謝枝走到半截，未料想迎面撞上了匆匆匆匆趕來的謝歸，他小臂上挂着自己遺落的那件短襖。

原本愁容滿面的謝歸臉上飄來笑意，他小跑着迎上去：“阿姐，我看你把外衣落下了，怕你受凍，正打算找你呢。”

謝枝其實心裡知道，他多半是看自己跟着父親離開的時間有些久了，擔心才追出來的。可是她沒有點明，隻是把手臂伸過去：“給我吧。”

這一下，謝歸便看到了她手心的傷口，急得握住她的手腕問道：“阿姐，你手上怎麼流了這麼多的血，是不是爹他又……”

“好了好了，沒你想的那些事。”謝枝沒有要向他解釋的意思，“先去你房裡包紮一下吧，别讓娘看到了。”

謝歸本來還想追問，可又想到這裡确實不是說這些話的好地方，于是憋下滿腹疑慮，把謝枝帶回屋裡，先翻找出藥箱來。

謝枝看着他忙活的背影，怕他又重提之前斷掉的話題，便問起自己回家的另一用意：“之前我托你幫的忙，你可拿到了？”

謝歸提着藥箱過來，替她敷上療愈外傷的藥，又給她小心地纏上繃帶，才從自己床褥下的夾層裡掏出一個信封來遞過去：“你放心吧，你交代我的事，我答應了就沒掉過鍊子。這是我從父親書房裡找到的，他到現在還沒發現呢。”

謝枝把信封張開了口子，草草看了一眼，才放心地揣回自己懷裡，舒心地笑了：“畢竟這事都過去這麼多年了，父親平時自然也想不到。就算想到了，他也隻以為是他自己什麼時候弄丢了，不會懷疑到我們頭上。”

謝歸見她神情松快了，才又斟酌着開口：“阿姐，那你手上的傷……”

“我手上的傷，”謝枝又突兀地截斷了他的話頭，“你記得跟阿娘說，是我剛剛和你一起走的時候，不小心被樹枝挂到了，可别說漏了嘴。”

謝歸見她并不想多談的樣子，生怕惹她不高興了，隻好先答應了下來。

結果這一日，隻有謝夫人和骊秋姒雲這對一切惘然不知的三人開開心心的，謝枝至少面上看起來仍舊如往常，謝歸以為自家父親跟阿姐又吵了起來，心事重重，可一看自己的父親也是魂不守舍的模樣，又覺得自己似乎并沒有猜中事情的全貌。

等天色漸漸黑了，謝枝才被謝夫人不舍地送到了馬車上，回了相府。車廂裡，骊秋和姒雲還抱着一盒謝夫人送給她們的荷花酥，吃得不亦樂乎：“少夫人，夫人可真是心善，賞了我們這麼多糕點，而且還這麼好吃，這手藝比豐年齋裡的師傅還好呢。”

謝枝被她倆逗得哭笑不得：“我怎麼覺着，我這回趟娘家，你們比我還高興呢？”

“自然高興啦！”向來心直口快的骊秋一口應了下來，“少夫人一家都是宅心仁厚之人，對我們這些做下人的，一點架子都沒呢，其他的官家老爺夫人可比不了。”

謝枝聽了這話，低低地自問了句“是嗎”，而後就不再說話了，隻是默默地瞧着倆個丫頭欣悅地竊竊私語着什麼。

……

屋裡也早已掌起了燈，光影剪出了李承玉瘦削的身影，透出一種圓融與安甯來，與周遭的黑暗頑抗。他倚着梨花木幾看書，眉眼低垂，照舊是不束發，流瀑似的落在白色衣袍上，如枯木白水相得益彰，因而依稀顯出幾分清寂和冷厲來。

謝枝放輕了步子走過去，拿起幾上的剪子剪了段燭芯。

或許是燭火被挑得亮了，李承玉擡眼望她時，眉間冷寂的神色如初春融雪般消散，化作潺潺湲湲的山澗清溪，在眼底淌成一片溫和沉靜的模樣。

他說：“回來了？”

謝枝心裡忽然柔軟下去，她坐到邊上：“嗯。”

“終于回了趟家，是不是開心多了？”

能見到母親和弟弟，自然是開心的，至于其他的……謝枝不想騙他，也不想勉強自己，隻好裝作沒聽到，把自己手上的籃子提到桌上：“你看，這是我娘特意……”

忽然，一隻手握住了她的小臂。謝枝看着那隻瓷白無暇的手，有些慌了神，卻聽得李承玉問：“你怎麼了？”

“什麼？”謝枝一時沒回過神來。

李承玉托起她纏着繃帶的手：“你的手受傷了，剛才拿東西的時候肩膀看起來也很怪，你回家遇到了什麼？”

謝枝語塞，其實她是後背被荊條抽的傷口火辣辣地泛着疼，提起籃子的時候就不由自主地斜過一邊肩膀，好讓傷處不那麼痛，隻是她沒想到李承玉連這都能注意到。

隻是她這一猶豫，李承玉便瞧出端倪來，也不待她回答，便把骊秋叫了進來：“你去找孫伯來。”

“是。”骊秋在李承玉面前向來是不敢多問的，隻能偷偷拿一對招子在兩人間盤桓着，想看看是出了什麼事，自然是什麼也瞧不明白的，正要退下去，又被謝枝叫住了；

“等等！”

謝枝故作神色如常道：“我隻是不小心跌了一跤，手被樹枝劃了個口子，背也摔疼了，才這樣的，不礙事不礙事，過幾天就好了。”

“是這樣嗎？”李承玉把頭偏向骊秋。

骊秋之前便聽過謝枝這般說辭，小雞啄米似的點了點頭：“是的，都怪奴婢沒有在少夫人身邊看顧好她，都是奴婢的錯。”

“既如此，”李承玉的眼中還是透着幾分懷疑，“你這麼緊張做什麼？就算隻是摔了，也該讓孫伯來看看，别磕着了哪兒。”

“真的沒事……”謝枝還想着打消他的主意，另一頭骊秋卻已經在李承玉的目光示意下悄沒聲地出門找孫伯去了，叫謝枝攔也來不及。

謝枝挫敗地歎了口氣。

李承玉的目光輕輕柔柔地落在她身上：“左右是瞞不住了，不如你現在就說出實情吧。”

謝枝覺得自己在他面前永遠隻能步步退守，不由得又在心裡長歎一聲。她想起自己小時候挨了打，娘親總是一邊掉眼淚，一邊給自己上藥。

那時候她心裡想的是什麼呢？

害怕。對，是害怕。