住了，還是故意為之，要給自己一個下馬威，但人在屋檐下，她其實并沒有太多選擇。

又不知過了多少辰光，屋外隐隐傳來行禮的聲音，不消一會兒工夫，隻見從門外轉進一位雍容清雅的婦人來。隻見她一身立領對襟揉藍比甲長衫，上又着兔毛領嫩鵝黃織金翟鳥短襖，手中捧着六瓣梅花形的手爐，頭梳流蘇髻，插一把白玉玉蘭抱枝的長梳，耳垂墜一對水滴形天青石耳墜。

謝枝隻是一愣，便猜到來人身份，忙起身上前幾步行禮，又擔心惹出别的事端來，還不忘謹慎地把那隻受傷的手藏于袖中：“見過信王妃。”

程懸珠見了她，卻像見了件稀罕物什似的，向來平靜乃至淡漠的目光閃動着某種亮光來。她勾了勾手，叫謝枝先起身，然後圍着她轉了幾圈，不住打量着，最後問道：“你今年多大了？”

謝枝被她這露骨的眼光看得有些不自在，但仍舊老實答道：“過了年，就是十六了。”

“哦，已經十六年了啊……”程懸珠輕聲念了句，又說道，“你和承玉成親，也有個三四月了吧，怎麼也沒想着來見見我這個姨母？”

謝枝被她問得有點窘迫。她自到相府之後，便覺得相府似是都不大和人往來，自己又不是活泛的性子，自然也不會想着主動去拜訪誰。程懸珠見她被自己問得紅了臉，又笑起來：“我可是……一直都很想見見你。”

“見我？”謝枝不由得反問了一句。

程懸珠一雙素手輕輕搭在她的肩上，目光柔和：“因為我從前，和你的……”

“母親！”忽然插進來一聲呼喊，把謝枝和程懸珠都吓了一跳。程懸珠短暫一驚之後，便已料到了來人的緣故，便側過臉，斜睨着急匆匆跨進門的君厭疾，嘴角帶上一絲了然的冷笑：“你來得倒是時候。”

君厭疾雖然慣聽了她的冷言冷語，但每每總覺得心涼了半截。他看了眼謝枝，又看着自己的母親，喉頭滾動了下，才故作若無其事道：“母親實在冤枉我了，我也不是有意打攪你和表嫂說話的，隻是……隻是外頭出了點事。”

程懸珠收回自己搭在謝枝肩上的手：“不會又是那個孽障惹出什麼禍事來了吧？”

君厭疾輕咳了一聲。程家的那些腌臜事，他向來不屑，母親亦是厭煩，隻是兩家到底同出一枝，不能視而不見。謝枝在他心裡到底是外人，他覺得說出實情來多少有些丢了顔面，便支支吾吾地說：“人在府門前……你去看了就知道了。”

程懸珠像是歎了口氣，轉身對謝枝道：“今日不巧，叫你看了笑話。我去料理一下，很快就回來，咱們再好好說說話。”

謝枝方才聽二人言語，便猜測二人言辭模糊的這件事大抵便和程樂山有關，隻遲疑了一瞬，便大着膽子說道：“姨母實在太見外了，我……我在這兒一個人躲清閑，也有些過意不去，不如我也和姨母一起過去吧，沒準還有我能幫上忙的地方。”

她話音剛落，君厭疾便指剌剌地拿話刺她：“你能有什麼好幫忙的？”